“我终于再见到您了栈主！！”
正午的阳光将窗纸染成金黄色，一道玄影突然破光而入，身着黑绸劲装的女子足尖轻点窗棂，落地时仅带起一抹细碎的风声，腰间的鎏金腰牌随着动作轻晃，她望着端坐在床边的金镶玉，原本冷肃的面容瞬间龟裂，单膝重重跪地："属下参见栈主！"
话音里裹着千里奔波的沙哑，她仰头时睫毛上凝着细密的汗珠："在京城醉仙楼探听消息时，听闻龙门客栈遭了大火...那些江湖传言说得有鼻子有眼，属下连替您报仇的血契都拟好了..."颤抖的指尖探入怀中，摸出半卷烧了边角的文书，"直到前日收到云掌柜密函，属下一刻不敢耽搁，不眠不休换了三条路线奔袭，过潼关时连马都跑死了两匹日夜兼程..."
女子挺直脊背，眼中泛起水光："属下无能，让栈主身受险境！"
金镶玉坐累了站起来走动几下，手指点点她肩头："瞧你这副哭唧唧的窝囊模样，当真是我龙门客栈的？"女子却突然攥住对方衣摆，声音哽咽得不成调子："您若真去了，这江湖再大，何处还有容身之所嘛..."
“死丫头，我这不还没去嘛！”她翻了个白眼，扶着木桌边慢慢坐在圆凳上，给自己倒了杯茶，也给云栖倒了一杯放在对面，“起来吧，坐着，我有话问你。”
云栖脊背绷直如松，双手交叠平放在膝头，连衣角都妥帖地敛在腿侧，目光始终落在对方衣摆的蓝白竹叶绣纹上，她心中虽有些好奇栈主怎么穿这么严实素白的外衫，一边谦逊恭敬开口：“栈主，您说。”
金镶玉端起粗陶茶盏，慢悠悠吹开浮沫浅啜一口清茶，她挑眉：“说说，京城那帮腌臜货，听闻龙门客栈‘葬身火海’后，都有什么动静？”
女子立即挺直脖颈，声线冷硬如淬了冰：“回栈主，消息传开后，东厂派人暗中查探各处龙门分栈，三番五次闹事，似是想搜寻您的踪迹，都被分栈掌柜给压下，东厂番子频繁出入京城东黑市，属下亲眼见他们与西域商人交易火药，他们头目曹阉狗死后，新上任的东厂头目是他的另一个干儿子阉狗。”她顿了顿，压低声音道：“他想寻仇，私下交易火药运往各处，都被我们的人给截下了。”她眼中闪过阴翳，“现在火药在我们手里，洛阳、金陵、姑苏与幽州几处的龙门分栈，纷纷想要为您讨公道，只等栈主吩咐......”
金镶玉闻言忽地轻笑出声，粗陶茶盏重重磕在木桌上，震得茶汤溅出涟漪："死了豺狼，自有虎豹闻着血腥味扑上来——今日不把这些爪子剁干净，明日便要剜到我心尖上。"
她指尖划过杯沿裂痕，指尖染着青绿的茶汤，眼尾挑起的弧度淬着寒意，"私自贩卖火药是重罪，还与西域勾结意欲毁我大漠，去，把他们交易往来账本还有通敌文书给老娘偷来，再告诉各地分栈，东厂运多少火药统统截了，埋好眼线。"
茶盏里上升的温热水汽氤氲着她眼底的算计，金镶玉起身漫步走到窗边：“做完这些后先按兵不动，把这些东西捂在手里。朝廷里盯着东厂的人不在少数，等他们狗咬狗时，再把证据往御前一递——”她忽地冷笑，看向窗外西北京城的方向，“让那帮阉货自己窝里反，最好是火药直接炸到御前去。老皇帝如果知道自己引以为傲，乖巧听话的走狗野心有多大，到时候龙颜一怒，何愁东厂不解散？”
女子点了点头，得了指令刚躬身领命，靴底尚未沾地，便又听金镶玉说：“哦对了，还有件小事。”她头也未回，指尖漫不经心地拨弄着窗台上的兰花草，“街尾那个王媒婆，到处走街串巷嘴碎烦得很，嗯……”
金镶玉边打理着兰花草边说，有一叶片枯黄被她轻拽下扔在云栖脚边，云栖已察觉空气中骤然凝起的寒意。金镶玉转过身时嘴角还噙着笑，眼底却没半分暖意。
“她三番五次来烦李素萍，前儿个她又来寻她嚼舌根，说她什么‘老姑娘再不嫁人就没用了，给她找了个年近半百的，家里儿子做官的大财主要她去当十二房妾’——这嘴碎的毛病，该治治了。”
女子喉头微动，她知道李素萍是谁，云掌柜送来的信里说明了，她是栈主的救命恩人那便也是我们龙门栈所有人的恩人。
云栖垂首应了声“是。”余光瞥见金镶玉从素白袖中抖开半幅猩红绸缎，正慢条斯理地擦拭着刚刚染了兰花尘土与青绿茶汤的指腹与手背，往床边走。
“一个老妇人腿脚不利索，走着走着不小心摔死了，也情有可原，你说对吧？”
“属下明白。”她利落起身行了个礼，“嗖”的一声跳出窗外，金镶玉擦完再转过头，屋内早已空无一人，好似谁也没来过，她倒的那杯茶也未曾动过。
“啧…刚刚应该再让云栖想办法给李素萍送点钱，这沏的…用的什么茶叶，寡淡得很……想我的金玉醴了…”
“怎么又送如此名贵的茶…”李素萍打开棉絮包装和纸袋，轻轻一嗅“是天阙与云雾…”
李素萍刚抱着描金锦盒跨过门槛时，檐角铜铃正被风拨出细碎声响，她将楠木锦盒轻轻搁在书案上，指尖抚过盒面繁复的花纹，未拆封便猜出是金陵那位好友的手笔。拆去粉金缎带的刹那，茶香混着茉莉香粉的气息扑面而来。
"又这般破费。"她弯起眼角轻笑，将茶叶重新装好搁在一边，将底下的文房四宝一一取出摆在架子上，之后纤长指尖才拾起金边信笺，坐在椅子里打开查看，娟秀字迹里絮叨着一切，李素萍笑意更浓了几分，十色笺翻到第二页，才步入正题。
她在半个月前向雨肖归还了借来的书籍读物，很遗憾，她研学了几天依旧是搜寻无果，并未把几个大漠字给译意出来，书中记载的是漠书的写法与读音，她学着写了几遍，最后演练简化了好一番也只是勉强认出几个字。
就像她所会的梅花篆，寻常人便也是怎么都看不懂，只因梅花篆一横一竖介是蜿蜒盘旋，形似梅花朵朵，篆书本就难译，更何况是观赏性书形的梅花篆了，同理漠书，她实在难以捉摸其中奥义，只得询问远在金陵的蘅芜好友，她比自己博学多才也见多识广，眼下信中已然帮她解了困惑。
“持此物，龙门栈主大漠统者也，可号天下漠人……”