在女人看不见的地方，帝王垂落在身侧的左手死死地捏握成拳，由于用力过猛甚至有些轻微的颤抖，似乎只有这样，才能控制住内心澎湃的杀意，才能控制住不伸出手去一把捏碎那脆弱的喉骨。即使刚刚还如情人般温柔地喂水，即使此时此刻手指还在暧昧地搅弄，做着人间的亲密事，帝王的眼中却也没有半分的旖旎色彩，而是沉郁幽静，好似一汪看不见底的深潭。

也许是双目失明的缘故，又或许是自欺欺人地装作毫无察觉，秦负雪从始至终都没有挣扎，双手规矩地置于膝上，顺从地任由帝王发泄，脸上的神色平静得仿佛事不关己，一直到帝王玩够了粗鲁地把手抽出去，才微蹙着眉呛咳了几下。

“我想说的话，若是梁亘听了，恐怕就不能活着等到你来了。”

“哦？这么说来，你是为了西凉一事来的了？”话虽如此，但是帝王脸上却是毫无讶色，专心致志地将手指上的水痕均匀地擦在秦负雪的脸上，一边漫不经心地调侃。

“是，出兵一事，还望王上三思。”

“呵。”帝王轻嗤一声，缓缓地站直了身子，声音低地好像能凝出水，“孤就说天下间怎么会有这么巧的事，前脚西凉刚递了国书上来，后脚他梁亘就得了信。好你个秦负雪，孤挖地三尺找了你三年，都还没有找到，这边听说西凉有难，就眼巴巴地自投罗网，你对西凉可真是忠心耿耿，肝脑涂地啊？！”

“也好”帝王怒极反笑，“孤正好用你秦负雪的脑袋来为我出征的将士祭旗！”

虽然早就有了无数次心理准备，但是秦负雪还是被帝王周身毫不掩饰的滔天恨意骇住，一时间只怔在原地遍体生寒，喉咙里好似被什么东西塞住，又酸又涩，想要说些什么，却找不到自己的声音，试了几次才艰难地挤出来几个字，“怀眠，我,我不是为了西凉，我是为了...为了荆楚。”

“我是楚人，无论是生是死，我都是楚人。”

“你说你是楚人。”好像听到了天底下最大的笑话，楚怀眠竟忍不住笑出了声，先是冷笑，再之后是大笑，笑得前仰后合全无帝王的威仪，笑得胸腔里不知道什么地方又感受到久违的疼痛。

好半晌，帝王终于笑够了，撑着腰定定地看着她，阴鸷地说道，“来人，把她给我吊起来。”

自从帝王进来就一直噤若寒蝉躲在一旁的狱卒们，忙不迭地跑进囚室，粗暴地将秦负雪从地上扯起来，七手八脚地拖到一旁的刑房，用铁链将秦负雪牢牢地吊起来。做完这一切的狱卒小心翼翼地觑了眼帝王的神色，被那凌冽的寒意一慑，再不敢多停留，只在心中暗骂了一句这女人果然邪门，就匆匆地退了个干净。

秦负雪被帝王的笑声弄得有些无措，刚想说些什么就被进来的狱卒打断，这些酷吏磋磨人惯了，下手从来没个轻重，被这么一扯弄，秦负雪身上几处刚刚凝住的伤口又开始渗血，一点一点在白衣上氤出血迹。

楚怀眠显然也注意到了，她踱了几步走到秦负雪面前，用手戳了戳秦负雪伤的最重的肩头，沾了满手的血。

“啧，真可怜，疼吗？”帝王大半个身子都压在秦负雪身上，凑到秦负雪耳边暧昧地亲了亲她的耳廓，满意地看到小巧精致的耳朵羞涩地泛起了红。

“怀眠，我....唔！”

一股不好的预感从秦负雪心底蔓延而出，还不及攀升到顶点，就突然感觉到腰腹间一股灼人的剧痛，秦负雪贝齿死死地咬住下唇，才勉强压抑住到了嘴边的痛呼。后背一瞬间被冷汗浸透，肌肉因为过于用力地绷紧而有些发酸，鼻间充斥着一股烧焦的味道，被白绫缚住的眼睛恍然间闪过一道又一道的白光。

楚怀眠细细感受着身下娇躯的每一次颤抖，看着一颗颗冷汗顺着秦负雪白玉般的脸庞淌进衣襟，女人的痛苦深深地取悦了她，良久才收回按在她下腹上的烙铁，冷笑着欣赏自己的杰作。

一个猩红的“楚”字，与周围白皙的肌肤形成了鲜明的对比，眼看着面前的小腹因为疼痛而不断收缩，却又因为每一次收缩而带出更多的鲜血，帝王眼底却毫无半点怜惜之情，只阴恻恻地说：“你说你是楚人，总要拿出点诚意证明给孤看。