因她体弱，皇帝特许她的轿辇行至大殿门口。此番下了轿走进殿里，不过几步路已是行得娇/喘微微，须得左右侍女搀扶着，方可勉强立于大殿之内。

见她颤巍巍要行礼，崔皇后忙道：“贵嫔免礼。”

又忧心忡忡道：“方才青竹才来报你今日身子不适，怎的竟出来了？太医怎么说？”

说话间已有小内侍搬来黄梨木大椅置于贵嫔身前，躬身请她入座。

因着无人赐平身，颂兰便维持着跪姿。舒贵嫔徐徐行过颂兰身边，身上传来淡淡的清苦药气。贵嫔云缎的裙裾拂过青石地砖上镂刻着鸾鸟穿云的细密纹路，在那砖上跪久了，膝盖便隐隐漫开尖锐的刺痛。

舒贵嫔由侍婢扶着慢慢坐下，舒了一口气，这才慢慢道：

“方才宫正司前来搜宫，本宫想着许有大事发生，这才前来一观。”

她微微一笑，抬首望向帝后，“也幸亏臣妾撑着一口气来了，否则只怕冤着蕙妹妹，那样，臣妾可要寝食难安了。”

舒贵嫔从前同元后交好，与小皇后崔令容亦很亲密，几乎是看着崔后长大。因此，崔皇后对她很是亲昵，闻言忙道：“贵嫔此话何意？”

舒贵嫔道：“宫正司来时，只言清云馆有大事发生。臣妾挂念着皇后娘娘，便多问了几句。嬷嬷们说，是平西王府上的杜侧妃有恙，因此要在六宫中搜查含香料的东西。”

她咳嗽几声，面上浮上不健康的潮红，好一会儿才理顺了气，缓声继续道：“臣妾乃是久病之人，自然无人疑心臣妾。不过嬷嬷们提到‘麝香’，臣妾便想起前些时日得到一物。”

舒贵嫔轻轻抬手，她身畔的宫女便从袖中取出一个匣子，众人定睛一看，却俱是一怔：这匣子，同方才薛宫正拿出的那只有七八分像，不过更华贵些。

再将盒盖打开，其中亦盛着乳白色的香膏。

“前些日子，钟粹宫的蕙选侍深夜求见臣妾，说是偶得一物，不敢擅用，思来想去，只想献给臣妾。臣妾久在病中，本不该见年轻妹妹，没得传染了晦气。可蕙选侍十分诚心，臣妾这才让她进了昭庆殿大门。”

说完这一长串话，舒贵嫔复又呛咳起来，喘息连连，面色涨红，只抬眸示意那手持香盒的婢女。

那婢子是伺候舒贵嫔的老人了，见势福一福身，道：

“奴婢白术，乃是昭庆殿掌事宫女。那夜蕙小主独身前来，娘娘本不愿见，怕过了病气给小主。可蕙小主说白日同娘娘有一面之缘，见娘娘嗽喘不止，特意炖了陈皮雪梨羹来，娘娘这才觉得不好拂了小主的心意，叫奴婢们开的门。”

她将那匣子举高，“娘娘体弱，素日除了汤药，不常吃旁的点心甜汤。可那日小主熬的雪梨羹，娘娘竟用进去了大半碗。见娘娘用得还算香甜，蕙小主这才拿出这香，说是钟粹宫的胡小主所赠，特来献给娘娘。”

白术说罢，舒贵嫔长叹一声，“臣妾久病之躯，这上等的好香放在臣妾这里，也不过白白浪费。可谁料到正是蕙选侍这点好心，此刻还了她清白。”

她徐徐道：“蕙选侍来献香料那日，杜侧妃还未进宫。她怎能未雨绸缪，料到要早早撇清干系呢？况且她并未居功，还老实说了那香是胡美人制的，与今日的口供也对上了。”

崔皇后颔首道：“胡氏是姐姐房中侍女。当年还在东宫时，便很擅长调弄香料。”

此言一出，胡美人当即汗流浃背，跪在地上叩首道：“皇后娘娘明鉴，嫔妾一番好意，断没存那等害人的心思啊。”

德妃讽笑一声，“哦？虽然没害着杜侧妃，可蕙妹妹年轻靓丽，往后若承了宠，留那含了麝香的香料在身边，也是个祸患呢。”

胡氏这才咬牙道：“嫔妾于制香一道颇有研究。那香中虽含麝香，但剂量有限，即便是直接使用，也不至于伤了身子。”

德妃悠然道：“原是这样么？可方才胡美人说蕙选侍以那香害人时，似乎很是言之凿凿呢。”

胡美人勉强讪笑道：“嫔妾一时慌乱，这才失言。”

皇帝凝声道：“事关重大，胡美人往后还是想清楚了在说话罢。”言毕，方把视线转向颂兰，“蕙选侍，你可还有话要说？”

颂兰道：“此事确如贵嫔娘娘所言。而嫔妾献香当日，是因着不慎伤了手，传召祝太医来替嫔妾诊治，就顺便请祝太医验看了此香。祝太医说‘君心笑兰’香用料名贵，嫔妾实在惶恐，左思右想，唯有献给贵嫔娘娘方不算辱没了此香。当时借花献佛，只想着结一善缘罢了……”

她再度俯身拜下，“未曾想因着此事再次劳动娘娘贵体，嫔妾心中有愧，还请陛下、娘娘恕罪。”

李徴道：“你本是一腔赤子之心，何罪之有。”又道：“你既有冤，何苦跪这半天。”

崔皇后忙道：“给蕙选侍赐座。”

立刻有小内侍又搬了一把椅子，置于舒贵嫔身后。颂兰扶着黄梨木的把手坐下，只觉得一双膝盖已麻得失了知觉。