“宿黎。”背后芸姜又打开了门，清澈眼眸在夜色下格外灵动，“您刚才说最后什么？”
“……没什么，动作轻点就行。”
*
白天。
难得沉沉睡了几个小时好觉，宿黎从床上慢悠悠爬起，简单洗漱后打着哈欠走出房门。
忽然，她动作顿住，唯独鼻尖微微耸动：“……茶？”
走下楼梯，芸姜不知在餐厅厨房捣鼓了多久，一席围裙挎在腰间，动作无声轻柔，愣是一点声音没发出来便做出早餐以及一壶热茶。
宿黎瞥过厨房玻璃隔断加封的隔音棉，厚实材料品质极好，里面烧水烹饪的声音竟没吵醒自己。
“辛苦。”宿黎无奈按压太阳穴，桌子上是两份早餐，“你不必做的。”
芸姜外表看似柔柔弱弱，但内心敏锐细腻，从昨晚短暂对话里分析出无数信息，不过短短几小时就掌握拿捏宿上校小技巧。
她眨动眼睛：“这是报答，您要是不让我做，我会很难受。”
“……”
宿黎无奈，只好在桌边坐下，早餐是简简单单碳水配肉，精致摆盘的切片火腿看起来没那么倒胃口。
她微微思索了下，还是准备先拿茶，然而芸姜早先一步端起茶壶，笑意盈盈斟满：“这是我族特色花茶，您尝尝？”
闻言，品茶达人宿上校端起茶杯，细细抿过，在芸姜无比期待的神色中颔首：“很不错。”
“您喜欢就好。”
尽管带血火腿让宿黎味同嚼蜡，但花茶确实不错，整餐下来慢条斯理没有一丝差错。可芸姜收拾盘子时，宿黎还是发现她的注意力若有如无落在火腿餐盘。
“你的观察力很好。”宿黎撑着脸看她，“能成功洞察我心的人很少。”
芸姜手一颤。
宿黎轻笑：“我的意思是，只在家里做保姆……很浪费你的才能。”
“有空多出去走走，或许能发现你真心喜爱做的事情。”
芸姜嗯了一声，抱起东西进厨房收拾。
她动作也很快，不多时就擦干净手走出，抬眼便见宿黎站在门口：“您去工作？”
“勉强算。”宿上校身上很多杂事，但这次忽然觉得可以带上芸姜，“去皇家研究员找你外甥，想一起吗？”
听到这话，芸姜眼眸立即闪烁光彩：“我可以去？”
“不是正事，而且你不是没见过你外甥么。”
宿黎想起夜里墓园之行，也不知道芸姜是否知晓她姐姐的无字碑墓地：“夜莺族就剩你们俩人，认识认识多交流一下。”
芸姜连连点头，马上收拾好自己跟着出门：“其实那天我们俩也算见过。”
“那不算正式认识。”宿黎启动飞艇，懒洋洋倚靠椅背，“那是同族共报血仇。”
*
皇家研究院。
夜莺揉着毛茸茸脑袋从休息室起身，简单收拾完又回到实验室，在看见人群中那个许久未见身影时，青年小皇子精致眉间微蹙。
“猎索督？”他声音极为冷淡，“你怎么回来了。”
前十七皇子，猎索督人高马大，典型狮族兽人身材，头大鬃毛多，平日不爱穿研究院实验服装，摇着那华贵衣袍下细细狮尾走来走去。
“这本就是我的实验室。”猎索督恶狠狠回望，“你算什么东西，宿黎的狗？”
“怎么，你对我的人很有意见？”
忽然，一道懒洋洋的声线插入对话，夜莺与猎索督双双侧目，只见宿上校突然莅临，自家院长与各研究院高层陪在一旁，显然是视察好一阵子。
宿黎似笑非笑，芸姜紧随其后，强大不羁气场碾压全场：“还是说，你对我很有意见？”
猎索督脸色煞白，平日欺软怕硬只敢背后蛐蛐人，今天第一次正面对上宿上校，竟一时间连话都说不出，浑身僵硬原地手不知望哪放。
“宿上校。”夜莺很自然打招呼，淡色薄唇微勾，“您来了。”
宿黎颔首，首席研究员便开始向她介绍自己研发的项目：“之前跟您说过，我研发生物科技和泛型适用机械。您一路走来应该参观过针对虫族而设立的生物实验室，里面涵盖最新种类虫族感染针对治疗药剂。”
猎索督完全被撇在一边，宿上校不过两句话就把这人忘在脑后，专心致志聆听首席研究员夜莺介绍产品，背后乌泱泱跟着大批高层领导。
而院长他们也没给猎索督一丁点注意力，开玩笑，帝国第二大金主军方势力头头亲临视察，谁管得着没脑子的前朝遗孤！
“接下来实验区主要是泛用性机械开发，这批是最新研发项目，主要功能为综合垃圾回收，实验室条件回收利用率98%，能耗比1:9。实用特点为可切换为全人力驱动模式，操作简单、上手难度抵……”
夜莺一一介绍，宿黎发现有些设备兼顾下沉市场，可适用边境低开发开化地区。
她不着声色扫过滔滔不绝的首席，夜莺那双淡色琉璃眼中满是期奕，以及深藏于底、只在不经意间流露出的……野心？
待视察完大半个研究院，宿上校将军中事务与研究院对接完毕，几人获得短暂休息时间。
“找个安静地方，就芸姜和你。”宿黎吩咐夜莺。
很快，首席研究员便带领他们来到自己独立休息间，这地还是前段时间专门给升职后的夜莺空出来的，差点被猎索督强占。
三人落座，其他研究院高层纷纷离去，临走前，皇家研究院院长与帝国上校短暂寒暄，针对夜莺的问题进行‘和善交流’，最终依照本人意愿定下共同就职合作条约。
“我那边没多少你的事，想学跟着来就行。”宿黎打发走院长，自顾自开始倒茶，一旁芸姜没抢过，气鼓鼓坐在一边。
宿上校心底暗笑，表面正色：“让你们俩留下不过光为互相认识，有件事要问——
“猎德是否有第二图腾？”