“说啊！是老腐朽们，就说啊！为什么掩掩藏藏？！”西本想伸手去拽欧罗拉的衣领，突然反应过来拽不到，悻悻地又收回去，“事到如今，也该真相大白了！”

“我……遵循的是原则，不是命令。”欧罗拉平静回答。

“什么原则？”西本仍怒气冲冲，“这个原则，也是人下的命令吧！”

“它起自‘逐梦计划’。”欧罗拉说，“这个原则是‘守卫地球’。”

西本愣了。

他的表情奇怪地扭作一团，诧异和恼怒在眼中搅成漩涡。

“‘守卫地球’？是这么叫的吗？”

西本的脸抽搐着。他又朝欧罗拉走近一步，近的几乎要贴在全息影像上。

“欧罗拉，动动你的脑筋，放弃大清扫计划，又朝地球扔飞弹，摧毁地球遗迹，和我几百年来辛苦栽培的生态层！这叫哪门子的‘守卫地球’？”他咬牙切齿地说，“这不叫守卫地球，这叫摧毁地球！”

“没有流星体，地球上即使有生物，也无法延续。”欧罗拉仍平静回答。“人们所攫取的，终有一日，要全盘返还。”

“地球原有的平衡早已被打破，这远不止是生态层面，还有地球的其他无机资源。”欧罗拉继续说，“丢失的无机资源，早已不能支撑再次建立生态圈。因此，即使你如此努力想要恢复，生态也不可能再次恢复到大逃亡之前。”

西本哑口无言，双眼怒火仍喷薄而出。

“为什么你一早不告诉我？”西本嘶嘶说，“这是什么见不得人的秘密吗？为什么，要让我白费这几百年的心血？！”

“你从未问过我这个。”欧罗拉说。

西本瞪大了眼睛。

“我简直不敢相信。”西本瞪着欧罗拉，“不仅骗我还装傻，欧罗拉，我一点都不信你只是个单纯的‘守卫者’。”

“你今天不给我解释清楚这几百年来的种种怪事，我就跟你没完。”西本说，“老腐朽们和地球守卫，到底有什么关系？为什么前几百年没有启动流星体，直到我回来了，才有流星体？”他越说越激动，“你是不是想害死我？”

“不。”欧罗拉说。“因为你的存在，为忒亚计划创造了条件。”

“什么？”西本一脸震惊，“忒亚计划？”

“是的，忒亚计划。它其实就是刚刚所说的‘第二计划’。”欧罗拉说，“虽然，即使是最大的小行星，直径也不过1000公里，体积不到真实忒亚小行星的千分之五。”

“当你成功拉起稳定火圈的那一刻起，忒亚计划就启动了。”欧罗拉继续说，“活跃的地质是模拟忒亚撞击的条件之一。”

“忒亚计划一旦启动，太阳系的对外通讯就会同时终止，并拒绝外来生命体植入地球。”欧罗拉说，“因此，地球上能够收到通讯，却回归到假原始状态，不会对外发声。”

“老腐朽们知道吗？”西本问，“天上那些人，知道忒亚计划吗？”

“我不知道。”欧罗拉说，“在大逃亡之始，有制定忒亚计划的人登舰离开。但我不清楚他们有没有向他们的继任者提及过这些。绝大多数，都是靠A113指令留在太空。”

“你说的时机不成熟，这是指什么？”西本追问。

“那个时候告诉你，忒亚计划将会不稳定。”欧罗拉说。

西本只瞪着欧罗拉，一声不吭。

“你怎么知道忒亚计划一定会启动……”西本说，“你怎么知道，我会启动火圈……”

“我将会等待到永远。”欧罗拉浮在空中，沉稳说道。“而你的存在是必然。”

克隆人呆望着悬浮女人，久久不能作声。

“最后一个问题，欧罗拉。”西本沙哑着嗓子说，“你——真的能看到未来，而且需要强观察者吗？”

