但到底是在温楚娘娘身边待久了的人。

不过瞬息，叶源卿勾画精致的双眼抬起、眨也不眨地看向张祭酒时，神情端着的便全然是和洽的自得了。

看不出半分忿忿难平的模样。

可她心内却慌乱着、祈求祭酒考察些容易些的字段。

她昨夜在淑妃宫里侍候了太久，回偏殿是背了些。

但那已经将到掌灯时分了，再熬下去，面色该萎黄了。她不想灰头土脸地没精神，平日里钗黛一应都是华美精巧的，叫别人压了风头，她不甘心。

祭酒捻手翻着书页，眉毛浓黑地结在一起。似有思虑，良久未语。

叶源卿觉出不好，指节不自觉地紧攥成拳，染了蔻色花汁的长长指甲陷进了掌心，留下了清晰的印痕。

疼痛感加剧，仍阻挡不住心里七上八下、振鼓般地惊怕。

“篇目《氓》。”张祭酒终于定好，他手里持着竹节戒尺，声音严肃。

叶源卿的心重重地沉了下，情绪几近跌入谷底。这篇不长，她只略看过几遍。

“氓之蚩蚩，抱布贸丝。匪来贸丝，来…”，叶源卿循着记忆、一个字一个字地往下顺，话在嘴边，却说不完全：“….即…”

顺不下去，头昏沉地厉害。她努力遏止着想要揉额角的冲动，今天梳了双环髻，鬓角还留了一点散发。

揉了，便乱了。

四处俱静，深秋气温骤凉，恼人的鸣蝉也隐匿了起来。

叶源卿低着头，明明看不到同窗，却觉得周围皆是冷嘲的眼，在笑她的不走运。

她贯常地、眼里絮起了一点泪水，像是风中摇曳着的柳条，柔弱无力。

似是想争辩又不能，憋着一股气，上不上下不下，坠疼得厉害。

“想想讲说的释义。”张祭酒深重的声音又响起，音调却已然拔高了。吊梢眼睁瞪着，眼睛审视的意味很浓，熟悉他的学子都知道，张祭酒已到发怒边缘了。

一会儿要是胡须根根颤栗着，别管公子贵胄，他个个不留情面。

秦驰坐在下首，怔怔地瞧着叶源卿眼底沁出的水痕，那点消瘦的小脸还赶不上他握弓撑开的巴掌大。

他心生不愉，这书究怪老头怎就丝毫不怜香惜玉？

“先生，我来背。”头脑一热，他起身站了起来。也没存着多尊敬的意思，大剌剌地虚作了个揖后，便粗声开口：“来即我谋。送子涉淇，至于……顿丘！”

“……将子无怒，秋以为期。…….”背得口干舌燥地，之乎者也，弄得心烦。他也不爱背这些文绉绉的字词，秦驰所幸撂开了袖，直言道：“先生，我不想背了。”

都到这了。

索性也一同说了，他随口抱怨道：“近来教习也太艰重了，没个止头儿。”

“春闱是临近了，先生心里急，这我明白。可您不知道，雍里三成生员的门路。”