嘉和九年春，细雨缠绵数日，京城骤然放晴。

一行队伍浩浩汤汤从青鸾街走过，脚步声惊飞了檐角栖息的鸟儿。鸟儿掠过繁华街道，飞向一座府邸，随即便没了踪影。

府邸门前匾额高挂，上书“赵府”二字。此时近午时，看守的家丁半阖着眼，鸡啄米似的在阳光下打瞌睡。

猛地眼前阳光被挡住，正要睁眼开骂，一块令牌怼至眼前，令牌之上「锦衣卫」三个鎏金大字让他打了个颤，忙不迭将门打开。

锦衣卫来到府中拿人时，赵柔柯正在作画。

院中春阳正盛，一缕阳光透过薄薄的窗纸泄在屋内桌案上。

她搁下笔，正要举起画细瞧，却听见正厅的院中传来响动。她爹赵清远已有两日没回，从前与赵府交好的几家，这两日都闭门谢客，她直觉这府中怕是要变天。

这么一思索，便转身从床下一个暗格中摸出了个匣子。如果赵清远出事，全家下狱，那么这匣子里的东西也许有机会用得上。

匣子里有三个竖格，她在其中一个格子中翻摸了一阵，摸出了一个几寸来长的圆状铜筒子，然后将其匆忙塞进了袖囊。接着她把匣子重新放回暗格，打开门，走出了耳房。

经过游廊时便看见院子里好几个姨娘已经戴上了锁枷，为首的一位妇人面上强忍着镇定，扣上了锁枷的手攥了一块锦帕，此时正微微颤动着。

院中一人阖眼独坐在梨花椅上，一手支着下颌，一手懒散放在扶手上，手指慢条斯理地敲打着。

那人朱红飞鱼服上的云龙纹在阳光下好生晃眼，赵柔柯看清了那人模样后，内心一惊。居然是他？

她抬手遮了遮阳光，定睛看向以崔氏为首戴着枷锁的几人。

其中有一道熟悉的身影，她心中一紧，刚要走过去，那妇人却朝她摇头。

岂料椅子上那人此时却睁开了双眼，乌黑冠帽压不住眉眼的桀骜之气。他斜倚着身子，听着响动看向游廊，紫藤花攀行而下，密密织成一片花帘，垂挂廊下，随风而动。

赵柔柯着了一身牙色长衫，乌发由一支乌木簪挽了一个髻，簪不住的几缕青丝被风吹着滑落在两颊，眼神却是清泠泠的，未见波澜。

她见那人眸色微动，沉声命令，“程川。”

一名锦衣卫点头，随即跃向游廊，身形如飞梭，顷刻间刀柄便扣着赵柔柯的脖颈，将她押向那人身前。

被锁枷枷住的一位妇人慌了神，语气急切，向院中那人求情。

“大人，此女不过是菜农之女，今日来替她爹送菜，不是赵府中人……”

她话还未说完，便听得崔氏冷哼一声。

“高门之中，一荣俱荣，一损俱损，到如今了还为她打什么掩护？！”

赵柔柯看了一眼崔氏，她被人压着却无半点惊慌，此刻眼神不躲不避，冷冷开口。

“三姨娘不必为我说话，大夫人说得没错，我确是赵府中人。只是我人微位低，在这府中十年，夫人口中所说的荣我又沾了多少，想必您最清楚不过。”

后宅的事被她毫无顾忌地抬到台面上说，崔氏脸色一时变得十分难看。

椅子上那人起身，踱至她身前，垂眼仔细看着她。

一阵风刮得紫藤萝摇曳生姿，一片花瓣被颠颠晃落下来，打着旋儿飘向院子，落在她耳侧发间。他抬手摘了那花瓣，花瓣在他手上捻出花汁，一阵清香在二人身前环绕。

他目光顺着她的衣襟看向她袖口，察觉他的目光，赵柔柯不动声色地往下压了压衣袖，内心暗道一声坏了。

那人双眼微眯，伸手将她拽起来，扣住她的手腕。她挣扎得厉害，眼看着那铜筒子滚在了他的脚边，她想也未想便要扑去捡。这铜筒子当时费了好大力气才讨到手，万不可落到锦衣卫手上。

突然一只黑色锦靴踩在她的手上。

赵柔柯暗骂了这人祖宗十八代。

“松开。”

赵柔柯仍是死死握着。

突然，她指骨间传来钻心的痛，五根手指不住地痉挛，却一声没吭，只缓缓抬起头，冷着眼，寒潭般的眸光在锦靴的主人脸上一寸寸描摹刻画。突然，她笑了。

这张脸，她定要好好记下来，改日定要他加倍奉还。

锦靴一路踏行过雨后潮湿的泥土，牙色袖口伸出的那只手如今白皙指骨上淋漓血痕和黑泥缠绕，粉嫩指尖沾染了不少灰泥，血腥，却也莫名惑人得很。

周啸阑收了脚，将那铜筒子捡起来，放在掌心细看，那铜筒子周身镂空，色泽暗沉，底部有一突起的暗鞘。

他在鞘上一摁，筒子一圈弹出数把铜钥。

“有意思。”

暗鞘发出“咔——”的一响，数把铜钥又尽数收回。

他嘴角一勾，慢悠悠地说道：“相传民间鬼市有一老匠人，曾是江湖上有名的大盗，此人武功了得，出入皇宫如入自家，二十年前金盆洗手后却做了匠人，打造的皆非凡物。这铜筒子便是他所造，它有个唬人的名字，叫做乾坤筒。”

说话间铜筒子在他指间一直来来回回地转动，讲到这时，他手掌猛地一收，将它纳入掌心，然后放慢了声调。

“这乾坤筒有数十把钥匙，据说天下间无论何锁，皆可开。对了，民间还有个更加明了的说法，叫做万—户—开。”

他负手在赵府环视了一圈，最后将目光落在赵柔柯的脸上。

“想不到赵府如此藏龙卧虎。”