08

“书记官大人，我们在档案中发现了新的线索。”

“好，如果之后还有什么发现再一并交给我。”

“您不看看吗？”

凯撒看了一眼放在桌上的白羊皮书，轻轻垂下眼，“不了，等我回来再说。”

他几乎要丧失了野心，那是自我的贵族才能拥有的奢侈品，而他现在急切需要自我肯定的证据，心里有个声音在不断告诉他：只需要一点点，一点点证据就好，绪兰·凯撒仍然是荣获教皇所有恩宠的圣子。

——被耶伐利亚收养前，凯撒的记忆局限于一座被玫瑰与冰雪环绕的孤儿院，厚羊毛袜也抵挡不了的寒冷让他至今都厌恶北地的气候，异于常人的金绿异色瞳也让他在孩童间备受欺凌，唯有孤儿院外鲜艳的红玫瑰花田是幼年还算美好的回忆。

后来他随孤儿院的唱诗班前往圣都，为教皇冕下献上一首赞歌，因此获得了殊荣的身份，在教廷每一个被壁炉与鹅绒被填充的夜晚，凯撒最喜欢听耶伐利亚当初在所有孩子中选中了自己的故事：

“绪兰，我仍然记得当时你在第二排第八个，我很庆幸当初选择了你，如果不是你，所有的故事都不会再有后续。”

他一直以为自己是特殊的。

好巧不巧，这座孤儿院就在卡罗琳娜堡，虽然已经废弃多年，但资料显示所有档案依然完好封存在孤儿院内部。

坐上马车的凯撒已经能想象到，他在孤儿院内找到了自己的身世，他或许是在一个大雨滂沱的夜晚被遗弃在孤儿院门口，或许他是在白雪皑皑的大街上被人捡到送至孤儿院，或许他的母亲死于难产而他的父亲死于意外，这都不重要，总而言之他平庸且无能，当初他的确是被特殊选择的。

枯黄的玫瑰花枝从深厚的积雪中伸出来，像被命运埋葬于黄土中的死尸，不甘地挣扎着探出手骨，如此纷杂茂密、盘桓交错的尸骨，也可以想象当年玫瑰王朝的巅峰是多么宏伟盛大。

凯撒带着狼狗小心翼翼地避开这些花枝，熟悉的记忆指引他前往院长的房间，在二楼那狭窄的，仅容一人通过的走廊最左边的房间里，有着他想要的一切。

在打开那扇门前，凯撒突然想到自己清晰记得进入教廷第一天的情景，他记得耶伐利亚向他伸出的手，记得那天穿了厚厚的羊毛袜，甚至记得在教廷外院长给他的左眼戴上了眼罩，可他对院长的样貌没有半点记忆，连一丝一毫都回忆不起来。

或许只是遥远的记忆被时光冲淡了纹路，凯撒走进院长的房间，在靠墙的书架上找到了当年记录孤儿资料的笔记本，笔记本中还夹着一枚印刻了玫瑰纹章的银戒。

玫瑰是凯撒的心头好，尤其是艳俗的红玫瑰，教皇曾为他使红玫瑰一夜间开满教廷的每一个角落，而在这个废弃孤儿院中发生的一切都不会被人所知，犹豫之后，凯撒却仍然选择将这枚银戒放回原位。

但另一件让他意外的事情是，在仔细翻阅整本笔记本后，他竟然没有找到自己的名字，他不可置信地翻动书架上的其它书籍，随着拿下来的书本越来越多，凯撒惊异地发现书架后面竟然是空的！

他和狼狗一起推开这沉重的伪装，隐秘的暗道出现在他们面前。这里昏暗潮湿，灰尘亲昵地黏附在每一处角落，凯撒用了一个火魔法照明，又用了一个清洁魔法，原来二楼的走廊那么窄是因为有将近一半的空间留给了这条暗道，二者相伴相随，暗道也如同外面的走廊一般很短，一眼就能看到尽头，没有华贵璀璨的无价之宝，只有墙壁上挂着的几幅肖像画。

随着凯撒浏览过一幅幅肖像画，他心中恐惧的怪物也越发膨胀，几乎要将他囫囵吞下。

——画像中人物的姿态神情各不相同，唯二的相同点就是他们头颅上那顶国王象征的王冠，以及身上那件白绒边红裘，仔细观察还会发现共同的血脉在他们身上留下了相同的特征，使尊贵的国王无论在何处都如同太阳一般耀眼。

