而六尚局中除去尚服局，便是尚食局与嘉妃关系最是紧密。

嘉妃闻言亦是骤然色变，惊怒之下竟是不顾体面，“啪”的一声，便是一个清脆的巴掌落在了骆尚食脸上。

这一掌用了十足的力气，骆尚食的头被打得歪向一边，发髻上的桃心捧鬓亦被甩落在地，发出“丁零”轻响。

“你这贱婢，休要胡言！本宫只命你好生操持此次祭典，咸福宫、尚食局上下皆是认证。若是你手下哪个司膳，或是协理的容贵人错了主意，你尽可告发，本宫和皇上都在此，自会替你主持公道！”

再转过来时，骆尚食脸上已然浮起一片鲜红的掌印。而相比起嘉妃的急躁，她却显得很平静。

“娘娘，做下的事，便是做下了，何苦攀咬旁人。”

她淡淡一笑，俯身叩拜，“奴婢自知罪孽深重，一朝错了主意，伤了平西王侧妃腹中胎儿，愿以死谢罪。”

说罢，竟是没有丝毫犹豫，起身便撞在了大殿侧首高大的碧玉错金螭兽香炉上。这一下丝毫没有收力，只见她头颅与香炉的撞击处登时便溅出一道淋漓血迹。在场有胆小的女眷，惊叫之下当场便吓昏了过去。

颂兰亦是心中猛地一跳，下意识别开脸，再抬首望向那个方向，骆尚食连脖颈都撞折了，死相惨烈。温热的血沿着错金香炉镂刻的祥瑞纹样淌下来，有些滴漏进炽热的夹炭层中，烘发出“哧”一声和着血腥气的异响。

嘉妃被这血淋淋的场面骇得面色惨白，瘫软在地上——她大概并不明白，为何有人会愿意用死来诬陷她。骆尚食什么都没说，可却比什么都说了更有效。若是真正的真相不见天日，那么这团谋害命妇的疑云将永远盘旋在嘉妃头顶，教她无法洗净。

崔皇后被吓得面无人色，终于顾不得皇后威仪，只下意识地往表哥身旁躲了躲。李徴握住皇后冰冷的小手，张宝察言观色，忙喊到：

“都是干什么吃的，还不快将这罪妇的尸首收敛了，别叫腌臢物污了贵人的眼睛！”

身后的小黄门忙躬身跑上前去，将骆尚食的尸身敛走。

瞬息之间，情势已是急转直下。皇帝似是累极，闭了闭目，再睁开眼时，殿内只空余香炉上两道阑珊的血痕。

他寒声道：“若是六弟的侧妃有虞，便将罪妇尸身弃于乱葬岗，不必来回朕了。”

事已至此，皇帝不准告退，在场诸人皆屏息等待着杜侧妃的诊治结果。

颂兰凝眉望着桌上已完全冷掉的粽子，米粒上头凝了一层厚厚的油脂。前世杜氏似乎亦有过小产的消息，可是那是发生在平西王府中。眼下看来，她的小产并非府中宅斗，而是宫中人的手笔。

而若说这一事有什么改变了，那便是……

祝诚自殿外匆匆跑来，满头是汗，跪地回道：

“皇上，杜侧妃腹中的孩儿暂时保住了。只是若仅是今日进食的些许蟹心，并不足以致人小产。微臣与章院判已为侧妃扶脉，脉象显示……”

他顿了顿，似乎有些难以启齿。而皇帝显然已被今日连环的事故扰得耐心全无，只震声道：“说！”

“娘娘贵体有近期摄入过麝香的症状。只是份量轻微，并不易察觉。再加之寒物影响，这才有了滑胎之兆。”

他微微偏头，望了一眼杜侧妃空着的位置，眼神不易察觉地在颂兰身上拂过。片刻后，终是垂首道：

“侧妃娘娘母体孱弱，今日情势凶险，若非蕙小主及时发觉异样，叫微臣们用上了艾叶，恐怕娘娘这胎是凶多吉少了。”

德妃抚着袖口，道：“蕙选侍入宫时日尚浅，和祝太医倒好似是老相识。”

祝诚忙道：“蕙小主前些时日受惊抱病，正是微臣替小主诊治，这才对小主有些印象。侍奉主子娘娘们本是微臣的分内事，微臣不敢不尽心。”

见他这般说，德妃便也不在此事上再纠结，却是嘉妃仿佛抓住了救命稻草般，急忙撇清道：“麝香常见，寻常香料中皆可能含有此物。若是杜侧妃月份尚浅，不知自己怀有身孕，误用了也是有的。”

祝诚面露难色，“陛下容禀，只是据侧妃娘娘的贴身侍婢所言，娘娘素日是从不用香的，王爷亦知此事。这麝香的来源，只怕还要再查一查。”

这便是要将矛头，指向今日出席的女眷们了。