“是的。”欧罗拉简短回答。

西本垂下头，录像结束了。

下一个录像，似乎隔了相当长一段时间。超空间基地的内饰和前期的相比，似乎经历了彻底修改。但是，更接近现在的超空间基地。

“哈喽，好久不见。”从不衰老的西本坐到屏幕前，脸上久违地，带着早期录像中的那种希冀。

“我想这应该是最后一份了。”他垂下头，露出一丝微笑。“假如还有任何人有幸能够看到这些。”

“我花了几个月的时间，整理出这些重要的片段。会有人获知这里发生的一切，同时获知我这可悲的孤独一生。但你们将不会和我见面。这对你们来说，应该是件好事。”

“我……还是不忍心自己辛勤培养的那些生物，害怕看到他们被一颗颗流星体逐渐毁灭。因此这段时间内，我一直在与欧罗拉的商协中度过。有时她会同意我的做法，有时不同意。但那都不再引起我的愤怒。她居然同意了延缓陨石下落。说实在的，我没想到她会妥协这个。”

“欧罗拉后来同意给我看完整的 ‘逐梦计划’。那真的是一个浩大的工程。我能做的只是尽量填补缺口。即使经过我的所有努力，我的能力也非常有限。但至少，我略微在自己最想填补的那部分，加上了一点微薄的突破。”

“即使欧罗拉不愿接受我，但只有与她共生过，看过那事件概率云的瞬间，你才会懂得，现在自己经历的一切是多么地微不足道，多么地苍白，平坦。啊，直到和她共生的一瞬，我才明白，缪斯的魅力是如此地摄人心魄。我彻底被她迷住了。因此，即使欧罗拉说可能性极低，我也得作最后的尝试，让这一瞥，变成永恒。”

“在这之前，我把超空间基地交还给欧罗拉，让她继续运行着地球生物更替的工作。她也同意了我的夙愿，没有强迫我目睹这一切的毁灭。因此假如有任何人看到这些，我想，你们的任何疑问，都将在这些文件，或者欧罗拉那里获得答案。”

“欧罗拉，我放弃了抗争。又将只有你自己，孤独地履行观测者义务。”西本站起身。“再见，我的缪斯。去寻找你的契合之魂吧。”

屏幕终于彻底黑暗，再无新的文件。

“这就是全部信息了。”欧罗拉在奥托身后悄然飘落。

奥托转头，褐红色头发的欧罗拉平静望向银色机器人。

一切都真相大白。植物，停止的地球播报，变清澈的海水，泥浆雨，折跃井……他已经找到了答案，已经完成了他这1年来的目标。但是，知道这些并没有带来丝毫的满足感。

“是你用基站给我发的地球资料。”奥托面对欧罗拉，“也是你，将导弹转了向对准地球镇，并用卫星击毁常量号。”

“是的。”欧罗拉说。

银色机器人沉默而长久地望着全息女人。

“西本最后怎么样了？”

“他失败了。”欧罗拉说，“他的人格被解离，只有部分保存了下来。”

“是他指使你，对地球镇和常量号实施攻击的吗？”奥托的黑色镜头深不见底。

欧罗拉沉默了。

“为什么？”奥托站在原地，继续沉静发问。

出乎银色机器人的意料，悬浮的褐红色头发女人嘴角露出一抹微笑。她纵身一跃，仿佛在跳水中芭蕾，随后同样轻盈地落在奥托面前。略微屈膝，幽蓝色的眼睛映在机器人的镜头上。奥托没有后退。

“我想，你不相信这一切，是吗？”欧罗拉轻轻说。

“没错。”奥托回答。

欧罗拉站直了身体。“来吧。”刚刚黑暗的屏幕重新亮起，熟悉的水波纹重新呈现上方。

“这一切，都起自西本的工作。我想你对此应该很熟悉。”她向水波深处跃去，周围变暗了。

一条条方程对开始在水波纹上呈现，滚动。奥托发现，这些方程对的结构，和他曾经做的驱动结构相当类似，然而，变量和精度却庞大得不可思议。这些方程对在水波纹屏幕上滚动得越来越快，而且越来越复杂，到后面，奥托都几乎跟不上这些方程对滚动的速度。

