这城是必须要进的，口袋中所需的食粮也已见底必须入城采购。俩人身上的衣服还绣有家族族徽，太过抢眼，还需定制两身合体低调的衣服才行。

她默默思考。

城池边上的小路吗？今日遥遥一望周边守卫森严，怕是不行。

伪造文书吗？连正版文书都毫无印象又怎能复刻出一比一的东西。

贿赂官兵吗？听起来算是这几种里面唯一切实可行的了。

谢归蘅轻拍两下子时的膝盖：“子时，你口袋中可否有银子？”

子时拿起腰侧挂的钱袋，摊开。里面只有细琐几两碎银，定然是不够的。

谢归蘅咂舌，浓密地眉头又重新聚集在一起，发出感叹：“这城我们怕是进不去了啊。可真是创业未半而中道崩殂了。”［注2］

子时讪讪一笑，将钱袋重新收好，想要说两句场面话安慰下却被人抢了话头。一道粗犷的声音从门口处传来，还伴随着不少的脚步声。

“二位既入不了城，不如移步到我寨中小坐片刻。”

一个头比蹴鞠大两倍的人推开了门，他赤裸的手臂随意地落下，大臂过多的肥肉也顺势耷拉下来，彼此反弹了几次，嘴角还勾起反派特有的微笑。

其余人逐渐进入门堂，以那肥男人为首逐渐将她们包围。

一瞬间寒风涌入。

谢归蘅拔出随身刺刀，把人护在身后，迅速后退几步与门口拉开距离。可庙宇本身便不大，中间又供着几尊大佛，可移动的空间少之又少，没两步就来到了房屋另一侧。身后似是又传来寒气，她余光瞥到了有些破损的窗户，心中顿时来了主意。

谢归蘅单手将腰间玉佩摘下，和子时耳语几句。不顾子时震惊惶恐的目光，便收了刀敛了势，移动着身形遮住子时，假意与首领攀谈。

“你说小坐片刻？那你是否已备茶迎客？”

“自然齐全，上好的碧螺春，只等姑娘一品。哈哈。”

胖男人没想到今天的会缴手以待，神情放松下来，志气颇丰地笑了两声，得意洋洋地。却没看到谢归蘅背后的小动作。

“碧螺春？姑娘我出生便喝毛峰，洗澡水用的都是蒙顶茶所泡，你一个碧螺春也敢拿出来让我品鉴，脏了本姑娘的眼？”

谢归蘅冷笑，双手抱臂看似随意地依靠在身后的房柱上。

“本寨定不会只有碧螺春，只是其余好茶还需姑娘入寨才可品。姑娘，请吧。”

为首的觉得自己被撅了场子，丢了面子。刚才脸上的笑意全然不见，只能看出满眼的不满与威胁。胖男人挪动着身体向前移动，企图利用体型优势增强一些威压之势。

谢归蘅抬头看向他，没做回答。良久才开口道：“好啊，但我有个要求。我这个人身体不活动开了总觉得哪里别扭，谁约都不愿赴。这样吧，你送我个小弟让我乖乖揍一顿，不论输赢，我都跟你走，如何？”

这条件实在绝妙。若是应了，平白让小弟被娘们揍定会使寨中伙计心生不满，地位不稳以后可怎么在寨中作威作福。可若是不应，这人刚才那架势看起来是个练家子，定不是一块好啃的骨头。

胖男人有些犹豫，许久未出一言。周遭人有些窃窃私语，队形变得分散了些，开始人人自危。

反应与预期中的一样，幸好一切进展顺利。

她不动声色地观察形势，用一侧的靴子碰了碰另一只靴子，以确保匕首的存在。开始谋划突围之事。

“怎么样？你挑中谁了？”

她打算将局势搅得更动荡些。谢归蘅一脸嘲弄扫视全场，心里却计算着一会儿的路线，自以为胜券在握。却不料计划赶不上变化。

“那个女人要跑了！”

人群中不知谁突然开口大喊，引得众人视线再度聚焦至藏在身后的子时。她已经一步一步逐渐从墙根处摸到了破窗边，眼看就要逃出生天。

尖锐的声音仿佛刺透她的耳膜，谢归蘅暗道不好，突然以极快的速度接近肥男人，大喊道：“跑！”

周遭突然地变故使得胖男人反应慢了半拍，未曾想有人能直接在自己的地盘上对自己动手。谢归蘅抓紧时机，以极快的速度抽出腿侧的匕首，顺着胖男人的眼睛划下，踢向他的膝窝处，抓着头发令胖男人的脖颈暴露无遗。

“别动了！”

她向屋内小弟发号施令，喘着粗气呵道。谢归蘅和子时打着眼神，示意她快走。土匪们见状内心又开始蠢蠢欲动，刚要有所行动便被谢归蘅呵住。

“若是再动！”

她威胁着用匕首侧刃逼近了几分，血迹顺着划痕留下，在他的脚边又形成了一个水坑。

“你们老大今天怕是要交代在这儿了。”

最后一句话她说得很轻但语速缓慢，在场所有人却听得一清二楚，纷纷止住了行动。她环视周遭汉子，像鹰盯住猎物般死死咬住，以确保子时那头能够进展顺利。

子时行动迅速，终于爬出庙宇。谢归蘅终于松了一口气，紧绷的神经得到放松，却也因此而忽视了脚下人的动静。

胖男人突然一跃而起，倏然的动静令她始料未及。紧急反应两招后，终被其反制。山寨头用匕首贯穿了她的掌心，抓着她的头将其按在跪垫上。脸侧接触到粗糙面料有些麻，但远不及手心的痛。谢归蘅的身体狠狠震颤了一下，伪装成被灰尘呛得咳嗽，可不断倒吸的凉气仍是暴露出她的真实感受。

“挺疼的，对吧。”

本应金灿灿的大佛蒙了尘，自己如今受制伏身的模样反而像在虔诚的祈祷，好笑。手中触感逐渐冰冷，她不敢去想某些糟糕的结果，只能将注意力转移至这种不好笑的笑话来转移注意力。但接着又被人打断。

“佛祖面前不见血，我本不想这么暴力的，但你着实是敬酒不吃吃罚酒。既然你破了戒律，那我罚你跪在佛祖面前忏悔是不是也不算过分？哈哈。”

胖男人脸上的伤口终于不再渗血，暗红的血凝成了黑色的血痂。他拿出自己的匕首，顺着谢归蘅侧着的那片脸开始向下刮。

“可是一码归一码，你欠佛祖的还完了，可欠我的没有。老子这眼睛，就这样，废！了！”

他说话声音逐渐增大，怨气也逐渐聚集，手上的力度开始增大。匕首接触到皮肤开始逐渐渗血。

冰冷的触感慢慢扩大，谢归蘅肯定还是怕的但她不敢露怯，只能紧闭上眼，克制住身体的颤抖，佯装一副果敢模样。

她感受到匕首逐渐移动，从颧骨到下巴，最后又突然腾空带起了一阵风，然后落到了额头处。

伤痕的起点。

谢归蘅咬紧牙关，但预期的疼痛并未到来。她下意识的睁眼，发现是个男人抓住了山寨头的匕首。

被割破的皮肤流淌出血液，顺着匕首蔓延至她的脸侧。腥锈的味道熏得人头昏，她朦朦胧胧中听到那男人说了些什么。谢归蘅想击中精力听些什么，意识却已经支撑不住。

她还是昏了过去。