又辛劳了三日，沐风和萤已救济完晖烈边境的最后两个村庄。他们广施的薄粥，解了一时的燃眉之急，播下的种子，能够在冬日里也收成粮食，而他们离开时，李鲜也终于宣布开仓赈灾......
一切都已步入正轨，不等天亮，他们就来到无人处，准备遁形离开。
第一缕阳光照临阡陌的时候，沐风开始施法，却在熹微中看见两个背着箩筐的人从远处走来，他即刻收了法力。这两人，他三日前才在心目中见过，自然认得，他们就是乌缇娜栖身的人家里的家主和长子：陆春和陆远。
他自然也记得，陆远给乌缇娜簪花的那一幕。
他们前行的方向，是晖烈城。三日前尝过甜头之后，他们就再没遇到那样好的运气，迁居的日子又拖了三日，直到今日才又有所得。他们背上的箩筐里，不似三日前那般饱满，幸而仍有那味难寻的药草，此外，就是三五根粗短的竹笋，以及——两个艳红得发光的野果，在灰蒙蒙的天光中，格外惹眼。
“二位且慢。”沐风叫住他们。
萤也留意到他们，大概就知道沐风要做什么了。
“二位......将往何处去？”沐风抱拳道。
萤能从他礼貌的笑容里，看出“兴师问罪”的意味。
陆春没有回答，问道：“你是......？”
沐风抱拳道：“在下......连夜行路至此，口渴难耐，见这位公子筐中存有果子，愿出价购得。”
“不行！”陆远后退一步，一口回绝。
“在下愿出一贯！”沐风满脸笑容，却直勾勾盯着他的眼睛。
“你出十贯也不行！”
“远儿！”陆春拉过他，低声道，“这位公子一身衣饰光鲜，非贫家可致，想来是赶路的贵族子弟，故愿出高价解燃眉之急。这可是一贯！若再加上今日的草药和冬笋，就共两贯，甚至更多，我们的盘缠就够了，明日便不必再跋山涉水，可以离开那是非险地！你懂不懂？！”
“爹爹，孩儿宁愿明日再跋涉一番！”
陆春扯着他的袖子，着急道：“那果子是什么宝贝东西？你何时得的？是想自己饱口福吗？”
“不，不是......”他低下头，羞怯地红了脸。
“那是什么？！你已十九了！该学着担起家里的担子！不能再这样任性！”
“爹爹，那是孩儿要送人的！”
“送谁？！”陆春被他的温吞触怒，指着他的鼻子，压低声音，又近乎怒喝。
“苑......苑儿......”
沐风听到这儿，礼貌的笑容已变成冷笑。
陆春和缓了颜色，知道自己误会了孩子，伸手抚摸他的头，柔声道：“好孩子，咱们家就数你最疼苑儿。待我们搬了地方，再不让你妹妹受委屈。但眼下不是时候。比起让你妹妹享福这么一回，还是让她尽快换个安宁的住处更要紧。难道你忘了那日钱保容对她……我一想起就脊背发凉！所以远儿啊，咱不能只看着眼下，得看长远，这才是真为你妹妹好！”
陆远已无话可说，垂头丧气。
陆春见他默许，从他的筐里取出果子，交与沐风。
沐风捧出一贯钱币，双手递给陆春，遂抱拳对陆远道：“谢过公子！”
陆远脸上写满不情愿，没理他。
他又笑道：“公子可知，这果子苦极，不亚黄连？”
父子二人一愣。陆远怒道：“你打量着蒙我呢？这朱果以前我也采食过！分明是酸甜的！你若不要最好，还我来！”
沐风道：“公子可看清楚了？这确是朱果？”他用手掰开其中一颗果实，从四溢的果汁中取出果核，摊到陆远眼前，道：“朱果之核，乃褐色，而此果之核，乃是白色。公子可知何故？只因此果并非朱果，乃是苦果‘白实’。朱果与白实，虽貌似，但滋味大相径庭。公子采撷时，当开果验核才是。”
陆远愣愣道：“怎会如此......？”
“何故不会？这并非此果之过，它生得苦涩，只是因为它不愿被人采撷了去。但它并非毒果，相反，还可入药。所谓‘良药苦口’，此果可证。”沐风逼近他，一字字道：“但在下奉劝公子，若难辨朱白，或难忍苦涩，还是敬而远之吧。”
