可事情的发展超出了他的预料，他们的上书有了效果，萧霖力排众议撤了兵，但是也降了陈频的职位，让蒋铎顶替了他。

陈频倒是对此不在意，他与苏扬说了萧霖的决策，苏扬没说话，那时候苏晋其实已经察觉出父亲的异常，但是他向来也是信任父亲的，直到苏扬不辞而别。

陈频一夜间生出白发，但他每日还是照常去上朝，但是很少再进萧霖的内室。

有一日萧霖传召苏晋进宫，他知道自己也不免要因为那些风言风语受些责罚，可是萧霖递给他的，是出兵西芥的圣旨。

苏晋做了一辈子文臣，从小在父亲的熏陶下以书为伴，现如今，要让他提刀上阵，这无疑是赐他一死。

苏晋很绝望，但是尽量压抑住了自己的无力感，可跑出崇明殿后他就哭了。

陈频得知他被传召进宫的消息后就守在门口，看到苏晋这副样子，大抵也知道了原因。

他接过那封诏书踏进了萧霖的书房，再出来时，宣旨的内侍念的是陈频的名字。

苏晋记得陈频临走前只拉着他说了一句，托他照顾好妻儿，务必保全自己。

而后他们再见面，已过了两年。

苏晋看着一身戎装的陈频上殿递上西芥的合意书，他看上去瘦了很多，可苏晋却不知道该怎么关心。

他至今都记得，当陈频想要入列时，却不知自己是文臣还是武将，最后笑了笑跪在了堂中的模样。

那时候苏晋以为一切结束了，但是有关陈频意图扶持六皇子上位的风声越传越邪门，到最后成了他通敌西芥以换取对方助力。

陈频便又一次进了萧霖的书房，出来时领了出使的命令，不过这一次，他没有再给苏晋留下只言片语，苏晋知道他预知了自己的结局。

苏晋的故事讲到这里戛然而止，而陈京观脑海里的故事已经大致有了形状，关于八年前的一切，他都知道了。

但是，苏晋好像跳过了一个关键。

“您与父亲都不是冒失的人，为何一定要阻拦出兵？”

苏晋闻言笑了笑，他的手指摸着酒杯，随后将杯中的酒一饮而尽。

“因为你父亲比我更早知道，苏扬其实只为了他自己。”

苏晋提起自己的父亲，像是提起一个陌生人，甚至脸上染了几分冷漠的神色。

“林均许不会直言让陈频舍命相劝，会发出这个命令的，只有苏扬。他在与崇宁斗，或者说他只为了与崇宁唱反调。你父亲很早就意识到了，我却后知后觉。”

苏晋说着，深吸了一口气又慢慢吐出，好像在给自己打气来控诉他敬重了半辈子的苏扬。

“我的母亲曹殊是苏扬儿时的邻居，小时候两家日定了娃娃亲，等他们到了年岁就办了婚事。而我母亲刚怀上我，苏扬就高中榜首，带着我们搬进阙州城。阙州的诱惑大，风花雪月的幻想也迷了他的眼睛。他在先皇的邀约下进了宫，看见了当时还是长公主的崇宁。”

苏晋说到这，不禁失笑，他侧过头看着床外，避过了陈京观的视线。

“那时的父亲是阙州新贵，而崇宁正值二八年华。我不知道父亲与她进展到了哪一步，但是有一日我从学堂回家，只看见母亲侧卧在榻上，我以为她是累了，但是傍晚父亲回家叫她，却发现她没了气息。那时候起，苏扬再也不去崇明殿了。”

听到这，陈京观回想起了苏扬的话，他明白了他隐瞒了什么。

“之后苏扬开办学堂，我就认识了你的父亲，我们一起在学堂听学，直到萧霖即位，他来请苏扬进宫为相，苏扬推荐了陈频。可没多少时日，蒋铎也进了朝堂。从此以后，这个朝堂就不再是萧霖想象中的样貌了，他被左右两股力量牵扯着，而他的声音就越来越小。”

“可父亲，与蒋铎不同。”

陈京观的话打断了苏晋，苏晋转过头安抚陈京观，他点头道：“是不同，所以蒋铎活到了现在。”

一瞬，陈京观的胸口只觉得有阵阵恶寒。

所以父亲的死，是因为他不愿意再做像蒋铎一般的棋子，而苏扬的逃跑，是因为他发觉陈频打算以死破局。

“那时候萧霖的政令还没传出崇明殿，就会被威岚坊拿过去先看看，一道圣旨涂涂改改三四遍，到最后只能不痛不痒的说些冠冕堂皇的话。如若南魏如此下去，不需要多少日子，不是西边的狼进来咬破我们的喉咙，就是北边的铁骑踏破阙州的大门。”

在这样焦灼的局面下，陈频看不到南魏的希望，看到的只有自己最信任的老师变成了他最厌恶的模样。

于是他选择了顺着苏扬的意思，然后让他看到自己被逼疯的模样，吓退了他，也成全了自己。

他一步步走到自己挖出来的坟墓里，换了南魏苟延残喘地又维持了这么多年。

“萧霖呢？父亲很信任他。”

陈京观问道，可苏晋却笑了，他摇头叹气，说了一句：“可他谁也不信任。”

苏晋见陈京观怔住，就拍了拍他的肩膀，语气里多了些不明其意的思忖。

“他自从发觉这朝堂是苏扬与崇宁的纷争后，他就再也没有说过话了。不过我想，他对你父亲是有愧的，所以他准许我离开了阙州，也准许你，一步步走到了现在。”

苏晋的话点破了一切，直到此时，陈京观明白了萧霖对自己那种无法言说的纵容是从何而来。

或许他已经认出了自己，或许他只是想再寻一位至交，又或许，这次是他想破局。

“既然说到这了，你可要想清楚，你真愿意成为萧霖的棋子？”

苏晋的话让陈京观想到了父亲。

棋子，好像大多也都是弃子。

但是如若能得偿所愿，即使最后身死，应该也没什么遗憾了。

陈京观点头，而苏晋的眼睛里闪过一丝惋惜，他没有出言相劝，因为他劝过那时的陈频。

他们父子俩都是一样的人，看上去柔和，可一旦下定决心，那心硬得像石头。

“你还有什么要问的吗？”

苏晋顿了顿说道，而陈京观已经不似第一次听到往事时木讷，这次苏晋告诉他的，其实是在帮他维护陈频在他心目中的形象。

过去无论从谁嘴里听说，陈频好似都不是他记忆里的父亲，但是听到苏晋的话，陈京观知道这世上有人如自己一般看待陈频，始终相信他的忠勇。

陈京观摇头，起身扶住苏晋，叫平芜去寻马车夫，但是苏晋笑着推脱了，他给两个小孩一人塞了一锭银子，有些摇晃地迈着步子朝城外走去。

不过陈京观还是不放心，便让夏衍找了人悄悄跟着。

“苏先生……”

夏衍站在陈京观身边，他已经换掉了崇宁买给他的华服，又换上了粗布马褂，不过他觉得安心了不少。

此时他顺着陈京观的目光望，其实已经看不见苏晋了，但是陈京观还是试图在寻着什么。

“他没醉，可他若没醉，他就说不出这些话了。”