西风入怀，不见远山，却是远山。

一双素手撩开车帘，菩萨仰面，窥山脊，望青天。“这一路耗时月余，总算是入了西南境了。”

另一张俏丽灵动的脸，瞬时钻出窗框，猫眼一般明亮的眼珠，轮或一转，尽览山间青绿。“早就听闻西南景色瑰丽。见此，也算是不枉活一遭了。”

元氏姐妹一静一动，着实让人移不开眼。

山路崎岖，却并不难行，愈渐宽阔，一行兵士早已列队迎接。

郑四海纵马向前，“敢问阁下是？”

“在下乃是平西王麾下副将高峰，奉命前来迎接元大小姐！”

为首之人高大威武，宽方大脸蓄满络腮胡子，炯炯大眼直愣愣地盯着郑四海，眼神隐隐藏着一缕阴鸷，难以叫人察觉。

“失敬失敬！”郑四海长腿一跨，稳当落地，大马金刀地迈到高峰面前，猛地躬身一拱手，眉眼间尽是激动欢喜，“高统领！在下广洋卫千户郑四海，久仰大名！”

说着不待高峰作何反应，转瞬凑上前去拉住他的手，“王爷赫赫威名，久在军士间传颂，自是不必多说。高统领英勇，后生自入伍时便听说您单刀救主，今日终于得幸见到，请受四海一拜！”

一众白袍军一副习以为常的庄重模样，只是不经意间，眼神波动，尽是骄矜。

“郑千户过誉了……”高峰眯起大眼，半截眉毛不禁挑起，几欲顶上颅顶，笑眯眯地说道，“不知郑老弟可否引见，在下须得拜见元大小姐才是。”

元令仪看得一清二楚，听得也是一字不落。

她缓缓起身，领着元令微走上前去，“劳烦王爷费心，令仪感激不尽。”

说着示意李乐宜，将装满礼品的车子赶了过来。

元令仪微微勾起唇角，“这是我等在苏州期间采购的特产，虽说不上名贵，但到底是我的一些心意，还请众将士笑纳。”

却不曾想高峰脸色虽未变化，只是方才的欢喜骄矜，却是骤然不见踪影，“军纪严明，元大小姐的好意我等心领了，只是这礼，白袍军决不能收。”

元令仪神色仍是一片和煦，“是我冒昧了。”

“大小姐言重了。”高峰略一拱手，“元大小姐能想着我等粗人，已然是感激不尽。实在是受限与军纪，不能收。”

“自然……”元令仪柔声说道，“是我不合军纪礼数，待我禀明了王爷王妃，白袍军众将士再笑纳，亦是不迟。”

几句不痛不痒的寒暄，队伍浩浩荡荡入城。

与苏州城不同的是，城门前无乡绅列队，尽是叫卖的商贩及往来不绝的百姓行商。

“高将军回来了！”一个布衣短打的老人热络上前。

“回来了！”高峰嗓门又粗又大，笑容灿烂得几乎增亮了整条街市，“王伯今日生意如何啊？”

“托高将军的福！”王伯嘴角高高勾起，“好得不得了。”

“那便好！”高峰朗朗说道，“相亲们有何困难，尽可与我们兄弟说说，能出力的，绝不含糊！”

这一副军民一家亲的景象，一幕不差地落在了元令仪眼中。

“这……”元令微趴在小窗旁诧异说道，“不是常说民怕军爷，这雄南怎么不一样？”

元令仪默默收回手，“高珩战神之名，绝非浪得虚名。传言西南全民皆兵，守军自然是与百姓亲如一家。”

元令微抿紧嘴唇，歪着头颅苦苦思索，缓缓点头，“这就难怪郑大哥这般崇拜他了，战无不胜，又治军有方，再加上爱民如子，品行更是高洁……”

“且受西南全境敬仰……”元令仪缓缓垂下眼眸，乌黑的睫羽投下一片阴影，映得琥珀瞳眸更加晶莹，“这样的人，是怎么得陛下全心信任的……”

“表象未必为真……”元令微一想到高照高昱兄弟的处境，就是一阵胆寒，“常言道虎毒尚不食子，陛下属实是阴狠毒辣，哪来真心可言。”

“君君慎言！”元令仪厉声打断她，“我们如今身处西南，当心隔墙有耳，切记谨言慎行。”

元令微登时便瘪起了小嘴，委委屈屈地答道，“知道了……”

“元贞眼下处境险危，我们更要谨言慎行。”元令仪一想到高照的不告而别，更觉得境遇艰难。

他该是与她一般无二，尽是不舍才是。却非要趁着她熟睡之际启程，分明就是他的拳拳爱护，不想她舍了来之不易的短暂自在，与他一道殚精竭虑。

元令仪只觉得胸口阵阵发烫。

情丝乱奏相思曲，搅得七零八落，碎做海棠遍地，囚锁深秋。

车队行至平西王府，元令仪等一众被高峰恭恭敬敬地引到前厅。