马克出事后，基地警卫迅速收缴了他的私人物品。

安娜虽然无力阻止，但她总觉得事情蹊跷——即使马克计划偷偷潜入基地的中心区域，也绝不会不事先告知她。

于是，在马克的私人物品被收走之前，安娜先行一步检查了他的床铺。在枕头下，她发现了一张纸条，上面的内容是约马克前往基地中心。乍一看，是安娜的笔迹，但是不是她写的，她自己能不知道吗。

林琳接过那张纸条，上面的字迹潦草，写着“Tonight at HQ.”（今晚基地中心见）。纸条上的“tonight”一词中的“t”字收笔尖锐且上挑，这种独特的书写习惯，与艾玛的笔迹如出一辙。

“有人用我的名义约他去基地中心。我怀疑那个人是21号（艾玛）。”安娜眉头紧锁，回忆道，“之前……21号（艾玛）就故意接近马克，捏造虚假的信息，挑动马克的情绪。”

“艾玛……”林琳的手指下意识地用力收紧，纸条边缘被捏出褶皱。

回到基地后，林琳重新投入基地的日常训练之中。

训练间隙，萨拉注意到，林琳总是有意无意地盯着艾玛，眼神冷锐，像一把出鞘的刀。

萨拉敏锐地察觉到了异样，她不动声色地靠近艾玛，压低声音，神色严肃地提醒道：“最近你最好别单独行动。”

艾玛却满不在乎，她用手当扇子扇着风，语气轻松随意：“怎么，你也信那些无聊的传言？”

事实上，艾玛的行动并不是那么隐秘。那天早上，看到她和马克接触的人并不在少数。由于他们俩之间素来不和，这次突然的接近自然引起了众人的关注。后来马克出事，不少人在背后嘀嘀咕咕。

萨拉目光扫过不远处站着的林琳，对方冰冷的视线让她后背一凉。她加重语气：“马克失踪前最后见到的人是你，现在15号看你的眼神……她不会轻易放过你的。”

“我才不怕她呢。”艾玛仍旧不以为意，她也察觉到林琳的目光，嘴角微微上扬，眼神中透出一丝得意。她故意提高音量，挑衅般朝林琳的方向瞥去，“8号（马克）自己乱跑，关我什么事？有些人自己没本事找教官要人，就喜欢乱咬。”

一瞬间，原本还有些嘈杂的场面变得异常安静。

林琳眯起眼睛，缓缓站了起来，空气中弥漫着一种压抑的紧张感。所有人都以为以林琳的脾气，一定会冲上揍艾玛。然而，出乎意料的是，林琳像是没听到艾玛的话一样，转身离开了。

军靴踏地的声响在死寂中格外清晰——像一记钝锤砸在所有人鼓膜上。

萨拉目送着林琳远去的背影，忍不住打了个寒颤，又急又气地说道：“你疯了？现在激怒她对你没任何好处!”

“怕什么？”艾玛扬起头，笑容得意张扬，双手抱在胸前，不屑地说道：“我倒要看看，她能拿我怎么样。”

时间：20:30?

地点：基地公共浴室更衣室?

浴室里水雾弥漫，潮湿的热气在金属储物柜上凝结成细密的水珠。艾玛脱下训练服，小心地摘下脖子上的护身符——那是一枚约拇指大小的木质吊坠，上面雕刻着精致的藤蔓花纹，是她母亲亲手为她戴上的。

由于木质吊坠不能沾水，艾玛指尖抚过木雕表面，然后把它轻轻放在储物柜的角落，确保不会滑落。

艾玛会习惯性地把护身符放在?第三排储物柜的右上方角落?。

她每次都会确认两次位置，确保不会被人碰掉。

但今天，她比平时匆忙——萨拉在门外催她快点，说热水供应可能随时切断。

艾玛关上柜门，抓起毛巾，急匆匆地走进淋浴区。

林琳在原地耐心等待了片刻，直到耳边传来清晰的淋浴水声，她才确定艾玛已经走进了隔间。她缓步走向艾玛的储物柜，动作自然，仿佛只是去拿自己的洗漱用品。

指尖触到柜门时，林琳停顿了一下。?

如果直接打开，金属铰链可能会发出细微的“吱呀”声。

艾玛的淋浴间隔壁就是萨拉，尽管淋浴的水声很大，但萨拉随时都有可能探出头来查看情况。

林琳从口袋里摸出一小管润滑剂——基地机械维修用的，她之前“借”来的。她轻轻在柜门铰链上点了一滴。

柜门无声地开启。

护身符安静地躺在角落里，木质表面在更衣室冷光下泛着温润的光泽。

林琳没有立刻拿走它，而是先放了一枚相似的金属纽扣在原处——这样一来，如果艾玛只是匆匆一瞥，可能会误以为护身符还在那里。

接着，她手指轻轻一勾，吊坠便落入她掌心。

比想象中轻，边缘已经被摩挲得圆润光滑。

系绳是结实的编织纤维，但有些褪色了——艾玛一定经常握着它入睡。

时间：21:00?

地点：基地宿舍

艾玛躺在床上，准备休息的时候，手指下意识地摸向锁骨——空的。

刹那间，她的脸色变得煞白，猛地攥紧自己空荡荡的衣领，指甲陷进掌心，呼吸一滞——护身符丢了。

母亲温柔的声音如遥远的回音，在她的记忆深处悠悠响起：“艾玛，我亲爱的女儿，它会代替我永远陪在你身边的。”

艾玛迅速从床上弹起，开始在宿舍内疯狂地寻找。