“新妇踏喜——”

明灯高悬，新人拜堂，红色绸缎扯到乡野的犬牙小路上。今夜下了雨，泥泞不堪的土道尽头是层叠连绵的山影，压住了一切声嘶力竭的悲鸣。

堂中，炭火撤了下去，青砖上的烙铁泛着暗红，滋滋作响。喜娘搀着的新嫁娘忽地一颤，顿在跟前。

“踏过了赤铁，才算真正进了门，”喜娘浑浊的眼珠转了转，“新妇走得越稳当，日后越能生男胎。”

“徐申娣。”新郎官嘴边还挂着肥腻腻的油腥，说起话来鼻孔一张一合，几根稀疏的毛支了出来：“老子买你花了不少钱，我们家五代单传的福分，今夜可就系在你这双脚上了。”

大红盖头下的徐申娣一声不吭，双肩却颤抖如筛糠，懦弱得像只惊惧的狸奴。

新郎官脸上的横肉颤了颤：“怕了？怕了也得走，再磨蹭老子把你腿打断！”

“快点走！快点走！”屋中宾客也跟着起哄，活脱脱似啖人血肉的伥鬼。

在一片扭曲变调的呼喊声中，徐申娣瓮声瓮气地开了口：

“五代都单传，可见男人不行是祖传的。”她毫不吝啬自己的讥讽，说到最后还带了笑音：“早晚都要断子绝孙。”

堂中静了一瞬。众目睽睽之下，新郎官暴起而怒，抡起硕大的拳头朝着徐申娣面门砸去。“臭婆娘！老子打死你！”

然而，徐申娣忽然侧过身去，如静水无波般轻盈移至香炉前。红烛摇曳，衣袂翩翩，她缓缓伸出一根手指，面对众人声音如同鬼魅：

“别急。戏台已经搭好，今日可是大喜。”

话音刚落，屋中一角忽然传来哀嚎。

“啊——”

众人齐齐转头。

只见呼救的那人脸色铁青，一手朝着空中胡乱比划，另一只手捂着喉咙，就这样双眼一翻白，直挺挺地倒在了地上。

紧邻的人壮着胆子去摸他的脖颈，可刚一触碰，就被吓得瞬间跳开。

“死人啦！”

尖叫声瞬间此起彼伏，一道突兀而又愉悦的笑声夹杂其间，犹如山鬼催命：

“下一幕点到谁了呢？”她勾唇一笑，嗜血的目光扫向众人。

宾客们大惊失色，试图夺门而逃，可是门窗纹丝不动。他们徒劳地哭喊着、拍打着，划得门板上尽是血色的抓痕，急促的呼吸声渐渐化为窒息的哨音，整个屋子也变成了人间炼狱。

然而山鬼还在笑着，死亡的气息并未停歇脚步，依旧在宣告着他们的插翅难逃：

“未唱罢，何以休？”

“啊——”

新郎官一手抓着自己的脖颈，试图抠开喉管拼命呼吸。正堂中间的香炉烧得更旺了，掺和着丝丝药草芳香，他越是惊恐，越是吸入更多。

最终，小山似的身躯重重摔在地上，他挣扎着向窗子爬去，边抽搐边哀求道：“不！我不能死！不能……求你……”

朦胧间，他瞧见徐申娣越来越近，他的脸扭曲在那把泛着寒光的刀刃上，恐惧如潮水般涌上他的心头，仿若他事先一再笃定，狰狞山峦会与他一道压弯她的脊梁。

“你在求什么？群山静默，何曾垂怜于蝼蚁？”

大红盖头掀起，下面的脸早就捂住了口鼻。垂死挣扎的猎物们丑态百出，今夜的她已经拿起了屠刀，注定会成为下一个沉默而可怖的巨物。

红绸漫卷似血，山影吞没悲鸣。

冲天火光中，她忽然感受到一道森冷的目光在背后窥视。转过头去，她惊觉残破的窗棂外站着一道黑影。

那双眼瞳没入屋檐下的黑暗中，叫人看不清神情，像极了祠堂里不知为何而拜的模糊画像。

***

“滴答——”

青州位于盛朝南端边陲，饶是严寒冬时，也唯有急雨骤至。地牢中不见天光，青州城里的雨下了又停，如今已经过了三日。

“那女人到底是不是李大人失散的亲妹？”

“李大人自己带回来的人，不会有错吧？”

狱卒掏出钥匙打开牢狱的大门，正想走进最深的那间看看那个新来的女人是死是活，一阵干脆利落的脚步声忽然在他身后响起。

狱卒二人默契地回头转身行礼：“见过李大人。”

男人淡淡地“嗯”了一声，自顾自地进了牢房深处。

狱卒二人默契地回头转身迈腿，离开了地牢。

又是一滴水珠掉落在地，谢晦已动了动眼皮，慵懒地打了个哈欠。