这一来一回，就有两三日的工夫。

丹红与方夫人一行已在永安巷安置妥当，这几日还收到些旧人来信，由丹红先观，整理出真正保着善意的信件交给方夫人。

她的体贴入微处，方夫人看在眼中。

类似的事情数不胜数，瞧得她对这个不忘旧主的丫头又怜又爱。

住进永安巷次日，便有人登门拜访。

丹红闻声开门，瞧见一位头发花白的老者，面上皱纹沟壑，带着笑，看上去和和气气的，身形却很是挺拔，双眼明亮，精神矍铄。

他着一身半旧的藏青色直裰，不过丹红擅女红，瞧出他这身衣裳滚边细致，针脚绵密，布料本身的流云纹样若隐若现，是绝佳的料子与做工。

衣裳干净整洁，头发一丝不苟，单是站着也能瞧出几分风骨。

可丹红不认得他。

这样气度的人，又与夫人有旧，若是从前来拜访过，丹红不可能不记得。

想到这儿，丹红心中已有计较。

她来者行礼：“阁下是？”

那老者不动声色地打量她一眼，随后笑道：“你家夫人在吗？”

丹红心里又是一定。

她恭敬地请人入内，因院子不大，门口发生的事情自有动静落到方夫人耳中，她这时已经打帘走出来，瞧见老者时一愣。

“周叔？”

周姓老者笑得和蔼可亲，朝方夫人稍一躬身，道：“老仆听闻孙小姐返莫，实在耐不住惦记，擅自来访，还请孙小姐勿怪。”

丹红静侍一旁，暗道：果然。

大户人家都讲究尊不就卑，长不谒幼。

方老爷子曾居高位，又因当年大案与方夫人断绝往来多年，这会儿就算再惦记这位唯一的孙女儿，也得先派个人来探探路。

丹红又暗暗打量这位夫人的故人。

原以为自己在顾家服侍多年，也算看惯达官贵人，如今瞧见周叔，才更深刻领会到“宰相门前七品官”的意思。

她只悄然瞥了一眼，便被周叔逮着，轻扫她一眼。

丹红也不怯，反大大方方朝他一笑，倒叫周叔流露出几分欣赏。

她不继续在跟前显眼，打个照面后便悄然退下。

那股岁月沉淀下来的精明与气度，一打眼叫人不觉得这老头有什么特殊的地方，只觉得很合眼缘，可细看几眼，立马就会被他眼中的精光攫住震慑。

丹红又回忆着李怀瑾身边那位赵管家。

这会儿正在隔壁为姚黄鞍前马后。

也不知是他年纪轻一些，还是使人特意交代过，总觉得气韵不及这位衣领都起了毛边的周叔。

腰太弯了。

丹红想得出神，不知觉掰直了自己的腰杆。

走过一段路才发现自个儿背挺得笔直。

她伸手摸了摸自己的脊梁骨，忽然觉得这样走路也不怎么累人，恰恰相反，还怪舒服的。

只是想要这背直起来，里边的骨头可一定得结实。

那厢方夫人与周叔谈了一个下午。

及至情深触肠处，她忍不住扶着周叔的手臂，低头咬牙落泪。

顾衡卷本是守在母亲身旁，见此忙要上前劝慰，却见周叔摇头示意她暂避。

于是她犹犹豫豫地出去寻丹红。

“丹红。”顾衡卷叹了口气，定定地看着窗外一株盛开的海棠。

她忽然说：“我不想姓顾。”

丹红没什么吃惊的。

在她看来，若是姓氏背后代表的是一个板上钉钉的大贪官，那必然会成为自己的障碍，早点甩脱才好。

她安静地听着顾衡卷说：“娘亲教我要成为什么样的人，可她的枕边人却是与她期望截然相反的家伙。”

顾衡卷看向丹红，似乎丝毫没有觉得这样形容自己的父亲有什么不对。

“他很爱娘亲，虽然纳了几房姨娘，却一直尊敬娘亲。”顾衡卷面无表情地吐出后边的话，“因为娘亲手中掌握着他这么多年来的罪证。”

顾衡卷轻笑一声，眼圈却红了，虚着的目光像是陷入回忆。

“妹妹死了。”她说，“在我们充军的第一个晚上，她受不了要与人为奴为婢，供人取乐，半夜自缢于屋内，就倒在我的枕边。”

“我那天晚上太累，没发现。”顾衡卷闭上眼，甩甩头，想将脑海中挥之不去的恐怖画面摇出去。

方夫人仅有顾衡卷一女，另一位小姐是姨娘所出，养在夫人膝下。

她们，包括丹红等一众侍女，关系都很亲厚。

丹红一向很管得住嘴，当日在车上未见那位小姐，也不曾多言半句。

“我有时恨他。”顾衡卷眼中的泪水流淌下来，“可我是这世上最没资格恨他的人。我身上流着他的血，我的锦衣玉食、绫罗绸缎，都是他昧下的赃款。”

“靠着淤泥提供养分成长的莲花，怎么敢说自己出淤泥而不染呢？”