龙湘看二人半晌，朝瑶似泣，摇摇欲坠，言辞恳切。

龙湘这辈子还没见过如此复杂的三角关系。

“呃……你们随我来。”

她终于没战胜人类的八卦心，就算是串通胡说的，到时再教训也不迟。

龙湘在前，带二人去曲家住处。

谢灵徽猜得不错，曲家确实住在后院，还离燕家家主的宅院异常近。

花繁柳绕，蝶飞燕栖，繁复精丽的林间长廊，燕家对外吹捧的无数设计上的巧思，两人通通，没看到。

朝瑶只感觉越走越偏，情不自禁慢了慢脚步。

不能是刚刚几句话，让龙湘怀恨在心，要把他们带到无人之地，狠狠凌虐一番吧？

谢灵徽也有察觉，脚步却加快，隐有将朝瑶护在身后之意。

龙湘却无奈，一双明亮的眼扫来：“你们不是着急吗？我带你们走的近路。”

语罢，快走几步，再一转身，视线豁然开朗，已然走到一庭墙边缘，龙湘一个轻跃，翻墙而过，中途还回身轻笑：“别告诉我，你们不敢。”

二人：“……”

很怀疑，你是故意的。

此处临近主院，二人想到等下要做的事，身形不自觉矮了三分，步伐也忍不住带了两份鬼鬼祟祟之意。

曲家所住宅院近在咫尺，进去前，朝瑶无声询问：你确定要随我进并且见机行事？

谢灵徽闭目当承认。

他做好进入后自此身败名裂的准备了，但若不去，眼睁睁着看着曲挽檀被人欺负，他也做不到。

总有些事，比名声重要。

从小到大，家里人都如此告诫他。

-

院内。

曲挽檀站在众多长辈和长老面前，沉默无言。

好像与他们已然……无话可说。

“你自幼便父母双亡，曲家养你十二年，已然仁至义尽，于情于理，都无可指摘。现下，”说话人轻顿，“也到了该你回报之时了。”

又有人接：“你天赋平平无奇，又无得力的父母兄弟帮衬着，总该为日后做些打算，你也到了，该通晓情/爱的年纪。燕家，是个不错的人选，知根知底，你与长青，也可算作青梅竹马，他定不会亏待于你。”

静默被拉长。

只一个眨眼，被延长成无数的瞬息。

仿佛什么东西被刺破，曲挽檀无师自通地明白了什么，怔然一息，猝然抬头。

迎面入眼的，是无数辨不清面容的豺狼虎豹，明明披着至亲之人的皮，胸腔里跳动的，却是吃人的兽心。

“挽檀，你意下如何？若是能成的话，我们定十里红妆相送，日后不只在燕家，哪怕在曲家，你也是说一不二的尊贵夫人。”来人言笑宴宴，声调温柔，“我小时可还抱过你呢，这么好的婚事，连自己的女儿都没选，怎会坑你害你。”

“……”

他们在说话，曲挽檀却听不到，只觉耳边一阵嗡然。

她想起父母去世前，曾对她说的话：曲家人，各个利益至上，人面兽心。

他们告诉她，若曲家来找，要藏拙，笨一些，被人欺负了就找个无人的角落，安静地蜷缩。

一直活到她有羽翼，冲破这牢笼。

曲挽檀默然看着他们你商我谈。

从头至尾，却从未有人问过她的意见。

他们想从燕家换取利益，而她，只是投名状，又或是一个漂亮的，可以成全两家脸面的傀儡。

只是，他们到底要从燕家换取什么呢？

曲挽檀不禁想到曲家送来的消息，他们告诉她，那处有变异藤曼，真正到了，却发现，是孵卵期的雌雄变异多头蟒。

替她受伤的，是朝瑶。

……可是凭什么呢？

凭什么要朝瑶替她险些送命？

曲挽檀视线掠过他们，飘向远处，视线尽头，夕霞如金瑰，铺满半边天，不知不觉，天都要暗下去了。

太晚了。

她该回去了。

不然朝瑶要担心了。

曲挽檀不想听他们讲的道理，总归都是他们的好，她的错，她的忘恩负义。

她倦了。

她转身向外走，身后沸盈的交谈如被泼了盆冰水，戛然而止。

“挽檀，你——”

曲挽檀停步转身，摇头，第一次不违背本心说出自己想说之言：“我……”

有风吹来，拂起发梢，好似朝瑶在同她一起开口：“不愿意。”

说完，她有片刻的怔然。

这句压了她十一年的话，似乎没有想象中的难以出口。

声音很轻，周遭却皆是五感敏锐的修士，全然听清。

“曲挽檀！”

有人震怒。

曲挽檀脚步下意识凝滞，又想到一个人，抿唇再走。

“曲挽檀！你今日踏出这门，我曲家便当没有——”

同一时刻，院门外的禁制消散。

龙湘侧身让步，收起盘旋于掌心上空的符玉。

没了法阵的阻隔，气急败坏的咆哮声顷刻传来：“曲——挽——檀——”隐隐还夹杂着其它的污言秽语，什么“嫁去”，“好的婚事”，“你不是人！”

龙湘身后的两人：“？？？”

里面狗这么多的？

两人一个滑步，冲到院中，直入案发现场。

关键时刻谢灵徽理智归拢，退后一步，将场地留给朝瑶。

朝瑶也不管对着谁，张口就是一道声嘶力竭的悲鸣：“你这么做，对得起我吗！！！”

曲挽檀错愕回身，从未想过会在此地见到朝瑶，一双眼瞪得圆圆。

直面朝瑶的燕家家主：“……！？？？”

我怎么对不起你了？

正欲大发雷霆的曲家众人：“……！！？？？”

呃……