教官的越野车正在靠近，可能是来检查陷阱有没有被触发。

"分散！老地方集合！"林琳当机立断。

三人没有丝毫犹豫，立刻按照预定的计划，朝不同的方向迅速跑去。

安娜跳进一个沙狐的洞穴，利用这个天然的掩体隐蔽自己；马克用攀岩绳把自己悬在一块突出的岩壁下方，利用岩石的阴影来隐藏身形；而林琳则选择了最冒险的方式——她直接躺在沙地上，用事先准备好的沙色毯子覆盖住自己的全身，让自己与沙漠的环境融为一体。

引擎声在附近徘徊了将近十分钟才离开。

三人重新汇合时，太阳已经开始西沉，沙漠温度也随之骤降。他们必须在天黑前赶回营地，否则零下的夜间温度同样致命。

当三人沿着干涸的河床匆匆返回时，林琳蓦地停下脚步，看向沙丘边缘的一处阴影。

“等等……那是什么？”

夕阳将沙丘染成了血橙色，一株矮壮的仙人掌扎根在岩缝缝隙中，顶端结着几颗暗红色的果实。果实表皮干皱却饱满，在夕阳的映照下，宛如几滴凝固的血珠。

马克立刻警惕地环顾四周，手不自觉地摸向腰间。安娜慢慢地接近那株仙人掌，用军刀轻轻割下一颗果实。淡紫色的汁液顺着刀锋渗出，散发出微弱却诱人的酸甜气息。

“是仙人掌的果实，”安娜低声说，声音中带着一丝惊喜和确认，她用刀尖挑开果皮，“能吃。”

听到这话，三人口中都忍不住分泌唾液。

“别全摘，”林琳舔了舔嘴唇，尽管内心同样充满了对食物的渴望，但她还是保持着理智。“留一些给后面的人。”

林琳马克和安娜三人揣着仙人掌的果实，仿佛怀揣着希望，继续在这干涸的河床上前进，夕阳的余晖将他们的身影拉得长长的，在沙漠中留下了一串坚定而又执着的脚印。

当基地的铁丝网终于出现在视野中时，三人几乎同时松了一口气。

马克大步流星地走向登记台，将水囊重重地“咚”一声砸在台上。水囊与台面碰撞的声响，在寂静的氛围中格外清晰。

比尔原本正低头忙碌着手中的事务，听到声响后，他缓缓抬起头，目光扫过那个水囊，眼中瞬间闪过一丝不易察觉的赞许：“第七组，完成任务。”

晚上，当其他孩子因为没有完成任务，扣除今天的补给而口渴难耐时。林琳、马克和安娜三人相视一眼，彼此眼神交汇间达成了默契，随后，他们拿出多余的水分给别人。

月光透过铁丝网，将少年们传递水壶的影子投在地上，宛如沙漠里倔强生长的仙人掌。

子弹破膛而出，枪口的火光在林琳的视网膜上灼烧出短暂的盲区。她没有眨眼，只是微微偏头

“很好。”威雀威士忌低笑，目光紧紧盯着她的侧脸，嘴角缓缓勾起一个近乎欣赏的弧度。“你学得很快。”

林琳没有回应他的赞赏，而是冷静地退弹匣、验枪，动作精准得像一台设定好的机器。

她的大脑在高速运转——威雀想要她恐惧，想要她依赖，甚至想要她沉溺于这种扭曲的“教导”。

但她不会给他任何情绪反馈，只会把这一切转化为数据，拆解、分析、储存。

威雀眯起眼，察觉到她身上微妙的变化。她不再颤抖，不再犹豫，甚至不再对他流露出任何明显的抗拒。

这让他既兴奋又隐隐不安——因为驯服的猎物不该如此……?完美?。

林琳抬眸，与他对视，眼底是一片理性的深渊。

“接下来的训练内容是什么？”她问，声音平稳得像是讨论天气。

威雀笑了，但这次，笑意未达眼底。

晚上，马克、安娜和林琳三人躲在洗衣房的后面，三人围成一个小小的安全圈。

借着防风灯微弱的光，安娜从贴身口袋里掏出那三颗干瘪的仙人掌果实。

果实已经皱缩得更小，表皮蒙着一层汗渍和沙尘，但在饥渴交加的孩子们眼里，它们比任何战利品都珍贵。

林琳接过属于自己的那一颗，指尖轻轻摩挲着粗糙的果皮。她没急着吃，而是先凑近嗅了嗅，皱起的鼻子很快舒展开，嘴角不受控制地上扬。

“闻起来……像太阳晒过的甜沙。”她轻声说道，眼里闪着光。

林琳小心地剥开果皮，淡紫色的果肉露出来，渗出一点黏稠的蜜汁。她先舔了舔指尖，眼睛一下子睁大，随后便迫不及待地咬下一口。果肉绵软，带着细腻的沙粒感，甜味在舌尖炸开的瞬间，她忍不住笑出声——那是一种孩子气的、毫无防备的笑，嘴角沾着果渍，眼睛弯成月牙。

“唔……好甜！”她口齿不清地嘟囔着，腮帮子鼓鼓的，像只偷到蜜的沙鼠，模样可爱极了。