但是，为什么欧罗拉要给他看这些？奥托很不解。这无法解释西本为什么——

他触到了什么东西。回头，原先明亮的创生柱全部消失了，只有黑暗，空无一物。

奥托急忙抽回手，但感觉这股阻碍也紧随贴近。它如气溶胶般轻盈，冰冷，丝毫不可见，却显而易见地存在。他再往旁边探索，也触到了同样的东西。他明明记得，就在不久之前，身边还是空无一物。这‘气溶胶’仿佛一层茧一般，而且越来越浓厚，把他牢牢地包裹其中。唯一的光源只有前面那层不远不近的水波纹屏幕，但他怎么都迈不出任何一步。

恐惧。仅剩的那点情感功能此时虽已全力迸发，尖啸着，要在庞大的电子脑里激起一点波浪，带来的却只有干枯的无助。

方程式消失了。欧罗拉的身影在水波纹屏幕中呈现。

“无需恐慌。”她朝奥托伸出手，奥托感到那股冰冷的气溶胶开始变紧了。“来吧，我带你理解这一切是怎么发生的。”

机器人只盯着那只手，它比全息投影真实得多。

“……你告诉我，后面会发生什么，就足够了。”那股恐惧愈发强烈、立体。“我……拒绝连入其他数据体……”

“可怜的家伙。”欧罗拉从水波纹屏幕中伸出手，放在机器人面甲上，那冰冷的触感，恍若真的一样。他不由得浑身一震。“我可以读出，你的内在，布满了被欺骗后留下的伤痕。”

“我知道你想要的是什么。”她悬浮在远方，大手一挥，有关流星体的轨道、目标地点和时间都呈现在水波纹上，既有已经下落的，也有尚未到来的。奥托盯着那些数据，认出了自己调查过的那些陨石，陨石坑的地点和测年都正确无误。未至的流星体数据一样详尽精妙。这本是他一直苦苦追求的结果。然而面此，他却一点都没有如释重负。

冰冷的阻力茧也逐渐抽离，消失，他重新能够自由活动。身后的光重新亮起。奥托却没有动作。

“但是，我现在无法解释你的疑问。因为它不能用语言描述。”欧罗拉静静伫立在水波纹中。她向奥托伸出手，“当你准备好，我会带你了解。”

奥托呆望着她，那双幽蓝色的眼睛沉静无比，却冰冷异常，就好似刚刚如孔不入的寒意一般。

他有任务在身，要向地球镇传达信息，得保证自己活着回去。因此他不能把自己置于如此未知的危险境地。但是显然，这一切表象的背后，还有什么他不知道的因素在操控这一切。如果他止步于此，很可能会遗漏关键信息，最终功亏一篑。任何的闪失，都将造成不可估量的后果。这一次他发现，任何一边选择，都没有退路。以前的那些冲突和思虑，与今天的相比，根本不能相提并论。

“气溶胶”不复存在，莫名的冰冷却如常，他感到好似微阻片组都罢工了。“在未知与真实之间，我能感到，你的逻辑体系陷入了博弈僵局。”欧罗拉说道。“真相已经对你开放，现在一切都取决于你的选择。”

他迟疑了。

“折跃井已准备好开放，你随时都可以离开这里。”欧罗拉说，手却没有收回。

历经如此波折，欧罗拉和西本允许让他看到这些，必定不是为了毁灭他。

内在的某处陡然轻微悸动了。在那一瞬，僵持的天平终于倾斜。

他终于抬手，放到欧罗拉冰冷的手上。手臂感到划过阻力的沉重与迟钝。像水。他才依稀找到与之最为接近的描述。

“谢谢。”欧罗拉抓住银色手掌，朝水波深处轻跃而起。

这一拽让他直直冲进水波全息屏，奥托禁不住向后躲闪，却没能挣脱。他一头扎了进去，屏幕并没有碎裂。相反，一种比刚刚的气溶胶还坚实浓厚的冰冷浸透全身，好似一头扎进冷水，而且失去了外壳保护。所有的电路都裸露在更强烈的外界刺激下，它们甚至连绝缘层也融化、丢失了。电子开始在临近小电路间到处乱窜，刺痛从外表一路侵入，直达核心。

