薛洋城这几日格外热衷于捣鼓自己的模样。

这条领带颜色不好了，那衬衫版子不正了，他站在浴室门口那脏兮兮的镜子前念叨来念叨去，挑不出几件合他心意的衣裳。

“不得行，晚上得去买两条模样好的。”

一个阔绰宽裕的男人总是要有那么几件金贵东西装点门面的，薛洋城想着，又扭头对薛允儿说：“晚上你也去买两件新衣裳，你看你一天天的，小土包子的样儿，说出去哪里像我薛洋城的女儿？”

此时的薛允儿正从浴室里走出来，她正把换下来的脏校服泡进水里，用泡过热水的肥皂一点点地吸衣服上的脏东西——这是吴育秀教给她的法子，这样洗出来的衣服格外白净，仔细闻还有一股肥皂香。

从前这股子香气只会从吴海沅身上清清淡淡地发出来，如今，薛允儿也堪堪沾了点，两人就像是用了一盆子洗衣水。

“好。”允儿不带什么情绪地应了薛洋城的话。

平心而论，薛洋城这些日子对薛允儿还算得上不错。他不再一回家就扯着嗓子大喊大叫，或是动不动抓起伙计往自己身上招待，生怕这些动静传到这堵墙壁之外似的。

他时常把“不下点本钱就泡不到妞。”挂在嘴边，要不就在电话那头约着几个酒肉朋友出来打牌，“今晚我做庄”这几个字从他那嗓子里叫唤出来很是气派，就好像在说“今晚全场的单我买了”。

他近日也常常应酬喝酒到很晚，醉醺醺地闯进了家门，一股脑儿乱七八糟地往沙发上瘫，嘴里还嚷嚷着这里疼那里痛，赚几个钱真他妈遭罪的话。嘴里若是有痰，他就干脆吐到了客厅那黏黏糊糊的瓷砖上，然后昏头睡去。

薛允儿知道，自己这是沾了吴育秀的光，薛洋城的日子里有了个娶新老婆的盼头，这盼头一生出来，人就忙了，没功夫搭理自己这个拖油瓶。

追求吴育秀的过程大抵也是愉快的，他日日拎着水果和牛奶敲开二栋301的门、上门帮吴育秀做换灯泡和修排气管的杂活儿、腼腆地把淘来的二手项链送给吴育秀，再腼腆地给她带上…

在些时刻里，薛洋城是那么的体面，那体面给吴育秀瞧见了，给整个金鱼埔的街坊邻居们瞧见了，甚至乎也给吴育秀同个车间的同事瞧见了，这体面一有了观众，就生出一个高大挺拔、绅士温柔的薛洋城来了。

绅士是不打女儿的。

那是一个没有火烧云的下午，薛允儿同往常一样在一栋和二栋的长廊上等待吴海沅放学，等待她一同走回家去。

她一边等着，一边猜今晚吴育秀会做什么好吃的——上礼拜吴育秀变着花样给她俩下厨，她和吴海沅每天都在门口商量了半天，最后什么也没押着。

回想到薛洋城昨天买了袋基围虾，最晚捞上来的还没咽气，在塑料袋里颤颤巍巍地发着抖，新鲜得很。

今天阿姨一定会做虾！

薛允儿仿佛猜中了什么宇宙大机密一般，又兴奋又开心，忍不笑了起来，笑了一会儿觉得自己神经质，又抬起手把嘴捂上，那眼睛却还弓得弯弯地贴在脸上。

“允儿！”是吴育秀的声音。

薛允儿顺着声音低头望去，吴育秀正站在那大槐树下，隔着一层楼仰头对自己喊。

吴育秀今天同往日都不一样，她穿着一件连衣碎花裙；脖子上是一条二手的水钻项链；脚上踩着裸色的高跟鞋，那鞋跟早就被磨得不成样子，走起路来磕磕巴巴，她的嘴上罕见地涂起了艳色唇彩，整个人精神了不少。

“咱今天外头吃去！”吴育秀笑得敞快。

她是漂亮的，哪怕那张脸正处于年轻与不年轻的交界线，皱纹挑着柔和的模样初步蔓延，她也依旧是漂亮的。

“外面吃？”允儿的心底泛出些不安来，脚尖在那水泥地上来回蹭。

“是啊，你爸爸今天请客！”

还没等允儿回过神来，吴育秀就三下五除二地爬上了楼，牵起允儿的手带她往门外走去。

那手有些冰凉，有些粗糙，将她握得紧紧的，从心窝处连着整条手臂都发麻。