“救我……求你……”

水沟里的人身体虚弱抵抗不了翻滚的水流，请求方才踩踏手背的人能好心拉他一把，然而只是徒劳的希望。

十一月初，一场冻雨席卷北方。

枯树鸟散，万物萧潦。一扇山门独立于深山。经历上百年的风霜雨雪，石壁斑驳残积青苔，沧桑而古朴。山门大匾上的三个字笔锋刚劲，墨迹漆黑：禅柯寺。

在北方，禅柯的意思喻为佛祖宽恕之地。

山门之后是一条杂草丛生的石板路，让人误以为这里久无人至。路尽头有片望不到头的竹林。竹海飘荡，阵阵波涛，有羊肠小道穿插其中。远处三面石崖高达千丈，悬崖峭壁如刀削般直立光滑。

站在山门之下可以看到竹海与悬崖粘连紧密，并无任何异常。若你实在好奇想探寻自然秘境，只有两个可能：要么兜兜转转回到原地，只因其中有机关暗门，阻绝无关人等进入。要么有精明者闯入深处，有去无回。隐藏在悬崖之下的山谷，永世不为人知。

山崖环绕耸立，隐有倾覆压迫之感。谷中湖泊反衬着天光，让这方秘境看起来更加隔世独立。

此处是禅柯寺的总堂，辟湖谷。也是江湖人费尽心机寻找的禅柯寺老巢。

一只野鸟泛水而过，单爪停在湖中央的船篷上，叫声在山谷间久久回荡。一个瘦脸男人盘腿坐在甲板上，关注着水面下的动静。

数幢竹院环湖而建。有人蹲在湖岸码头浆洗衣服。某栋竹院里有人正在吃饭，出门的人背着包袱路过。安静的山谷人影来往，颇有生活气息。

沿路行人见盛槐归来，皆恭敬抱拳示意，也有年少者喊他一声前辈。

一块美玉，说它价值连城，在亲眼看到之前只觉得夸大其词。一个强大的门派，在领略到其实力之前也没人会信。禅柯寺既要保持神秘，又要让江湖人发自内心的忌惮，四大灾星就是对外的招牌。

除无常外，其他三人皆是禅柯寺顶尖杀手。常年行走在高手辈出的江湖，若没有足够的实力，如何能安然活到今日。

“前辈你回来啦！”码头边洗衣服的少年小跑到盛槐面前，高兴溢于言表。

盛槐微微点头，对这样的场面习以为常。少年跟在盛槐身边，关心的问他有没有受伤。除开公事，盛槐平时和其他人没有太多接触，与这个叫元康的少年也不熟。不过元康这段时间对他的态度非常热情，说是崇拜，盛槐置之不理。

湖水冰冷刺骨，元康的手生了冻疮肿得跟小萝卜似的。等不到盛槐应话，元康挠挠痛痒的冻疮，乖巧说道：“那前辈你先忙，我回去洗衣服了。”

细雨如针，元康回到码头，看向湖面。水面鼓动，有人冒出了头。船上的瘦脸男人抄起竹竿朝那颗脑袋打去，浮出水面的人再次沉进冰冷湖水，男人一脸失望的摇头。

坐落在东崖下的屋舍繁复，短竹石山，云松盎然。游廊两侧的帘幕降下半帷遮风，压帘的碧色水晶穗子随风摇晃，同等长短的青穗连成一片，如水波纹荡漾，直到书房门口。

盛槐来书房向少主禀报银蝉冰茧之事，刚走到游廊，见有人从书房出来，是少主身边的得力之人，陆修闻。

陆修闻关上书房门，叫盛槐一同去前厅。

“少主不在吗？”

“这个时辰少主要午睡。”

中原武林分南北，禅柯寺共有四十九处分堂零星分散在各地。总堂以外的人不得进入辟湖谷。所有命令由辟湖谷发出，再由分堂主下达到各个杀手手中。总堂另有暗门十杀，由“瘟神”陆修闻管理，四大灾星归属其中。

陆修闻是常老大的弟子，曾是禅柯寺默认的下任老大。然而常老大一年前隐退时，将老大之位传给了独子常安。这位少主自小养在别庄从未接触过禅柯寺事务，因此陆修闻全权辅佐。

禅柯寺内部有这样一句话，只知瘟神陆修闻，不知白面常少主。被辅佐的常少主对此似乎毫不介意。在这样微妙的平衡下，禅柯寺风平浪静。

银蝉冰茧是贵人的救命药，时限将至还未寻到，陆修闻觉得棘手，脸上依然是一贯沉稳不乱的样子。他随意扫了盛槐一眼，敏锐的问：“受伤了？”

“不慎被百晓生摆了一道，没什么大碍。那是个狡猾的家伙。”盛槐的心腔到现在还有点痛，这是他为轻视付出的代价。

陆修闻了解自己的下属，道：“百晓生的武功远不及你。盛三，改改你这自负的毛病，否则你还会栽跟头。”

“是。”盛槐应承一声，再次说回银蝉冰茧。他并没有在百晓生府中寻到此物，有可能是被藏起来了。

“银蝉冰茧是百年前黄药堂留下的珍品，到如今只剩下两片。百晓生那里的找不到，情报司仍然在寻找另一片银蝉冰茧，想必很快就会有消息。”陆修闻只能寄希望于此，转而想起另一件事，“你明天去富陆接一个人。”

这类事一向是情报司负责。盛槐想这个人或是特殊，“什么人？”

陆修闻说：“今年拿到鹤首令的人，我觉得你应该会想见见他。”

每隔两年禅柯寺召会开鹤首会。四十九个分堂各自推出一名最优秀的杀手参加，比斗中胜出的前三名能够进入总堂，竞争非常激烈。在鹤首会排名第一的杀手才有资格拿到鹤首令。

当年盛槐十四岁拿到鹤首令，创造了迄今为止无人突破的记录。