海水！短路！奥托惊恐万状地想挣脱欧罗拉，想要逃脱“海水”，却被不由分说全部浸入。在不能知晓的一刹那，周围的光线也全部消失了，他看不见欧罗拉，什么都看不见。那股刺痛开始消失，但是周围变得更加沉重，冰冷，压得他似乎要窒息。他感到自己好像回到了西伯利亚那个冷夜，肢体开始变僵，失用，最后甚至再也感觉不到它的存在。其他感知也变得忽明忽暗。那股冰冷也开始抽离，一同抽走的，还有意识。

他猛然从混沌中清醒过来。

虽然还是一样的冷，一样的窒息和沉重。但什么声音都没有，也没有光。

这是哪里？

随着他重新思考，一点微光亮起，照亮了四周一点点。像极了那个西伯利亚之夜，而自己在夜里提着一盏灯，但低头，连自己都看不到。伸手，也看不到自己的手。

有什么东西在光线底下闪闪发亮。他仔细观察，发现是正在乱飞的尘屑。他尝试着去抓某一颗尘埃，却怎么都抓不到。而浓稠沉重的触感，甚至不能打破这些尘屑的布朗运动。

深海海底。他找到了描述。

这就是西本所说的概率云吗？他感到光源扩大了一点点。他也不知道自己到底移动没有。但无论“动”到何处，都是这样布朗运动的碎屑。偶尔，这些碎屑会被突然扰动一下。他不确定，是自己的行为扰动了碎屑，还是其他的什么在扰动碎屑。

那么，事件在哪里，未来，又在哪里？

随着他所想，自己持的那盏灯会偶然变成一束光，照亮前面一瞬，然后又恢复原样。他大失所望，因为无论那束光照相何处，前方也什么都没有，都是无穷无尽、永恒飞舞的碎屑。

突然，他感到自己被什么包裹住了。低头，伸手，仍然什么都看不到，比当时的舵形机体还糟。他能感受到那股力量开始入侵，融入，坚实而浓稠，自己在它面前稀薄无比，只能眼睁睁地感到它挤入自己的每一条缝隙，如同一团更浓厚的粒子扩散到自己这团稀薄粒子之间。

自己所拿的这盏灯突然变亮了。刚刚只能照亮身边一点，现在，扩大到一片区域。

那一片区域的尘埃不再继续做布朗运动，它们开始聚集，压缩，变成一个个或大或小的球体。融入自己的那股力量带着他拂过那些球体。正在聚集的球体变得越来越沉，越来越滚烫。那团稠厚的粒子团带动他，让他去感受这些球体的质量。这些球体，有一些特别沉重，有一些则轻很多。它们甚至还有形状的区别。随着球体质量逐渐增加，他有种奇怪的压强感。自己明明托得住这些球体，却相信只要足够沉重，它们完全有可能穿透这层承载它们的膜。好像铅球陷入掌心，甚至慢慢穿透手掌似的。

他看不见自己的手。这些黑白的、由碎屑组成的球体，有明有暗，碎屑运动速度也不一样。明亮的、涡旋速度快的“摸”起来更加温热滚烫，昏暗而缓慢的则冰冷。看起来像极了红外视角下的天体。太阳系！尘埃聚集的形状和分布，让他突然意识到了什么。

其他球体开始隐去。光线又变得昏暗。浓稠粒子团牵动他，把注意力放在其中一团尘埃上。即使那团尘埃没有颜色，甚至没有大陆和海洋的地形，但奥托有种莫名的直觉，这一定是地球。他从未用这种方式去观察地球过。地球不再是那个干黄遍地、水体黑蓝的行星，它不能再用视觉去描述。但它的质量，它的温度，甚至它表面的那层卫星垃圾，都通通变成了真实得不能再真实的触觉。

那股粒子团让他捧住尘埃地球，得以从外到内逐步感受它的层次。这一次触摸，他突然发觉了有什么不对劲。以往从未这么真实地感受过，即使是满目疮痍的地表图片，都无法给他以这种冲击。

