京城到金陵的路途遥远，队伍日夜兼程，几乎到了深夜才休息，只为将半个月的行程压缩成一半。

才第二天夜里，苏秋水就累得直喘气。

夜深露重，营地里篝火渐渐熄灭，苏秋水扶着腰溜到一出僻静的溪边，脱下靴子将红肿的双脚浸入凉快的水中，舒服得轻叹一声。

“这就受不住了？”

身后突然响起的声音吓得她差点滑进水里，幸好突然出现的段鹤眼疾手快，一下子拉住了她的手臂。

月光下他的身影修长，手里还拿着个药瓶。

段鹤将她拦腰抱起，放到草地上，蹲下身子看她脚上的水泡。

苏秋水本能地往后缩，段鹤不由分说地捉住她的脚踝为她涂药：“别动，明日还要赶路，你想拖累整个队伍？”

他说话冰冷，一点都不像关心人。

苏秋水疼得直吸气，倔强地咬住唇，段鹤手上动作不自觉地放轻：“何必逞强，明明可以……”

“可以什么？”苏秋水突然抬起头，眼中闪着水光，“可以待在宫里，日复一日地等待？”

她知道段鹤想说什么，段鹤本就不太想她来，如今怕不是觉得她像个拖油瓶？

苏秋水不在乎这些，她一直在算离京城多远，找到合适的时机就跑路。

正暗中盘算着，两人突然听到远处传来一阵急促的马蹄声，段鹤猛地站起身，将她拉到身后，示意她别出声。

借着月光，她看见一群黑衣人正悄然逼近营地，众人手中的剑寒光闪烁，分明是来杀人灭口的。

“是陈永的人，他还没死心。”段鹤皱眉，将药瓶塞进了苏秋水手中。

离出发不过两日，若水官死了，陈永就能名正言顺地重提南下金陵一事。

苏秋水抓住他的衣袖：“你做什么？”

段鹤回头看了她一眼，月光下那双眼睛竟然有些温柔：“怎么？担心我？”

苏秋水不想承认，抿着双唇不理他。

段鹤点地飞起，如鬼魅般消失在夜色中。

苏秋水躲在芦苇丛中，见段鹤一人独战五个黑衣人，身上的袍子被划开几个口子，有鲜血溢出来了。

他身形矫健，如猎豹一般，但寡不敌众，又有一名黑衣人绕到段鹤身后，眼看着就要举刀劈下。

“小心！”苏秋水顾不得隐藏，随手抓起地上的石块狠狠砸去。

黑衣人吃痛回头，段鹤趁机一剑封喉，转头望向她的方向，怒道：“不是让你躲好？”

左昭带人赶到时，营地西侧火光冲天，这些黑衣人原本是想烧死他们，段鹤与他们打斗，众人皆从睡梦中惊醒。

“你……”左昭心头一跳，盯着段鹤血流如注的手臂，“为何不叫人？”

段鹤还未回答，忽然身子一沉，直直往后倒下，苏秋水见状，一个箭步冲上前，在段鹤倒地前前接住了他。

左昭急忙上前帮忙，却被苏秋水一把推开：“愣着做什么？快去请军医啊！”

她撕下自己的衣摆，手忙脚乱地按在伤口上。

左昭微微发愣，他看见苏秋水眼中泪光闪烁，包扎动作熟练，不像他认识的那位闺阁女子。

段鹤苍白着一张脸，却还有力气调侃：“苏书吏……这是以下犯上……”话未说完，就被苏秋水狠狠瞪了一眼。

她本想着趁乱逃跑，见段鹤受伤又心软了，声音也染上了哭腔：“闭嘴，你要是敢死，我就……我就搞臭你的名声。”

想了半天，苏秋水也想不到能威胁段鹤的东西，就胡诌两句了。

段鹤低笑一声，牵动伤口又皱起眉头，他的名声早就臭了，他可是大景第一奸宦，能止小儿夜啼。

军医匆匆赶来，看到伤口发黑，倒吸了一口冷气：“这刀上淬了毒！”

军医配了解毒的草药，包扎过程中，段鹤始终紧握着苏秋水的手，捏得她指节发白。左昭站在一旁，看着两人交握的手，脸色阴晴不定。

待军医离去，左昭突然上前：“段大人需要休息。”他强硬分开两人的手，“苏书吏，请随我去清点损失。”

段鹤眼神一冷，却因伤势无法阻拦。

左昭将苏秋水带到无人处，莫名其妙地质问：“你与他，到底是什么关系？”

段鹤南下金陵要做什么事，他管不着，可他知道，苏秋水不应该无端卷进这样的祸事。

原来他认出她了，苏秋水平静地回望：“左大人以什么身份问我这话？”

左昭语塞，他的确没有立场，半晌才颓然道：“阿浅，与你妹妹结亲非我所愿，是父亲逼我的。”