凯撒在暗道尽头的那副等身肖像画前停下，他用手蒙住自己的右眼，渐渐去靠近画像中人物的轮廓，不可解除的外貌伪装仿佛在这一刻失去了效用，他们共同的黄金发色与眼睛借助画框的玻璃相互融合，现实与记忆穿越过漫长曲折的时光，在这一刻相互确认了血脉中不可斩断的连结。

或许在来到北地之前，这个事实会让凯撒雀跃不已，因为他终于找到了站在教皇身边的道路，可现在残酷的真相只会成为谎言与不爱的佐证。

“不，不，这不可能……”

——“你只要照照镜子，就能知道自己活在众目睽睽的谎言之下。”

09

“喝！继续喝！今晚就喝个痛快！”

“那个是，书记官大人……”

佣兵将满溢的酒杯砸在凯撒面前，用血性男人特有的热情招呼他的后背，“放心，之前喝了你一杯酒，今晚你的酒就都算上我账上！”

脸颊泛红的凯撒眯着眼笑了笑，接过佣兵递来的酒杯，同样端着一瓶酒的于连挤进来在他身边坐下，“好巧啊，书记官大人，您也来这喝酒吗？”

于连知道酒精是关系的最好催化剂，所以今晚这一场，既是巧遇，也是处心积虑。

佣兵拍拍凯撒的肩膀问他：“你的下属？”

“纠结那些官位，有什么意义呢？”凯撒摇摇头，转而向于连举起了酒杯，“别叫我大人了，我配不上这个称呼。”

“就是就是，干了这杯酒，大家都是朋友。”佣兵们也把酒杯凑过来，正当大家打算一起干一杯时，红发的安妮端来一杯水放在凯撒面前,

“别劝他喝了，没看见人家已经醉了啊，改改你们灌酒的臭毛病吧。”

凯撒迟疑几秒，还是说了声“谢谢”，端起杯子准备喝时，脚边的狼狗突然吠了一声，将爪子搭在了他的大腿上。

凯撒皱起眉，打个响指食指间亮起一簇蓝色的火焰，当手指与杯中的水接触时火焰也从指尖跳跃至水面，充满谎言的景色永远是如此美丽。

安妮与佣兵们同时发出一声不屑的唏嘘声，狼狗抬头用湿漉漉的鼻头将桌上的杯子推远了一点，表达自己的态度。

“对不起，星，今天你也阻止不了我。”凯撒仍然端起了杯子，名为“水”的液体流动时有明显的迟滞感，他仰起头，一饮而尽。

凯撒的脑袋随着杯底剩余的液体摇了两下，他稳住身体转头看身边的佣兵：“我们刚才聊到哪了？明明已经是佣兵了，为什么还想去当警察？”

“佣兵不过是拿命换钱的工作，警察才是金饭碗啊，一辈子不愁吃穿，能捞的油水还多。”

“不过要当上警察，要先通过四年的高等教育，前年大公还加了一个什么考试，叫什么来着……”

“别想了，就你这种人，能把酒馆菜单认全就不错了！”

几声笑骂声之间，喝醉的佣兵们抄起武器动起了手，凯撒坐在椅子上继续喝着酒，已经习惯了这种场面，“不过这么说回来，于连你真的很厉害啊。”

突然被点到的于连有些懵，“我？”

“刚刚成年就已经完成了警察的四年教育，还通过了考试，应该是很厉害的吧？”

“哦？是吗？”安妮突然开了口，转过头来盯着于连，“可我记得是要成年才可以参加高等教育吧？”

安妮可没有天真的凯撒那么好骗，她质疑的目光犹如一把锋利的剑，于连被盯得咽了口口水，但还是向她展露了一个笑容，“我家好歹是有一个爵位，向北地大公求一个职位并不是什么难事。”

“原来是贵族老爷，刚才真是冒犯您了，您大人有大量请别在意。”安妮笑眯眯地道了歉，倒了一杯啤酒递到于连面前。

于连松了一口气，暗暗决定不能再把话题往自己身上引了，他笑着接过了啤酒，“说实话，当警察也没有你们想的那么好，如果我是佣兵……怎么着也该组建一个像‘绞肉机’那样的佣兵团吧？”

旁边的佣兵凑上来，“厉害啊！老爷考不考虑来我们佣兵团？明天您就当团长领着我们往圣都走。”