它摸起来不仅脏，而且疏松。表面糊满了不应该粘上去的东西。它感觉起来死气沉沉，没有活力。这种触感，让他从心底里感到恐慌和厌恶。它正常不应该是这样的。

就像是一个遍体鳞伤的生命。无处不在的伤口表面覆着肮脏的焦痂，沾染上去的尘土，甚至还有疏松而污黄的细菌赘生物。因为这些物质的存在，原本存在的自愈能力被污染、破坏，甚至连带那寥寥无几的生命力也逐渐跟着全部坏死。于是，不能愈合的伤口开始发臭，疽坏，上面仅存的一点点风化作用也远不能帮其完成循环。它的平衡被彻底打破了。

但尽管如此，这颗星球却没有死亡。随着那团粒子带他深入触摸地球的层次，他发现生命力虽然微弱，却苟藏于深深的焦痂下方。它仍然滚烫，会活动，却在长久的生命与消耗中，无法动用自己的的力量再达到上方。

当表面再也无物可烂时，就被腐蚀它的因素所抛弃了。它被当成彻底死去的生命，任其继续漂泊在冰冷的虚空之中。但是它已然奄奄一息，即使被抛弃如此之久，却一点恢复的迹象都没有。

只有彻底清除掉这些污染物，让生命力重新滋润表面，才能让伤口获得愈合的机会。他这么想，在那股更加浓稠的粒子团内也获得了共鸣。但是，能够触摸并深入渗透的这股力量，却无法将生命力从内核引出。直到一个偶然的契机，他们，或这个混合的浓稠粒子团，获得了这份抽引的能力。

在他们缓慢成长，并理解地球之前，有人已经帮他们选好了治疗地球的药。内在引出的熔融之力实在太过单薄，无法完全凭此烧融、吞噬表面的脏壳，但足以松动久结瘿滞的表面。外界一点一滴的热浆，不仅能够彻底化去痂壳，还能补充长期的物质丢失，让它慢慢重塑、愈合。

他的其他感觉被抽离了，只把注意力放在地球的治愈过程上。他能感受到，随着一点一滴的烧融不断进行，原先肮脏的外壳被掀起、熔化，在地下久藏的创生洪柱终于喷涌而出，一片片吞噬、消化掉外周的污物，将其重新纳入与生俱来的循环中。他们感受到，这个曾经疮痂遍布的星球，在冷却中逐渐结了一层薄薄的新痂，再慢慢越来越厚，重新被温水覆盖、滋润。表面变得光滑清洁，各种风化作用也开始有序而平衡地进行。地球得以重焕生机。

奥托终于理解了欧罗拉存在的目的。她照料地球，就好似照料自己的机体。

洁净的地球慢慢消散，重新结成肮脏的模样，清晰的触感让他意识到，刚刚愈来愈模糊缥缈的光滑触感只是幻象。这时，他们留意到，本来应该有序进行的疗愈过程，突然来了不速之客。

本来随着流星体不断补充与熔岩洪柱的上提，地表的生物风化作用也随之微弱加强了运作。但是这个时候，他们一点都不期待更多的风化作用。奥托认出，那是曾经的公理号。在这个视角下，公理号就像一粒苍蝇落在洁净的创面肉芽组织上，一种沉闷的不满隐隐沉淀，却没有发作。他们对这个外来物一点都没有共情。一旦有任何机会，他们就能轻而易举地消灭它，仿佛拍死一只虫子一般。

原本他们根本不需要干预。因为后续的流星体自然会将这颗小小灰尘一并吞没。它虽然在缓慢扩张，也在继续侵蚀，可它的作用实在是微乎其微。但有一天，灰尘的概率云中出现了一个意想不到的事件。它首次触到了他们一开始就关闭的防御机制，打算用此对抗地球的疗愈进程。

