马贼洗劫村子时，贺凛养好伤探过路打算启程回鄀水，惦记着后头领了替身钱，回来好报答。

李宏韩兰夜会，贺凛拽住两个人疯了一样跑进破庙。

神像后头墙里破洞，躲三四个人还有富余。

马蹄叠叠响，鬼哭狼嚎似的喊叫此起彼伏。

但闻兽语，其实人声。

贺凛眼神落了空，脑中更比庙外嘈杂。

鄀水当日城中，高头大马，血溅满身，青衣转赤。

娘亲被奇怪的绳子捆缚双手，拦腰扛走。

爹答应贺凛，一定会和娘亲一起回家。

未有一日忘怀。

纷乱一夜，村子存粮洗劫净。

李家韩家人寻人喊起来，贺凛拉上韩兰送到庙后头，李宏从偏窗跳走。

村里几块染红的血泥，躺了一地村里爱溜达的猫。

猫肚子全破了口，和十二的伤口，颇为相像。

贺凛默默列下第二位嫌疑人选。

马贼抢村，不曾伤一人，古怪。

存粮的地方被掏了个遍，再隐蔽也不能幸免，着实古怪。

天灾人祸接连，吃食成了大问题。

逃跑路上有片气候奇怪的林子地，红薯叶子一连片。

那地界猛兽横行，却不见猎户，没遇陷阱，林中人迹全无，想必有什么害命的厉害在。

贺凛许真是个运气好的，头回走，竟没死在里面。

在村后田里捡了把锈迹斑斑的破铲子，贺凛白天在破庙墙角挖地窖，晚上找红薯地。

草庙村地处红泥地，土质松软，唯独破庙的地基是四寸红泥盖黄土。

往下挖深有一丈多，仍旧黄土。

当初建庙，多半是什么了不得的大财主出钱投的料。

庙里头砖石，神像，泥灰盖得再厚，不见裂纹。

地基黄土显然是从别处运过来的。

倒便宜了贺凛，挖出一个红薯窖。

花了大半个月时间，摸清楚林子地比较安全的时辰，贺凛开始挖红薯。

大半个月填了一地窖的红薯。

中途又遭上那匹孤狼，蹲坐三丈之外，更叫人心里发怵。

贺凛仍旧不明白，她能钻林子地的空子，旁人为何不能。

林子晚上遍地荧光，还怪好看的。

攒足干粮，带几个红薯离开，红薯窖届时送给李宏和韩兰做备粮。

包袱打了一半，贺凛遭了暗害。

哑巴藏起红薯窖的秘密，去张大善人家施粥处凑热闹。

临了，成为活祭，锁在祠堂。

“现在走，尚有活路。”

“两年之期未到，婳姐姐灾劫已消？”

“明天献祭断崖下，良姑娘灾劫便消大半。献祭凶险，只恐你命也消。”

“先生处心积虑，引我做挡灾替身，灾消不完，想必我不太好杀。”

墙下晃悠的双腿停顿片刻，岳卜哈哈哈地笑。

“凡事无绝对，你的命格只此一个，合良姑娘命格的人却有许多。你没了，再引第二个便是。”

“那劳岳卜替我捎句遗言给良老爷，二十两多是不够，这灾挡得实在辛苦，再找替身，不如双倍。”

贺凛双臂环抱，裹着十二，来回顺毛，十二圆溜溜的黑眼珠子一会瞧贺凛，一会望墙头。

十二窝在岳卜口袋时乖顺非常，对十二下手的不是他。

“惦记的人太多，压的可是自己的心口。”

岳卜点出贺凛的顾忌，良家小姐，韩家女儿，李家儿子。

自己的命保住已经吃力，还敢揽其他三人的命。

还要加一只小猫咪。

李宏是独子，继后香灯，李地保如何也打不死他。

韩掌柜为了韩兰，不扶正二房，不生儿子。

再怕事的人，为了女儿未必不能跟村里对着干。

“若我不惦记，岳卜一开始也不会选我。”

“哈哈哈哈，来日栟菏再见，望四肢健全。”

披风甩起大块，抖落两下，人不见，声已远。

贺凛把十二盖进衣襟，“明天咱们玩个带劲的。”

毛茸茸的脑袋抖两下耳朵，“喵。”

夜沉人静，村长悄悄来到村口枯树底，刨土埋下一根犹豫好久的漆红竹筒。