“谁跟你一家人？”苏筠华、沈姝异口同声。

徐佩鸾转向苏筠华：“看在咱们两家世交的份上，给我个面子。”

苏筠华不作声了，自顾自煮茶。

沈姝冷哼一声，不阴不阳道：“不愧是世家大族，惯会报团取暖，跟山里的豺狼一样。”

徐佩鸾劝道：“沈姑娘，你也少说几句吧。”

沈姝斜眼乜她：“有些人端得一副高高在上的样子，以为自己多高贵，我呸！若不是我们在前线浴血奋战，还不知能高贵到几时！”

“瞧瞧，好心被当成驴肝肺了吧。”苏筠华温声道：“有些人呢，总以为自己是猛虎，其实不过沐猴而冠。”

沈姝恼怒：“你说谁是猴子？”

“谁急眼便是谁。”苏筠华继续拱火。

沈姝果然恼怒，撸起袖子准备干架。徐佩鸾连忙拦着，扭着头对苏筠华道：“你平日里最识大体，今天怎么回事？”

苏筠华看着急头白脸的徐佩鸾、缩在角落不知所措的陆倩芸，登时起了恻隐之心，端起煮好的茶水递给沈姝：“是我失言了，沈姑娘消消气。”

沈姝一下挣脱徐佩鸾，把茶杯拍落在地：“句句锥心之言，撩起别人的怒气来，又开始装好人，你安得什么心？”

茶杯落地，四分五裂。徐佩鸾轻叹一声，抽身出去招呼宫婢清扫茶杯碎片，陆倩芸急急地跟出去，暖阁内瞬间安静下来。

苏筠华淡然地收回手：“如果沈姑娘认定我是小人，那我说什么、做什么都是错的。既然如此，我还是不分辨了。”

“呵！”沈姝冷哼道：“苏筠华，你知道我最瞧不上你们什么吗？装！陆倩芸总是装出一副柔弱清高的样子，徐佩鸾明明妒忌你我却要装着大度，而你，明明有很多在意的事却装作不在意。你们都在表演一个完美的人，以为这样就可以得到太子殿下。你们错了，太子殿下那般风光霁月的人物，在乎的从来不是完美，而是一颗真心！”

“感谢沈姑娘赐教。”苏筠华本就是有意分化她们三人，见徐佩鸾和陆倩芸已经离开，再说无益，于是偃旗息鼓，回到座位继续煮茶。

沈姝没有等到想象中的辩驳，仿佛一拳打到软棉花上，深感无趣，索性也坐回原处，透过窗户向外看。

园中梅花开得正艳，风一吹，些许花瓣落到陆倩芸头发上，衬得人比花娇。

徐佩鸾折了一支梅花，簪到陆倩芸发髻上：“鲜花需得配美人才好。陆妹妹别怕，像你这般花容月貌，在宫里不愁没有立足之地。”

陆倩芸微微低着头，垂下眼睑柔声道：“徐姐姐谬赞了。妹妹出身低微，不太熟悉宫中礼仪，还请姐姐多教导。”

“这还没怎么着呢，就开始姐姐妹妹的，真让人腻歪。”沈姝翻了个白眼。

苏筠华闻声亦看向窗外。

徐佩鸾笑着回礼：“陆妹妹太客气了，日后长路漫漫，咱们姐妹互帮互助才是。”

陆倩芸当即表态：“只要徐姐姐不嫌弃妹妹，妹妹愿意效犬马之劳。”

苏筠华收回视线，看向沈姝：“徐佩鸾的姑母、陆倩芸的姨母皆是御前红人，提前知道些消息也未为可知。倒是你，总这般浑身带着刺，以后怎么与她们相处呢？”

这话是在问沈姝，也是问自己。如果自己像沈姝这般不顾一切嫁给萧朗，面对有徐贵妃撑腰的徐佩鸾和娇艳明媚的陆倩芸，该如何自处？

沈姝奇道：“谁要与她们相处？她们争着抢着贴近太子殿下，殿下不好亲自赶走她们，夫妻同体，只得我出面了。何况就算赶不走，不过多养个玩意儿，哪来相处这一说？”

端得是盛气凌人。苏筠华闻之愕然：“夫妻？”

“当然。那日我请求赐婚，圣上没有反对，自然就是默许了。且圣上知道，我们沈家人只为妻、不为妾。倒是你，”沈姝居高临下俯视苏筠华：“西北军现今都在哥哥麾下，你们苏家早成了弃子。本来圣上念在你们苏家往日有功的份上，不想让你掺和进来，你偏偏硬着头皮往里钻。我好心劝你一句，适可而止，别连累苏将军晚节不保。”

赤裸裸的挑衅！

苏筠华回过头，茶炉上方弥漫着氤氲白气，滚沸的茶水咕噜噜打着转儿，茶叶随着水流上下翻飞。花欲静而风不止，茶欲歇而水不让。洪流之下，谁能独善其身？

她垂下眼眸思忖：本想以退出成全萧朗的登顶之路、以避世保全苏家后世无虞，如今看来竟是想错了。自己退出，接替的只能是沈姝，以她火蒺藜般的性子，待在萧朗身边就是祸患；而苏家就算想退，着急踩着苏家尸骨上位的人也不会让苏家全身而退。选择退让，只能一步退、步步退，直到退无可退……

如此看来，还得把缰绳拽回自己手里！

再抬眸时，苏筠华眼中全是清亮，她站起身来平视沈姝：“我也好心劝沈姑娘一句，西北军是圣上的西北军，同样，定国公是圣上的定国公，忠勇侯亦是圣上的忠勇侯，沈姑娘莫要想错了。”