"真可怜..."王子用玉柄精准压住那道淤痕，力道恰到好处地让伤口隐隐作痛，"父王总是不懂怜香惜玉……要不要本殿下帮你...上点药？"

宫亭侧身避开："殿下说笑了，这是昨日试骑暹罗象时，鞍扣不慎刮伤的。"

"哦？"微子启突然贴近，鼻尖几乎擦到宫亭的耳垂，温热吐息喷在耳际："这谎话说的真溜。可惜那畜生...上月就成父王殿内的踏脚毯了。"就像那些不听话的臣子一样。"

"殿下若无事，臣还要去观星台..."

宫亭感到一阵恶寒，现在自己衣衫不整，实在不便和人斗嘴。他挣开欲走，却被如意上垂挂的丝绦缠住腰间玉带。"喀嚓"一声，双鱼佩应声碎裂。

"看来星官大人今日运势不佳啊。"微子启俯身拾起碎片，"不如让我为你卜一卦？"

"不必了。"宫亭加快步伐，"殿下还是多关心自己的运势吧。昨夜荧惑守心，主...长子有厄。”

说完头也不回地离去，身后传来王子低沉的笑声："星官大人这张嘴，迟早要惹祸上身。"

一声震耳欲聋的虎啸打断了他的思绪。

宫亭无奈地轻夹虎腹，但这头金睛虎只是懒洋洋地甩动尾巴，扫开挡路的荆棘，丝毫没有加快的意思。

"你这懒猫..."他无奈地掏出最后一块鹿肉干塞进虎口，苦笑着自言自语："早知骑虎这么费劲，还不如骑马来得痛快。"抬头望见天边残阳如血，不由得心头一紧：若赶不及在宵禁前入城，怕是又要被那位难缠的王子抓住把柄。

犹豫片刻，宫亭终于狠心在老虎屁股上拍了一记。"吼——"金睛虎不满地咆哮一声，总算加快了脚步。

至城门处，宫亭轻抚虎额，目送这头猛兽衔着肉干隐入夜色。守城士兵早已见怪不怪，只是恭敬地行礼："星官大人回来了。"

刚踏进家门，城中的暮鼓正好敲了三下。屋檐下的青铜风铃轻轻晃动，他还没来得及换下汗湿的衣服，就听见门外铜环叩响的声音。侍从隔着竹帘通报："少公子受德求见。"宫亭手上的动作一顿，心想：果然来了。

"先生今日玩得开心吗？"少年清朗的声音从帘外传来。

话音未落，竹帘就被一只骨节分明的大手掀起。十三岁的少年弯腰进来时，烛光都暗了几分——这位帝乙幼子体格惊人，比普通成年男子还高半头，宽厚的肩膀几乎塞满门框。黑色劲装裹着他初显轮廓的身体，随着呼吸能看到布料下肌肉的起伏。

"殿下怎么这个时辰来了？"宫亭放下手中的茶盏，示意侍从添座。

少年眉角有道浅浅的疤痕，眼神却清澈得像小鹿。明明有着能徒手打虎的身板，脸上却带着天真的神情。他撇撇嘴："想先生了……你这两天好忙啊..."

受德坐在桌前想表现得乖巧，但高大的身形让他更像只收起爪子的猛兽。烛光把他的影子投在墙上，几乎占满整个房间。

"前天没空，昨天也没空...今天又是一天不在。"少年低垂着头，说着说着，突然用袖子擦眼睛："出城玩都不带我..."那委屈的模样，活像只被主人冷落的大猫。

宫亭有点无奈。这家伙装可怜越来越像了。他轻轻拂去少年肩上的花瓣，""殿下想多了。昨晚紫微垣的星星有异象，我只是出城看了看..."

"又拿星象搪塞！"受德猛地站起来抓住宫亭肩膀。他手臂肌肉鼓起像头年轻的黑豹，却撅着嘴露出小虎牙："上月先生说'参星主凶'，德儿乖乖待在宫里——"他忽然凑近，鼻尖几乎贴上宫亭的脸，"结果错过秋狝大典！"

宫亭这才注意到少年头发里还沾着血块和碎肉，应该是来之前打猎时弄的。他下意识后退，却被对方踩住了衣角。

"前几天先生说'井宿宜静'。"少年突然扯开衣领，露出锁骨上的箭伤："可偏偏我在井台遇刺。"他的手指轻轻划过宫亭的脖子，突然咧嘴一笑露出酒窝："先生是不是故意让我受伤？"

宫亭试着掰开他铁钳般的手，但纹丝不动。只好温和地说："殿下喜欢打猎，明天我教您做新式弩箭，好吗？"

"先生最好了！"受德立刻眼睛发亮，方才的阴鸷一扫而空。他从腰间锦囊中取出一包东西，献宝般捧给宫亭："这是用冰镇过的暹罗蜜饯，德儿一颗都没舍得吃呢！"粗粝的指腹讨好地蹭着星官掌心，哪还有半点方才的狠厉。

宫亭垂下眼帘，心想：这虎崽子装乖的本事倒是愈发精进了。紧绷的心弦却因对方突然晃动的呆毛而莫名松动——到底还是个要糖吃的孩子。

受德得了承诺，这才心满意足地离去，房内重归寂静，只剩案上蜜饯散发着甜腻的香气。

这时，老仆人轻手轻脚地走进走进来，手里捧着一把新鲜的艾草："大人，这是歆辰大巫送来的，说是明天夏至要挂在门上驱邪。"

宫亭轻轻摸着艾草叶子，闻到那股熟悉的清香味，突然想起小时候在灵渠学堂读书的日子。那时候每到夏至前，师傅都会带他们去河边采艾草，一边教他们认草药，一边讲古时候巫医的故事。

"师傅还说什么了吗？"宫亭问道。

"送东西的人说，大巫最近咳嗽又厉害了，可还是天天看星星。"老仆人回答。

宫亭心里一紧。想起去年冬天去看师傅时，老人家看完星星总要扶着星盘休息好久。那双曾经稳稳托着浑天仪的手，现在连端茶杯都会抖。

夜风吹进房间，蜜饯的甜味和艾草的清香混在一起。宫亭突然站起来，从木盒里拿出一卷记录星象变化的帛书。

"准备马车，"他把艾草小心地挂在门框上，"明天上午我要先去灵渠学堂。"

老仆人似乎想说什么，但宫亭已经穿上外衣往院子里走去。