凯撒有点迷糊：“‘绞肉机’是什么？”

“你不知道吗？”安妮在他对面坐下，“那是北地传说级别的佣兵团，一百多年前他们像绞肉机一样席卷过北地每一个大贵族的城堡，也是他们联合教皇推翻了国王……”

“不要说这个。”

突然冷下脸的凯撒把所有人吓到了，酒馆里有一瞬的寂静，是于连最先反应过来缓和气氛，

“我懂我懂，我们今晚只喝酒，不谈政治，不谈工作。”

“书记官……凯撒，你未来想做什么？”

凯撒沉默许久，最终还是开了口，“……我有一个喜欢的人，想和他永远在一起，他领我走进他的世界，与我分享他的一切，即使不是恋人的情愫，他也说他爱我……”

“突然有一天，我发现这一切都是假的，背后的利益环环相扣，原来一切都是他手中的棋子，我甚至都不敢想象，他从什么时候就开始在布这个局……”

安妮拿着玻璃杯，刚刚修剪过的指甲沿着杯口打转，“怎么？他骗了你很多钱吗？”

凯撒失神地看着手中新一杯啤酒表面浮上来的泡沫：“他骗走了我的一切。”

身后的佣兵们发出不以为意的笑声，男人们都曾是无知且深情的少年，

“这有什么？以你的身份只要你想，以后什么样的向导不是随便你挑？”

“就是，你这还是第一个对吧？等你遇到第二个第三个很快就会把这个忘掉了。”

“可世界上没有人能比上耶伐利亚。”

凯撒又灌了一杯啤酒，酒精会麻痹五感，酒馆里的喧闹像音潮海浪一般将他淹没，可意识却越来越清醒，他仿佛能看见痛苦化为两个魔鬼在殴打他的身体，其中一个掐着他的脖子逼迫他看向镜子里剥去了所有头衔与身份的，衣不遮体的，一无是处的自己，另一个魔鬼则将他在荆棘地上的拖行，将他拖向一个幻影，一个耶伐利亚的幻影。

凯撒感到浑身颤栗，他以为这个男人就是自己最大的痛苦来源，可当幻影向他伸出手，他却自愿覆上手让耶伐利亚给自己戴上那枚红宝石权戒。

原来最令他痛苦的不是耶伐利亚，而是在知道这一切之后，他仍然爱着耶伐利亚。

——在教廷封闭的那十几年，没有劳作，没有学习，没有同伴的生活中，他并不是没有孤独与寂寞，但耶伐利亚尽力填补了他的生活，为他亲手安排神裔并不需要的一日三餐，为他准备每一个特殊节日的惊喜和礼物，为他带来世间一切的珍宝与荣耀，耶伐利亚曾将他拥入温暖的怀抱，抚摸他的灵魂，在每一个落雨寒凉的夜，每一个惊雷炸响的夜，每一个孤独黑暗的夜里，耶伐利亚给他一盏灯，给他一个永恒的月夜和星空。

“呐，凯撒，所以你会离开那个人吗？”

坐在安妮对面的凯撒握着藏在心口的什么东西，沉默不语，许久之后他抬起头，向她祈求一个肯定的答案：“肯定，会有感情的吧？”

安妮的怒火涌上脸颊又被她咽下，在喉咙里挤压翻滚之后化为一句质问，

“凭什么啊？”

一只火红色的狐狸窜上木桌，优雅地摇着尾巴在众人面前坐下，佣兵们纷纷转过头去闭上眼睛，无知的凯撒却落入了狐狸赤色眼睛的陷阱里，庞大的精神力像燃烧的烈火吞噬了整个酒馆，普通人以及级别稍低的哨兵向导都无法抵御她的精神力冲击，于连昏倒在木桌上，狼狗也倒在了同样昏厥的凯撒脚边，连封闭的大门外落雪都融化了一圈。

在北地，不，在这个国家，能力早已被贵族的血统所垄断，哨兵向导的实力排名与那份在黄金上镌刻的封爵名单几近相同，一位没有爵位的B位向导，足以影响整个北地的局势。

安妮伸手握住凯撒的手腕，S级向导的耶伐利亚仅需一个眼神就可以轻易操控他人的意志，仅有的几位大公也能在清醒状态下干扰他人的思想，而如果是在昏迷或意识不清的情况下，作为B级向导的她也可以做到。