失策了！沈寒枝暗悔：不该这么早拿出银子，应当确定傅声闻真的会离开之后再给钱……哎！
“你既以诚相待，我也不瞒你。”傅声闻将银子揣入怀中收好，直截了当地告诉沈寒枝，“火是我放的。”
沈寒枝面露懵懂之色，妖心却隐约觉得兴奋：她袒露普济院院长的身份正是为了诱傅声闻说出纵火之事。
看似以诚相待，实则只同对方讲一个自己并不在乎的真相，以退为进，让对方一步步陷入自己设计好的圈套里……
此一招，沈寒枝用之，傅声闻亦用之。
傅声闻眸色翻涌，唇边蕴着两分意味不明的笑意，缓缓道：“昨晚我并未去厕溷，而是听到你从西柴房出来后，偷偷跟着你去了书房。我躲在廊下，虽未亲眼目睹你如何杀死魏关埔，但当我进到书房时他已倒在地上断了气息，且颈间有一道极深的勒痕。我猜你是勒死了他，对吧？”
二人无声对峙，隐有一种“来而不往非礼也”的妙趣。
沈寒枝笑而不答，直到看清傅声闻掌心的东西时，脸色一变，可旋即又将情绪藏回了眼底。
那是被她捏毁的书房内锁，现在已经变成了两块铜疙瘩。
傅声闻悠然道：“我见它格外碍眼，便拿走了，还放了一把火帮你毁尸灭迹。”
沈寒枝倒也不惧：“所以你打算拿着它去官府告发我？“
“当然不是！我……”
沈寒枝打断他装模作样的对天起誓：“且不说魏关埔死有余辜，仅凭一把断锁，你觉得谁会相信你说的话？”
傅声闻收回立誓的手，眼底泛出一抹阴冷与嘲讽，忖道：“骨阆郡接连发生命案，每桩案子都久悬不决，朝廷定会施压于地方官员。那些官员一旦被逼到走投无路，信不信的便也不重要了。”
沈寒枝哂笑：“此话不假。”
“官员们一如既往需要的是替死鬼而非真凶，你难道不怕自己的下场同那个守城差役一样吗？”傅声闻故意吓唬她，“不，你会比他还要凄惨，因为到时候没人去乱葬岗寻你，我也不会，谁让你弃了我呢！”
沈寒枝浅笑：“我生于乱葬岗、长于乱葬岗，死在那里便是落叶归根，魂安故里，幸事一桩呢。”
寥寥几句，你来我往难分伯仲，谁也不肯认输。
傅声闻一时语塞，却在听沈寒枝提及她曾于乱葬岗求生时，心底生出几许怜悯，亦有些困惑：同是被人抛弃，她不会觉得难过和不甘吗？
“若你与魏关埔是一丘之貉，我必不会容你活过今晚。但，我姑且当你不是那种人。”沈寒枝朝傅声闻摊开左手掌心，右手却摸向腰间的匕首，“铜锁给我，我放你离开，否则你的舌头和手指就都别想要了。”
傅声闻瞟一眼匕首，不动声色地咬了咬牙关，冷漠的眼神中流露出一丝厌情。他将铜锁高举过头顶，似挑衅又似斗气般说：“想要的话自己来拿。”
沈寒枝自知够不到索性手都没抬，直接抽出匕首抵在傅声闻的腹部，盯着他的眼睛，一字一顿：“给我。”
傅声闻喉间微微滚动，紧绷着身体不敢放松丝毫，抿了抿唇同她商量：“有话好说……其实，我可以帮你。”
沈寒枝本就是想让傅声闻知难而退交出铜锁，并没有真的动杀心。但听他说能帮自己，她倒来了兴趣，问他能帮自己什么。
“你杀人我放火，足见你我二人心有灵犀，乃天造地设的一对……”傅声闻说话时目光紧锁在匕首上，内心满是对它的恨恶，巴不得立时将它折断并融为铁水扬入江河之中，以至于话说出口才意识到自己有些胡言乱语了，连忙言辞恳切地改口，“我是说，你锄强扶弱劫富济贫，实乃正气凛然的盖世女侠！我想追随你，同你一道为世间的弱小之辈匡扶正义！”
如此俊颜情见乎辞，仿若书中所写神采飘逸、快意江湖的少年郎活生生步至眼前，确乎迷人心窍。
可惜沈寒枝不在其列。
清醒如斯，沈寒枝冷淡地端量眼前的人，心中暗忖：初初相识，只觉此人乖巧可怜且有点小聪明，没想到也会油嘴滑舌那一套！她瞄一眼傅声闻的手，好奇道：“魏关埔固然死有余辜，可是，你与他有何恩怨？为何非要放那么大的火烧毁整间书房？”
