“我去看看他。”阿克塞尔说。

妮芙拉住他：“我可不想被乔琳拉着告状。”

阿克塞尔妥协地站回原位。

一阵骚动从拱门那儿传来，罗莎莉好奇地看过去，只见是一个漂亮的棕发小姐走来，她身边还跟着两名男子和一位小姐。

“哦，我怎么忘了狄龙回来了她也会跟着回来。”妮芙蹙眉说。

“她是谁？”罗莎莉问。她不喜欢那位小姐很没来由的不喜欢，不像她讨厌其他人那样总有原因。

“查娜。克莱门斯太太的女儿，狄龙的妹妹。”索菲亚说，她难得地对一个人表示不喜欢，“虽然克莱门斯太太是位值得人尊敬的夫人，可查娜......”

“一个毫无廉耻的浪货。”一道带着强烈恨意的女声插进来。

阿克塞尔蹙眉一看来人立马说有事离开，这样的话还是不要让他听到的好。

罗莎莉第一次感受到如此浓烈的恨意，那双大大的黑眼睛没有光彩暗沉得吓人。

“珍妮丝。”索菲亚无措地张张嘴，不知道该说些什么。

妮芙抱住珍妮丝的胳膊，小声说：“你还好吗？”

“我不明白，她还有什么脸出现在这里穿得花枝招展地勾引男人，马修才死了两个月！”珍妮丝有些歇斯底里的。

妮芙连忙带着她走到一小片空闲角落，索菲亚和罗莎莉默默地跟上去。

从珍妮丝的话语里拼凑出的查娜是个放荡、品德败坏的女人。

马修是因为她非要抓鱼，结果一时失足溺死的。

索菲亚和妮芙几乎一直保持沉默，可不难看出她们也同样不喜查娜。

“马修到底是因为珍妮丝死的可珍妮丝这么快就打扮起来，面带笑容，令人寒心。”索菲亚悄悄对罗莎莉说。

“她像她妈妈一样，一模一样——”珍妮丝还在说。

“克莱门斯太太是个好人。”索菲亚忍不住为克莱门斯太太说一句好话。

“她才不是，她做了克罗夫特子爵的情妇，哪个好人家会这样！”珍妮丝说。

罗莎莉的眼珠子一下粘到了她身上。

虽然有情人是很常见的事，但是让一群体面人家的未出阁小姐讨论就太难为人了，索菲亚和妮芙尴尬地想要制止珍妮丝。

“是吗？”罗莎莉吃惊地出声。

珍妮丝一听有人附和她，一股脑地说了出来：“他们是好多年的情人了，我都怀疑查娜是不是子爵的孩子。”

索菲亚和妮芙捂脸站在一边。

“子爵不是和他夫人感情十分融洽？”这是罗莎莉自己打听来的消息。

珍妮丝呵了一声：“那是为了维护脸面，实际上我们都知道子爵和他夫人早就分居了，如今经常去克莱门斯家。”

“他来了吗？”罗莎莉问，脑袋还不忘四处探查。

“他从来没在公开场合和克莱门斯太太一起出席过。”妮芙小声补充。

“你对子爵很好奇？”索菲亚问。

罗莎莉露出一个无害的笑容：“我只是好奇，我还没见过子爵呢。”

“有什么好瞧的，一个鼻子两个眼睛十足的精明样。”珍妮丝不屑地说，“查娜和他一模一样！”

这样大不敬的话吓得索菲亚和妮芙脸色难看，她们不约而同地将珍妮丝带到了她母亲琼斯太太的身边，然后拉着罗莎莉快速离开。

第三扇拱门后基本是年轻的小姐和少爷，罗莎莉在那儿看到乔琳拖着狄龙说话，旁边是格雷先生的两个孩子。

她们走过去听到那几人在闲谈。

“听说国王陛下有意收拢土地管理权，我认为这是极其正确的事情，真想不通为什么麦克阁下会反对。”狄龙倨傲地端着酒杯说。

“没错。我爸爸前段时间刚收了500英亩的地打算加大养羊的投入，如今羊毛纺织的利润不比种植小麦来得低。”布雷迪说。

“我倒是能明白一些麦克阁下的想法，听说他的外公曾经是个小庄园主后来因为地被收走破产了，大概是想起了从前。”另一位男子说。

“可他再反对也是没用的，听说上议院已经不止一次提起支持占地的事了。”狄龙说。

“你从哪里听来的消息，我还听说这事僵持住了很大可能被驳回。”

“你知道的，克罗夫特子爵大人很器重我，还说要将我引荐给内政大臣。”他说得自豪。

乔琳捂着小半张脸爱慕地看他。

罗莎莉内心厌恶，并没有和她对上眼。

“说来说去，这事都好多年了，政府除了没有正式支持暗地里可没少这么做。”布雷迪说。

男士们聊着政治话题，小姐们百无聊赖地想要做点什么。

“你们说的这些我们听不懂，只知道今天是来玩的。”卡米拉娇俏地说。

“是我们的错了。”布雷迪笑着说，他将目光放在罗莎莉身上，“这位小姐是？”

“罗莎莉·布拉德利。”罗莎莉抬起头好让他们看清她的长相，一双美丽的眼睛忽闪忽闪的。

布雷迪眼睛微微睁大，本来随意的站姿瞬间停止：“你好，布拉德利小姐。我叫布雷迪·格雷。”

“我叫卡米拉。布拉德利小姐你从哪儿来？”卡米拉问。

“桑杜。”

“我去过那儿还不错。”狄龙盯着罗莎莉说，随即弯腰，“我叫狄龙·克莱门斯。”

“你是哪家的亲戚？”卡米拉问。

“罗丝是我的朋友，来参加我的生日宴。”索菲亚挽着罗莎莉的胳膊说。