数年间，大楚与西域互通商贸，与西域诸国突厥、楼兰、龟兹等都交往密切，生活习性早已互融，在两国边关交界地带，尤为突出。如今朝堂局势剑拔弩张，双方均是杯弓蛇影，可百姓间的生活却远没有那么复杂。他们大多只是混迹柴米油盐酱醋茶里讨教生活，在互市中交换各自用品产物，满足生活所需。突厥盛产玉石、羊毛、好马，而大楚的鱼米稻香、绫罗绸缎、陶瓷瓦罐等亦是深受突厥欢迎的好物。互市友好，两相受益，互市锐减，民众受苦。一时间却又未能完全隔断两国的商贸往来，也足以窥见场面尚未到需走战争的最后一步棋。

只是如今通商车队锐减至从前一二成之数，物以稀为贵，连带着米面粮油等一些基本吃食都涨了几倍甚至数十倍价，在这样节节攀升的价格里，不知道这个互市可以坚持多久。

场面虽然还算和谐，只是战争导火索，不一定愿意这种场面持续下去。彭晴脑袋又疼了起来，她停止了往下的钻研回忆，当务之急，是尽快回到大楚，虽然尚未交战，他们流落到突厥，也实在不安全。

一大早他们来到护府前，余安麻利地将三人的路引递交上去。路引从齐国时期萌芽发展，到了大楚朝，也继续沿用完善这个制度，凡是大楚国民，无人不知此物用处的。而小隐山村人久居深山，刘正即便有外出经历，也未能掌握其中关键，因此并未搜查李莲房的路引毁灭，或许这也是冥冥天意要指引李莲房回到家里。彭晴心里有些欣慰。

眼看着余安又将婚书作为补充，道怀中小狸是自己与彭晴之子。那差爷一双狐狸眼上下认真扫视，将二人面貌和襁褓中的小狸对比一二，问了几句小狸出生、胎记之类的事情，见彭晴和余安回答得毫无遗漏，他便也不为难了。最后归还路引时，又没忍住多了句嘴道：“路引上该到县令处加盖成婚情况。”似乎是对二人路引规格不符的些许抱怨。

彭晴接过他递回来的路引，面上柔和微笑道：“官爷说的是。这次，这次回去我们就补上。”

那差爷在本子上记录着他们的姓名，看她面容和善，又很会讨好，心情也舒畅起来，对他们道：“午后便到此处乘车进关吧。”说完又小声地自说自话，“保不准什么时候我也回大楚了。”

从头到尾他只简单盘问了几句，甚至连路引都没有仔细查看，彭晴和李莲房都略略有些惊奇，没想到竟这样简单。只是余安倒没什么吃惊的神色，高大的身形透露着浓厚的走南闯北之气，似乎对这样的结果早有预感。

至于没有路引的阿丑，此刻便坐在街口饼铺里，吃完了方才点的大饼，正盼着他们归来。

见阿丑吃完了饼，店小二又来询问：“客官，可要加茶？” 说的是带着口音的汉语，似乎看出来阿丑是汉人的样子。

“不用不用。”阿丑连忙低头，他戴着织帽，将脸压得低低的。此处有绿眼睛、黑眼睛，或许也有除了他之外的粉瞳，但他潜意识里仍旧觉得自己在人群里样貌奇怪，仿佛四周窃窃私语的声音都是在说自己长得很奇怪。他捏着口袋的银子，想着要是他们还不回来，他就结了账去门口等他们。

“上三碗面，加五个烤饼。”余安的声音从门口传来，他说的是突厥语，阿丑听不懂，只是寻着声音看去，见是彭晴几人，急忙跑过去问情况。

彭晴小声道：“已经安排好了，用过饭后，我们就跟官车回去，你从商队，不用担心。”虽然算是铤而走险，但是余安说这个车队一直都有这样的买卖，也只运送易于藏匿的小孩。

店铺里生意很好，临近走马的客人正议论着狼胥关的事情，彭晴正竖起耳朵听时，一道响亮的声音闯入耳中。“客官，一共三两银。”店小二端着案板，突然站到了彭晴和余安座旁，腰间的围裙微微发黄。

彭晴倒吸一口冷气，有些懵地重复道：“三两？”

“都是写好的价格。”店小二也不恼，伸出手，指了指招牌，上面的突厥语彭晴看不懂，只是简略地写了大楚钱两的符号，后面加上了歪歪扭扭的字样，依稀可以辨认“面条，一碗，六十文”。

也不知道是加了多少羊肉。彭晴心中暗想，不得不照样付了钱。她心想余安身上也没有包袱可以装贵重物品，大概傍身银两不会太多，按照这个花法，不到狼胥关，他们就可以乞讨着进城了。

可李莲房显然听到了狼胥关地震的消息，和彭晴曾经噩梦的事情联系起来，她马上便想起来了当时彭晴是故意隐瞒的这个消息的。她没了胃口，盯着那碗热气腾腾的面怎么也动不了筷子。最后阿丑征得她同意，连着两碗面都吃掉了，很不好意思地打了个饱嗝。方才他们不在，他已经吃了两个饼，如今又吃两碗面，他第一次知道可以吃这么饱，心想出来外面真是过上了好日子。

临近午后，彭晴和余安带着阿丑去寻约好的商队。看上去，商队的领头年纪不大，约莫三十出头，精悍的髭须，双眼炯炯有神，腰间玄铁弯月大刀看上去沉重肃杀，一袭褐色劲装，上身披着半袖狐皮马甲。

“他可妥帖吗？”彭晴小声低对余安耳语，他们要将阿丑托付给这个商队负责瞒天过海，说起来可大可小，她有点担心。