旁人根本不会料到沈寒枝天生力敌千钧，因此即便傅声闻没有放火毁尸灭迹，凭那种死法也不会有人怀疑到她的头上，只会认为魏关埔的死要么是王有义阴魂作祟，要么是某个膀大腰圆年轻力壮的彪形大汉前来寻仇，正如魏关埔生前认为王有义是被屠户杀死的那样。
何况若不是那场火，自己也不至于找不到那箱子余银！沈寒枝怄气地想。
“我放火，既是看不惯魏关埔生前所为，想让他死后不得安生，更因为我要掩人耳目带走一个箱子……”傅声闻越说越慢，越说声越轻，犹如押宝般全神贯注地盯着沈寒枝。见她神色有变，他笑意加深，往前倾了倾身子又说，“那箱子里装着好多银钱，我便想把它据为己有。以此地刑官的做派，若是我把那间屋子烧成废墟，他们必定懒得检查，也根本不会发现丢了什么少了什么，只会草草结案。所以我才放了火，不想眼睁睁看那些钱落入他人之手……”
“银子在哪儿！”
沈寒枝双眸乍然生光，不自觉攥紧了匕首，语速更是飞快。
傅声闻感到腹部寒意加重，心情沉了沉，开口却甚是轻快：“自然被我藏起来了！你要想知道便不许再赶我走，咱们可以先去义庄送尸，再去探望守城差役，待回到魏宅，我便告诉你那箱子在哪里。”
沈寒枝心想：青蚨子虫血仅可使用一次，今日莫策已利用母虫找过来，却未能带走那箱余银，虫血已经失效，倘若傅声闻不说，那银子便真找不到了……
罢了，姑且信他！
“好！我不赶你走，可你要老实告诉我银箱藏匿之处。”沈寒枝毫不犹豫收了匕首。
傅声闻有些意外，她竟答应得如此痛快？他慢慢放下举着铜锁的手并往胸口压去，小心翼翼地问：“说话算话？你当真不赶我走？”
沈寒枝点头：“不赶你走，但你得先同我约法三章。”
“好！”傅声闻连忙应下。莫说三章，便是三百章、三千章，只要能留在沈寒枝身边，他什么都答应！
“第一，万不能将莫策是妖的事透露出去半个字！我不希望院民整日活在惶恐之中，亦不想普济院失去一个不必付诊金的大夫。”
傅声闻颔首相应。沈寒枝指了指板车上的麻袋，又说：“待此事了结，你便随我回普济院，届时务必严守院规。旁的也罢了，只两点你必须要做到，一则不可抢人吃食，二则不可夺人财物。若你不能与院民和睦相处互敬互爱，我还是会请你离开普济院。”
傅声闻根本不屑与人争食，听她这话不免撇嘴：“我看上去像是很贪嘴的人吗？再说那藤妖……咳，那位莫大夫，不是已经拉走很多粮食和银钱回普济院了，怎么还会发生争食夺财的事？”
沈寒枝心想：知人知面不知心，自己与傅声闻相识甚短，谁知道他骨子里究竟如何？她没有理会傅声闻说的第一个问题，而是轻叹一口气，回答了后者：“普济院现有百十来口人，保不齐今后会有更多苦命人前来投靠，所以每人每日的口粮都是定量的，若逢天灾战祸，更得严格控制日常用度……”
不及她说完，傅声闻便追问：“朝廷不是会给各地拨发救济钱粮吗？”
沈寒枝苦笑调侃：“你当乞丐时可有拿过一文钱或一粒粮？”
傅声闻哑口无言。他并非不懂“水至清则无鱼”的道理，只是这些官吏所为实在令人无法容忍。
沈寒枝面色冷淡下来，语气见怪不怪道：“无官不贪。那些救济钱粮经过层层盘剥，落到真正需要它的地方便所剩无几了。普济院便是如此，你在书房里看见的银钱，正是魏关埔贪了救济粮并将之转卖给商客所得。”
确实该杀！傅声闻心口发闷，沉声说道：“我答应你不同人抢食、不夺人财物，但反之，若有人抢我的吃食偷我的东西，你当如何？”
“我自是护着你了。”沈寒枝毋庸置疑道。
护着我？傅声闻哂笑，这世上第二个说要护着自己的人，居然是她……
“我既接管了普济院，身为院长，便不会容许院民饿肚子，此乃底线。”沈寒枝解释道，“你放心，我不准你欺负别人，自然也不会让别人欺负你。若是定粮不能令你果腹，你可以直接来找我，我想办法让你填饱肚子。”她打量着傅声闻，心想他人高马大、身强力壮，同自己去山林里打猎应不成问题，如此一来既不用占取院内存粮，还能猎回野鸡野兔给院民额外加餐，两全其美。