一种异样的愤怒自浓稠粒子团中涌起，好似从自己内心产生一样。但奥托突然警觉了。这股愤怒很陌生。虽然浓稠粒子团对新来的赘生物略表厌恶，却只是出于被干扰的注意，不会有这么尖锐而鲜明的情感。更不像起自他的本我。但他的触手被推动了。就着这股愤怒，核弹头被扭转了方向，他好似在投掷一个石块，直接对准灰尘概率云所在之地而去。

我要杀了你们。他逐渐辨认出其中的怨恨。那种对外来物的仇视，对外来物的报复。无耻的寄生虫们。

被坚实包裹的稀疏粒子团被这个突然的念头刺激得一哆嗦，黑白的碎屑地球也刮花了一瞬间。但这个念头立刻被其他粒子的运动所击散。他只感觉刚刚有点异样，却只得继续跟着浓稠粒子团，冷眼观察在地球上活动的这些灰尘碎。

然后，又一粒苍蝇掉了下来。那股恨意再次自心底涌起。这次，他举起了手，将地球上方漂浮的卫星一路横扫，把那只新来的苍蝇打了个晕头转向。

你们谁都别想走！都得死在这里！哪怕那两只苍蝇都奄奄一息，难以动弹，他却攥紧了其他的流星体。只要这两颗灰尘的概率云有一点轻举妄动，他就可以随时将剩下的流星体统统抛下，只为把它们击得粉碎。越是抵抗，越是激起这股仇恨的激情。而他们都知道，这样报复，对地球的疗愈进程没有影响。

你们不配在这里活着。他的触手紧紧抓着石块，死盯着那两颗正在活动的赘生物，随时准备让石块加速、变道，用最残忍的方式一举消灭它们。

不。

这不可能是自己的念头。奥托却无法仔细思考。他是灰尘概率云的粒子之一，他的使命是保护那颗灰尘，和流动到周围的一切。他不可能对这颗叫公理号的灰尘产生恨意。他不可能用全垒打对付他所珍视的一切。尽管他承认与接受疗愈地球的做法。

但他此时正坚定地推着那些飞弹，动力都来自他的本源。

去吧。他的触手最后对这个石块猛抽一鞭。它直直朝那个海峡飞去。

异物只能死亡。挥鞭而出那一瞬，他已经分不清，是他，还是浓稠粒子团，还是什么，自他心底阴沉低语。

不！不！不——

他看着那个流星体开始尖叫。不敢相信这是出于他手。他开始在浓稠粒子团里挣扎，周围平静得几乎不存在的洋底也开始搅动。碎屑组成的地球被洋流吹散，飞灭，乱飞的碎屑如同暴风雪一般。温暖浓稠的粒子团也被这洋流搅开，冲散，他被从中解离，重新抛入冰冷的海水中，赤裸地面对火力全开的汹涌洋流。自己所持的那盏灯忽明忽暗，碎屑忽近忽远，他根本不知道上下何方，只得蜷缩成一团，抵抗沉重凶猛的水流。

灯又灭了。暗流似从海底卷起，将他快速地带往水面，伴随震耳欲聋的爆裂水泡音，预示减压之迅速，也让他的内在随之沸腾，同样剧烈的疼痛充斥全身。嘈杂的水泡爆裂声贯穿他的电路，他无助沉浸在永恒的噪音中，已经彻底麻木。

不知过了多久，他才从聋与盲中恢复。冷流一波一波浸着他的肢体，伴随海浪冲向沙滩上的声音。宁静而永恒的银河挂在天穹，偶尔，视野被侧面扑来的冷流淹没，银河透着冰冷晃动起来，最后星野流出，留下好几痕水渍。

履带滚在沙滩上的声音由远及近，伴随悬浮装置运作的声音。一个方方正正的剪影进入视野一角。那个方正的机器人伸出金属手，在他身上敲打出清脆的声音，似乎受惊一般又立刻后退。随之进入视野的是那个白色的卵形身影。她胸口发出一束蓝光，笼罩他全身，水渍把她的白色身影散射得模糊不清。

“瓦力，快回去开门，叫M-O他们过来。”他听见卵形身影急促地用机器语言说着。然后这个白色机器人把他从沙滩上托了起来。“这一定发生了什么。”