陆远听他话中有话，却实在不明白什么意思。而陆春已将手中的一贯钱又递了回去，严肃道：“既然这果子苦涩至此，公子定无买果之意，有道是无功不受禄，老夫也不是无赖之人。”
“先生误会了，在下没别的爱好，偏爱这苦果之味。所以，还望先生莫要收回果子。”
陆春疑道：“方才公子说，朱白二果，若要区分，须见其核，但老夫看公子，未验其核已知其实，又是何故？”
沐风淡淡一笑，“在下对这果子熟悉之至，常人仅凭外观辨别不出二者差别，在下却有此能。”他的目的已然达到，不愿多说下去，微微一躬，“时候不早了，在下还得继续赶路。告辞。”
陆远疑惑地看着他们越走越远，转头见父亲也一头雾水。
“爹爹不觉得，此人像极了一个人吗？”陆远道。
“你是说......？”
“他说话的样子，像极了姑娘。姑娘也称您为‘先生’，称我为‘公子’。他们都一样彬彬有礼。”
“哎，想来都是读过圣贤书的人，礼数周全。”陆春催促道，“莫想这些了，赶紧走吧！”
陆远便放下这心事，匆匆跟上父亲的脚步。眼下他们的确顾不了那么多，最要紧的，就是赚足银两离开青芜村，此外一切都无心在意。
晖烈邻城，落英。城中最大客栈“落客小栈”里，空无人影的后院，清风吹起满地落叶飞旋，旋转的中心，一高一矮两个人凭空出现。叶落，他们现身。
“我看那果子不是苦的，是酸的才对。”萤憋着笑，阴阳怪气。
“不，那果子其实是甜的。”沐风边说边笑，“是我变化了果核的颜色，诓他的。”他拿出那两个果子，被他掰成两半的那个，里头的核，果真是褐色的。
“哈哈哈......出一贯钱买区区两个果子，这若算诓，世上便没天理了。”萤再憋不住，放声大笑，“只是可怜了他妹妹，没准人家真的是采给她的。”
“你听他胡诌，那果子三天前就藏在他筐里了，他若要给他妹妹，那日就该给，今日就不会被我半路截胡。估计这几日乌缇娜没给他好脸色，他只好作罢，但仍不死心，又怕果子放家里会被他妹妹吃了去，只好随身带着。所幸天冷，这果子才没放坏，否则他拿什么献宝？”他将果子递给萤，“托他的福，你可以尝尝鲜。”
“我才不要......这果子酸得很。”
“我说了是甜的。”
“莫要假装听不懂。”萤收了笑，抬头看着他，“你既嫉妒陆远，何故还放任我师父在他身边？”
沐风将手中两个果子揉作飞灰散去，“他们一家，看起来非常幸福。我希望她能感受一二。比起在我身边，人类的家庭生活，或许可以让她暂时放下过去，甚至......让她多一分像人......”
一天过去，日暮已临，陆远和陆春仍未还家。于氏在篱笆墙内焦急地来回踱步。
陆苑拉着乌缇娜玩耍，硬要给她编头发。
“好，但我要先帮你编。”乌缇娜笑着抓过陆苑手中的篦子，闪到陆苑身后。
陆苑很高兴，乖乖坐定。长期缺乏营养，她的头发干枯发黄，未梳下几寸，即卡住。
乌缇娜低头，她的头发恰在此时披下一绺搭在胸前，与陆苑的头发一黑一黄，对比鲜明。
但她的发色是假的，她原本该是蓝色的头发。陆苑的头发虽枯黄，却最是真实。
她用满身伪装，换得孤独与温暖交织，复杂又平淡的日子，是幸或不幸？
这日子还能维持多久？她又想维持多久？
一个老妇人着急地跑进篱笆院，边跑边喊：“远儿他娘！出事了！”
于氏闻声迎上去，心提到了嗓子眼，似乎不详的预感即将应验，“顾大娘，出什么事了？！”
顾氏顾着院里的陆苑，拉过于氏，与她耳语了几句，她即刻瘫软了下去。
乌缇娜看出事态不对，对陆苑道：“你进屋去找根头绳来，我在这儿等你。”
陆苑欢天喜地地进屋，乌缇娜紧随其后，待她一进门，就将门关上，转身走向瘫坐地上的于氏，低声道：“出了什么事？”