当晚，齐岳坚持轮流守夜。他让柯然先睡，自己则坐在监控屏幕前，一边警戒一边整理装备。夜深时分，当柯然的呼吸变得平稳规律后，齐岳悄悄拿出那个从医院带回来的文件夹。

文件已经泛黄变脆，但大部分内容仍可辨认。那是些技术报告和实验日志，署名大多是“KR项目组”。齐岳翻到其中一页特别引起他注意的，上面详细记录了一次“神经接口同步测试”，测试对象编号KR-7，正是柯然的纹身编号。

报告中的专业术语太多，齐岳只能理解大概：某种基因改造技术被用于增强人类大脑的特定区域，使受试者能够“感知并影响其他生命体的生物电活动”。

更令人不安的是最后一段：

“KR-7表现出前所未有的受体兼容性，特别是对携带标记基因的个体。初步测试显示，他能无设备介入地建立神经连接并调节目标自主神经系统。建议扩大测试范围，寻找更多携带标记基因的潜在配对对象。”

齐岳的手指不自觉地摸向颈间的挂坠，标记基因？配对对象？这是否意味着他和柯然之间的联系不是偶然？那个噩梦中的记忆碎片，童年的他蜷缩在某个实验室的金属柜里，是否与此有关？

文件最后一页是一张模糊的照片，上面是一群穿着白大褂的研究人员站在某个实验室门前。齐岳眯起眼睛，将照片凑近灯光。站在前排中央的是个年轻版的柯然，而站在他旁边的女性研究员怀里抱着一个小女孩，女孩脖子上挂着一个形状熟悉的吊坠。

齐岳的心跳加速了。他翻出自己从不离身的皮夹，从隐藏夹层里取出一张褪色的老照片，那是他仅存的家庭照片，上面有他父母和他五岁的妹妹小萱。照片上，小萱的脖子上正戴着现在挂在他脖子上的那个吊坠。

大灾变那年，小萱和母亲在第一批疏散中失踪了。父亲出去寻找她们，再也没有回来。七岁的齐岳独自在防空洞里等了三天，直到邻居发现并收留了他。

如果这张实验照片中的女孩真的是小萱……如果她曾在新纪元的实验室里……

齐岳的手开始颤抖。他猛地合上文件夹，将它藏回背包深处。需要更多证据，更多信息。而现在，他只能继续观察柯然，等待真相自己浮出水面。

第二天清晨，两人早早出发前往废弃加油站。齐岳选择了隐蔽的路线，避开开阔地带和已知的掠夺者巡逻区。柯然跟在后面，虽然动作没有齐岳那种猎豹般的流畅，但也出奇地安静敏捷。

“你受过训练。”齐岳在一处断墙后暂停时低声说。

柯然点点头，“基础生存课程。新纪元所有野外研究人员都必须学。”

“包括如何悄无声息地杀死一个人？”齐岳锐利地问。

柯然的眼睛闪烁了一下，“包括如何在必要时自卫。”他平静地回答。

加油站比齐岳上次来时更加破败，屋顶的一部分已经坍塌。但门口的沙地上有新鲜的车辙印，说明游商确实来过。

“记住，”齐岳低声警告，“我来谈交易。你站后面，别说话。游商都是人精，能从你的表情读出太多信息。”

柯然做了个理解的手势。两人小心地接近加油站，齐岳发出特定的鸟叫声，这是他与这个游商约定的安全信号。

一个身材魁梧、满脸疤痕的男人从阴影中走出来，手中握着一把改装过的□□。“齐岳，”他粗声说，露出几颗金牙，“听说你昨天遇到了些麻烦？”

齐岳的肌肉瞬间绷紧。“什么麻烦？”

“别装了。”游商咧嘴一笑，“老汤姆把消息传遍了整个东区。新纪元在找某个从冷藏库里跑出来的‘冰棍’。”他的目光移向柯然，“想必就是这位绅士了？”

柯然保持着面无表情的样子，但齐岳注意到他的手指微微抽动了一下。

“老汤姆的话值几个瓶盖？”齐岳冷笑道，“那老家伙连自己上周干了什么都记不清。”

游商大笑起来，“说得好！不过……”他的笑容突然消失，“消息传得很快。北边的掠夺者部落已经开出价码了，活捉‘冰棍’换两箱军火加一箱抗生素。”

齐岳的脉冲枪没有抬起，但手指已经移到了扳机上。“那你打算赚这笔赏金吗，杜克？”

名叫杜克的游商摇摇头，“我更喜欢和你做长期生意，齐岳。但风声紧，今天的价格……要翻倍。”

经过二十分钟的激烈讨价还价，齐岳用激光手术刀换取了足够两周的食物、一盒抗生素、一把匕首和几块能量电池。就在交易即将完成时，柯然突然开口了。

“你有地图吗？”他问杜克，“特别是大灾变前的科研设施分布图。”

杜克挑起眉毛，“教授问这个干嘛？那些地方不是被炸平了就是辐射超标。”

“学术兴趣。”柯然平静地说。

杜克咧嘴一笑，“巧了，我刚好有张旧地图。”他从背包里掏出一张泛黄的纸质地图，“这个值……你那件外套。”

柯然的外套是齐岳给他的唯一一件保暖衣物。就在齐岳要拒绝时，柯然已经脱下外套递了过去，“成交。”