“哦，奴隶。”老修士被提醒了，他唤了个侍从来，“去为这位大人取奴隶处置合同来。是多少个来着？”

“20个。”

“20个，一个也不多，一个也不少？”

“对。”

“那就取20张，一张不多，一张不少。”

“合同以后再签，我还会再来，卢德不远。”亚科夫用余光扫过正翻动纸堆的蹩脚侍从，“这些奴隶要拍卖估值，可风沙让市场关了。拖下去太耗时间。”

“这个事不能免的。”老修士却背着手摇头，絮絮叨叨念经似的说话，“做抵押的奴隶，必须先估了值才能签合同，签了合同才能取出贷款。否则，不是您说是什么价钱就是什么价钱吗？所以，凡是用战俘做借款抵押的，都必须先等拍卖，把人头换成金币，才能知道算作多少抵押金，能还几个月的份额。”

“我知道这些，用不着给我解释。”亚科夫终于不耐烦地皱起眉，“最终大多也是骑士团留下他们，拍卖只是走过场。你直接把贷款给我。”

两位修士听见他这样说，皆露出一张令人不悦的难堪表情，嘴角撇得老长。“大人，您这样违反团规。”老修士干咳了几声，“我们不是对卢德的新城主抱有仇怨，也没打算非要阻拦您的借款，可该走的流程必须要走。无论您与城主私下交情多深，您入了团，就必须脱离世俗一心向主…我说得明白吗？您立了战功、升了头衔。可我要是报告给主教记您的过，您照样要被罚禁食三天。”

亚科夫气得两只眼珠要从眼眶里鼓出来。从前桑乔在时，这些事哪有这般麻烦！他感觉被人当面侮辱了似的浑身不自在——血奴瞥向大厅里的叶萨乌。那同袍正竖着耳朵听他们的话，脸上挂着一副怜悯又可笑似的神情。瞧见亚科夫充满敌意的眼神，他竟颇为俏皮地耸肩摊手，做了个无能为力的遗憾表情。

“…等风沙过去，你们头一件把这事办了。”亚科夫虚张声势地用铁手套敲了两下桌子，“我这几日就住在这，不拿到借款我绝不离开。”

“那就请您求天主眷顾，叫风沙尽早散了，也叫您带来的战俘尽早有人喊价。”修士当着他的面，将舒梅尔拟好的借款请求书塞进了抽屉深处。“大人，要塞的宿舍在楼上。只要没有征召，您想住多久都行。”

这些冠冕堂皇的揶揄，骑士再一句也忍不下去了。他卷起画着红色十字的披风，死死捏着剑鞘向楼梯走。“把这些撒拉逊人看好了！”亚科夫回头怒吼着叮嘱自己的士兵们，“哪个也不许在拍卖前生病受伤，掉了价钱！”

士兵们悻悻应了声，牵着马与战俘们向地下走。而他的同袍快走几步，紧跟着他上了楼梯。

“亚科夫，‘自由者’。”那讨人厌的跟屁虫说，“现在看来，倒像个颇有深意的寓言——你入了团，打了胜仗，有了靠山，却依旧被更可怕的东西束缚着。不得自由，反作茧自缚。”

“你究竟想说什么？”亚科夫在螺旋向上的塔楼间停下脚步。他悄悄将长剑拴在腰上的皮带扣解了。“你以为在骑士团的要塞，我便没办法像在外面那般捉了你吗？”

“我只是不想叫你误解我的意图。”叶萨乌盯着他一举一动，像缩回壳里的蚌似的退了一步，在台阶上矮了一级。“风沙天的骑士团要塞是个好地方，能避开你那可怕主人的视线。”

可怕主人？亚科夫的脑筋转了一圈，才想明白叶萨乌指的是谁——他将这字眼与尤比不经人事的傻脸联系起来，忍不住哼笑出声。“你还没告诉我你的主人是谁。”亚科夫轻蔑地用剑鞘戳点对面血奴的左侧胸膛，直指他心脏跳动的位置，“希望你不是个懦夫，也不是个满口胡诌的疯子。”

“我早告诉过你，”叶萨乌顺从地举起手来，表达和平的意愿，“我没有主人，我是个自由的血奴。”

亚科夫今天糟心的事已够多，再听不下去任何鬼话了。他向前猛地迈步，用剑鞘顶着年长同袍的脖颈，狠狠逼到石头墙上。“看来你是个胡诌的疯子。”亚科夫向地上唾了一口，“你若真没有主人，也就没可恶的吸血鬼能疗你的伤，救你的命。我该把烧红的铁块按进你被诅咒的刻印的地方，把那的皮肉烧焦了、搅烂了。到那时，就知道你嘴里还吐不吐得出这种疯傻字眼。”

他该作英勇就义的模样咬紧牙关、亦或是继续装作疯傻的模样，亚科夫想，无非就这两种反应——可叶萨乌在他的剑鞘下呛着笑出声来，胡须里抖出尘土。“这没那么难理解，亚科夫。”他脏兮兮的手指敲打亚科夫胸前的罩袍——那处画着红色的十字架，而十字架的更下面是刻印的疤痕。

“我去瞧了你们的法庭。给你刻印的吸血鬼，该不是你在卢德城的那位主人吧！”血奴湛蓝的眼睛闪亮地望着他，“既然如此，我是自由的，你也该是自由的。我和你一样！”

像一层蒙昧的膜被揭开似的，亚科夫忽然理解了这些胡话的意思。他怔怔放下沉重的长剑，不由得张开了嘴。

“你的主人死了。”血奴恍然大悟，“是这样吗？”