“什么？”

“你的生辰。”常穗整理着孩童的衣领，眼神却扫过祁荻。

少年瞳孔微缩。从前，只有发霉的馒头，结冰的水缸，还有祁泽故意踢翻的食盒。从没人记得什么生辰。

“师父连这个都...”他喉结滚动，严重的惊喜之意一闪而过。挑了挑眉，想用一个玩笑盖过自己此刻擂鼓般作响的心跳。一开口，却差点没藏住自己心中的惊喜，音调都颤了几分：“莫非对我...”

“想多了。”常穗打断他，“我自幼擅长记数字罢了。”

厅外喧闹不止，谢奚亭率先入院，缓缓推开正厅大门，便见三个人还围在一起。季晏如已躲进屏风后面，几个下人正为他整理着装，屏风两侧是两张木长桌，琳琅满目摆着极其精致的点心与蜜饯，都是孩子爱吃的东西。

“人都来了，还不出去迎客？”谢奚梧蹙眉道。

“这就去……”

师徒二人异口同声，在面对谢奚梧时，管你是皇子还是首富之母，通通都要被打回原形——见着教书先生就要怕的顽劣学徒。

“表哥跟嫂嫂呢？”常穗装作很忙，将长木桌上几盘点心调换了位置，“往日不都来得很早吗？”

谢奚梧沉默。

半晌，他猛地哼了一声：“还用说吗？新婚夫妇在家干什么？你不清楚？”

常穗脸青一阵白一阵，祁荻亦然。不过二人却是出于不同的原因。常穗心道：“清楚是清楚，但我确确实实不曾经历。若论经验，新婚之后该是煮药、针灸、煮药、再针灸…”

祁荻则凝眸看着她，脑海中涌上一些画面，面色极其沉重。

少顷，一位着鹅黄云锦的女子款款而来，身后侍女捧着鎏金礼盒。

“郡主殿下到——”

是祁嬿。

“郡主。”谢奚梧与常穗一齐行了个礼，祁荻则跟在身后有样学样。

她挥挥手，一个侍女捧着盒子上前。她微微一笑：“给小公子的贺礼。”

季晏如欢呼着从屏风中蹦出，一袭红衣格外显眼，衬得孩童更如个玉雪团子，可爱极了。他眯着眼睛笑：“多谢祁嬿姐姐！”

“阿算。”祁嬿也弯眸一笑，弯下腰肢扶着孩童双肩，放柔了声音：“你今日打扮的可真好看啊，这金锁是谁给你买的？”

“阿娘买的！”孩童挺起胸膛，特地展示着那串金灿灿的长命锁。

祁嬿抬手，抚向锁边镶嵌的珠子，又抬眸看常穗。这一看，竟惊觉祁荻正目不转睛地望着常穗，目光灼灼。那眼神，仿佛在盯什么极其不稳定的幻境，生怕挪开眼神半寸就会烟消云散。

她回了回神，拍拍季晏如，缓步挪到常穗面前，有意无意地遮挡祁荻。她唤了一声，另一个侍女又递上缠枝莲纹锦盒。祁嬿笑道：“还有这个，给夫人的。”

“给我？”

“不错，是澜城新出的蔷薇露，与你们家的不太相同呢，想着叫夫人试个新鲜。”

二人正对话，祁荻却忽然发觉她站的位置十分巧妙，刚好隔开二人。他便偏身一挪，怎料祁嬿似乎特地不想他挨着常穗，竟也不动声色歪了歪身子。他挪一步，祁嬿便挡一下。

“我说。”他终于忍无可忍，蹙眉靠近祁嬿，“这位姑娘，你为何要挡在我和我师父之间啊？”

“祁荻。”她压低声音，“我是你姐姐啊。”

祁荻怔住。

姐姐？

若论起来，全宫上下接近三十个皇子皇女，他排行第十一，前面不知排了多少公主。不过，他印象尤为深刻的，除了娴贵妃那位把他当绣棚的女儿祁婼；还有母亲的好友那位不知所终的公主。其余的，他还真没什么印象。再论他的几位叔叔伯伯，恭候王爵，称得上姐姐的更是不计其数，公主很多、郡主只会更多。不过，他并不觉得其中哪一位能见过自己，还能认得出自己。

“郡主认错人了。”他冷笑，“我可不配同皇族攀亲戚。”