漠城是帝国东部边境最接近塔戈尔大沙漠的城市，从黑岩城出发，乘坐厚翼鸟组成的飞行运输队花上三天时间即可抵达[注1]。

那天之后，江安对于亲人逝世的悲痛才后知后觉般流露出来，她沉默了好多，不太爱笑了，大部分时间都待在自己的房间里，突然之间仿佛对所有事情都失去了兴趣。十四岁的少女，竟像风烛残年的老人一般死气沉沉。她的灵魂不知被谁偷走，只剩下空空的躯壳，与曾经那个意气风发，眼里有光的她简直判若两人。

薰儿看在眼里，痛在心里。

她陪在她身边，想尽办法逗她开心，问她接下来的安排，期盼她找回以往支撑她前行的动力。

尽管一件小事不能让江安完全好转，但一件又一件的小事叠加起来，积微成著，江安的情绪却也有了肉眼可见的转变。

凌影在知道她们接下来准备踏足塔戈尔大沙漠，甚至有可能与蛇人族女王美杜莎接触的时候，恨不得一掌直接劈了江安，可看见她这副失魂落魄的模样又实在下不去手。萧薰儿把他偷偷拽到一边说了些什么，凌影嘴角抽抽，目光愤愤地瞪了江安好久，最后化为一道黑影，消失了。她站在角落轻轻叹了口气，等回到江安身边，又是语笑嫣然的轻快模样。

从那以后，一直到两人抵达漠城，凌影都没有再出现过。

江安注意到了这种明显的异常，难能主动找她攀谈，萧薰儿笑容愈发动人，谨慎答：“凌老他……觉得自己实力不够，辞行回家了。”

从厚翼鸟宽广的背上跳下来，一脚踩进滚烫的沙地里，江安单手拽着厚翼鸟身上用以固定座位的锁链，垂下眼帘，“抱歉。”

萧薰儿脚尖摁在地上用力旋转，把无辜的沙粒研磨得咯吱作响，嘀咕道：“道什么歉呀。”

江安松开手，随着人.流走出停载厚翼鸟的广场，“如果不是因为我，你也不必受这些苦。”

“都说了不要老说这种话了，来这里是我自己……”萧薰儿在她身后小声抱怨，江安似乎没听见，因为她还在说：“这件事情过后，你就回去吧。迦南学院每年都会招生，你回去的时候刚好能赶上今年的……”

说到这她顿住了，因为萧薰儿没有跟上来。她停下脚步转过身，萧薰儿站在离她三尺开外的地方，满身衣衫在大漠燥热的风中胡乱飞舞，残阳铺在她身后像血流淌。她眼眶泛红，唇瓣微微的抖，想笑又像在哭，好凄凉。

熙攘的人群绕过她俩走向出口，偶尔有人为两位美丽的少女驻足，又被同伴催促着继续往前。在炎热的大漠引发的烦躁中，女子心碎的声音，被人群的喧嚣所淹没，但江安耳边无异于有闷雷炸响。

“萧江安，你混.蛋！”

声音不大，近处还是有几人听到了，顿时纷纷为之侧目，在人群中引发了一阵小小的骚动。

她后悔了，在转过身的那一刻，江安就后悔了。她真想给自己一个大嘴巴子骂道：“瞧瞧你说的什么混.账话！”可是女孩的泪水已经止不住了，她心疼地冲上前去，从来没觉得两步路的距离这么遥远，手忙脚乱地为女孩拭去泪水，不停道歉：“对不起对不起对不起我错了对不起……”同时还不忘把女孩保护起来，一记眼刀扫过看热闹的人群，气势猛然释放，“看什么看，滚呐！”

“大……大斗师！”

会选择厚翼鸟作为代步工具的人，自身等级基本上都在斗师以下，大斗师的气势对他们来说具有相当大的威慑力。

眨眼间，围观的人散得干干净净。

即便是在生死关头，江安也是冷静的理智的，就算是在情绪崩溃哭泣的时候，她也是克制的、隐忍的，她身上有一种矜持的优雅，或许连她自己也没有发觉。相识这么多年，江安那为数不多的淡然面具崩裂的时刻，全都与她有关。正所谓关心则乱，看到江安慌张到手足无措的模样，薰儿已经不那么气了，险些破涕为笑，但是她憋住了。

才不会那么轻易原谅她呢，哼。

泪珠还在顺着惯性滑落，萧薰儿素手轻抬，遮住后继无力的泪水，呜呜哭了两声。这下子江安脑子里紧绷的那根弦，“啪”的一下，彻底断裂，她哪里还想得起来什么真实不真实，什么14岁还是24岁，甚至于在大脑还没下达指令的时候，身体已经先思想一步，做出了反应。

她一把把女孩揽进了怀里。

正如萧薰儿对待她一样，她用同样的方式对待萧薰儿，推己及人地希望拥抱能够带来安抚，懊悔的情绪根本掩藏不住：“我错了，我混.蛋，不该让你回去的，不回去了好不好？”

萧薰儿脸上的泪痕已经快干透，只是声音还是闷闷的，她忍着没笑，“就只是这样吗？”

一句话把江安问傻了，她绞尽脑汁想还有哪里做得不对，“呃……”

“受苦什么的。”萧薰儿提醒她。