午时的西市人声鼎沸。楚唤云蹲在茶楼飞檐上，目光锁住码头那艘挂着青旗的货船。船板上堆满盐包，但吃水线却深得可疑——底下必定藏着更重的货物。
“看出门道了？”周弋的声音突然从背后传来。
楚唤云头也不回，短剑已抵住来人咽喉：“三重檐，三船盐，三条命。周大人打什么哑谜？”
“三笔账。”周弋拨开剑尖，在他身旁站定，“老二走盐，老五运铁，老四洗钱。”他指向码头，“看那个穿褐衣的账房。”
楚唤云眯起眼。那账房手持算盘，每拨三下就咳嗽一声，身旁苦力随即调整盐包位置——分明是在对暗号！
“三条运输线。”周弋掰着手指数，“郢州盐船走运河，川州铁器走陆路，最后在沧州...”他突然住口，两人相继侧身。
一支弩箭擦着楚唤云发梢钉入瓦片。对面酒肆窗口寒光一闪，周弋已甩出腰间令牌，“铛”地击落第二支箭。
“看来有人不欢迎我们。”楚唤云轻笑，货船甲板突然翻开，露出黑黝黝的铁锭。
“动手！”周弋一声长啸。
埋伏在四周的天督府缇骑瞬间杀出。楚唤云正欲跃下，却被周弋拽住：“急什么？稍等一会。”
果然，货舱里冲出二十余名黑衣人，腕间清一色有刺青。季寻之的绣春刀在人群中划出银色弧线，每一击都直奔要害。
“唔！师弟身手见长啊。”周弋啧啧称奇，“不过比起我当年还差点。”
话音刚落，货船二层突然爆炸，气浪掀翻了三名缇骑，烈焰中一个熟悉的身影正往船尾狂奔——谭昱白！
楚唤云与周弋同时跃出。瓦片在脚下碎裂，两人掠过混乱的码头。谭昱白回头见是他们，竟不逃了，反手抽出柄奇形短刀。
“周弋！”他嘶声怒吼，“你这个大周的狗官！”
刀光如雪，直取周弋咽喉。季寻之从远处甩袖，三根银针激射而出。谭昱白手腕一抖，刀势不减反增——“噗！”
周弋不避不让，任由刀锋刺入右肩，左手却闪电般掐住谭昱白喉咙：“谭叙临死前那个手势，什么意思？！”
谭昱白嘴角溢出鲜血，却露出诡异笑容：“你永远都不会知道！大周必亡！”突然浑身痉挛，瞳孔瞬间放大。
楚唤云又又懵了——什么情况？！谭昱白怎么会这么说？！他不是谭叙的儿子吗？！他……叛变了？？
“灭口。”周弋拔出肩头短刀，鲜血浸透半边衣袍，“真是怕我不死啊，这还淬了北狄毒…...”话未说完，他身子一晃。
此时的楚唤云大脑疯狂旋转：三重檐，难道…不是太庙？？
天督府地牢的灯火彻夜未熄。季寻之盯着案上的证物：染血的短刀、从谭昱白鞋底刮下的红泥。
“川州官矿特有的赤黏土。”他蘸了点红泥在指尖研磨，“所以谭昱白确实去过...”
“他到底是谁还不好说呢。”楚唤云推开牢门进来，衣摆还带着码头的水渍，“我验了那艘船，底板夹层全是这种泥。”他扔过一份文书，“比对了工部档案，这种泥土只出现在官矿三号坑。”
季寻之翻看文书，突然顿住：“三号坑？那不是...”
“前太子督建的矿坑。”楚唤云压低声音，“永明二十五年突发坍塌，死了三十多个矿工。”
两人对视一眼，同时想到太庙里被抹去的记录。皇长孙的生母，会不会与那场事故有关？
“师兄醒了么？”季寻之问。
“太医说毒已入心脉。”楚唤云摇头，“就算救回来，右手也废了。”
季寻之：“他最引以为傲的就是右手刀...”
牢外突然传来急促脚步声。谢存冲进来：“大人！我们押送的铁匠...被劫了！”
“谁干的？”
“蒙面看不出，但...”谢存递上枚带血的铜扣，“打斗时扯下的。”
铜扣上精巧的螭纹——这是四皇子府的标记。
楚唤云却盯着铜扣边缘的磨损痕迹：“假的。真的螭纹该有五道爪芒，这只有四道。”他忽然抬头，“杜侍郎的师爷关在哪？”
“隔壁...不好！”
三人冲进隔壁牢房时，只见师爷瘫在墙角，七窍流血。季寻之掰开他紧握的右手，掌心是用血画的歪斜“三”字。
“第三个了。”楚唤云蹲下身检查尸体，“谭叙、齐宴、现在是他。都是临死前画'三'...”
谢存突然惊呼：“大人快看！”
师爷的衣领被扯开，露出锁骨处奇怪的烙印——三重波浪纹，像是某种家族徽记。
“漕帮三当家的标记？”季寻之倒吸凉气，“可他明明是太师府的人。”
楚唤云：“所以齐宴和漕帮早有勾结。”他忽然想起什么，“周弋说过，三条运输线...”
季寻之猛地拍案：“盐、铁、还有钱！二皇子走盐，五皇子运铁，洗钱的渠道在...”他抓起铜扣，“四皇子手里！”
这就说得通了，为什么当初沧州疫情时老二、老四、老五都不肯闹大、为什么老二偷了川州的铁矿老五还要运去铁器、为什么老五之前贪墨的盐税都会出现在镇国军队，他们三个虽然都有自己的私心和目的，但在这些事上，他们三个根本就是一伙的！
“三足鼎立啊。”楚唤云轻叹，“难怪要杀三人灭口——每个环节留一个活口，都能牵出整个网。”他突然起身：“我去趟太庙。”
“现在？”
“既然'三重檐'不是指太庙...”楚唤云眼中精光闪烁，“那就只剩一个地方了。”
黎明前的太庙静谧如墓。楚唤云避开守卫，轻车熟路摸到偏殿。晨雾中，他的目光却落在殿角那尊青铜镇兽上——兽首正好三个！镇兽的第三只角微微松动。楚唤云用力一拧，底座“咔”地弹开暗格。里面静静躺着三卷竹简，尘封已久。
第一简记载着永明二十五年矿难真相：非事故，而是人为破坏。署名勘察的官员名叫陆成。
第二简是前太子的密奏，指控二皇子私采官矿。奏折末尾的朱批触目惊心：朕已知晓，勿再提。