呆在米特尔联邦的最后几天，艾莎最后还是没有等来尼飞彼多的回复。

最后一天，她去探望已经情况好转坐着轮椅外出晒太阳的小麦，和她做了最后的告别后，就独自一人打车前往机场。

直到下了飞艇。打开手机，一连串的短信消息弹进手机，甚至艾莎在联系列表里看到了个不常联系的人，但彼多的消息还是没有传来。

艾莎叹了口气。

上一次她和尼飞彼多互发短信，还是和第一次加了好友的时候。

它磕磕巴巴地学习用手机键盘，给艾莎发了“你好”两个字。接着，它又学会了拍照和视频通讯以及其他功能，这些都是艾莎离开前特意教它的，彼多学习速度惊人，它很擅长模仿，融入人类社会要不了几天。

见没有消息，艾莎取了行李，莉亚有事，于是派了助理来接她，她和助理坐着车，半小时后，抵达已经阔别已久的老家。

不是加西亚宅，而是自己以前独自住的地方。

房间已经很久没有清扫，看得出来有些年份的家具都被一层罩子罩住，但她反而十分怀念。

和助理一起大概打扫了半天才将自己的房间收拾好，艾莎请了助理吃了一顿晚饭，然后才躺在熟悉又陌生的床上度过了一天。

第二天起来，她又赶去机场，和猎人协会的人一起汇合，准备动身前往猎人协会总部。

这次前往猎人协会，她有好几件事情需要处理。

绮多顶着黑眼圈，她睡不好。

作为会长尼特罗的忠实拥趸，她对会长的死讯仍然难以接受。但留给她的时间很少，因为尼特罗的死，选举新会长迫在眉睫，作为十二支成员之一，这次她前往总部第一是参加葬礼，第二就是为了猎人协会会长选举一世事前来。

艾莎看了看后方一众协专人员，问坐在她隔壁的绮多：“怎么没有看到帕里斯通？”

昨天晚上，看到手机短信里帕里斯通找她见面，艾莎还十分意外。

绮多：“他早就丢下烂摊子走了，说是因为会长的事情伤心不已。”

实际上，绮多并不相信帕里斯通那些鬼话。

她们这些长期与帕里斯通共事的人里有一批人看帕里斯通不顺眼，了解他的真实面目。最近几年，反对帕里斯通的声浪已经淡了许多，这也许和帕里斯通经常出镜政治活动，在民众之间积聚了一大批粉丝有关。

这次选举，帕里斯通以其副会长的身份，是十分有力的竞争者。

绮多相信，帕里斯通提前离开艾肯西尼亚，也是在为选举票做准备，对于了解其真面目的她来说，如果一旦让他成功，这可能意味着会长数十年的心血毁于一旦。

艾莎倒是很好奇：“我听说这次的哀悼会就是由帕里斯通全权主持的吧，这样看来，他对会长可以说十分上心。”

绮多不语，她完全沉浸在自己的情绪之中。

艾莎也没继续讲下去。

实际上主持葬礼这件事情对帕里斯通也十分有利，来参加葬礼的人都是和猎人协会息息相关的人物，葬礼途中，帕里斯通很有可能会借着葬礼暗中拉票。

当然，其他竞选者当然也有可能通过这个方式来达到目的，但他们毕竟打着慰问的旗号，不敢将葬礼搞成宴会。

如果绮多可以想到这一点，她也不会在葬礼上拉拢票数。

对于敬重的会长，她已经沉没在深深的悲痛之中，无暇顾及其他了。更何况，她是绝对不会做出这种亵渎葬礼的行为的。

这意味着如果参加选举，她得到的票数不会太多，也没有太大机会超过帕里斯通。

如果光靠某种幻想，没有任何运营，她输掉选举的机会几乎板上钉钉。

这是艾莎在此之前学到的道理。

机会总是给有准备的人。

这也是她不远万里来参加葬礼的原因之一，艾莎要借用这次葬礼，交点新“朋友”。

下了飞艇，艾莎乘坐出租车，一行人终于抵达猎人协会那座目测有数十层高的宏伟大厦。

尼特罗的葬礼在明天举行，艾莎在宾馆放下行李以后，就跟着一路来到猎人协会门口。

她在前台的带领下，搭乘着电梯抵达高楼。

明亮的白炽灯将走廊点亮，此时已经夜晚十点多，帕里斯通仍然在办公室里处理事务。

屋子里静悄悄的。

艾莎开门的动静引起了他的注意，于是他放下手中的文件。

这次，艾莎来找帕里斯通的目的是为了跟他谈新的保密协议。

之前，她与尼特罗协议，为猎人协会提供黑暗大陆的情报。同时，猎人协会也作为中间人，为另一个世界的爱纱输送情报，现在尼特罗死亡，情报工作也完全搁置了下来。

原本帕里斯通就是这部分消息的知情人之一。而他又是副会长，是猎人协会职权最大的一个，还是会长的有力竞争者。

坦白来讲，在尼特罗死后，艾莎身后的小船就已经开始朝着他飘荡了，尤其是在听到帕里斯通已经加入了比杨德的新大陆突击队以后——虽然帕里斯通是个危险人物，但他同样在某种程度上是一个好懂的人。艾莎小心他，但不怕他。

一看到她，帕里斯通便露出洁白的牙齿，笑容灿烂朝着她打了个招呼：“好久不见艾莎！真高兴你没有在NGL遭遇不测！”

艾莎对此的反应很平静。

她朝着帕里斯通颔首，然后开始直入正题，两人开始商议保密协议里面需要保密的内容。

这些条款在之前已经粗略地整合过，所以谈判花费的时间不是很长。

谈妥以后，帕里斯通用打印机将电子合同打印出来，由艾莎重新签字后，协议算是完成。

帕里斯通将这一摞文件攥在手里，像斜攥着一副扑克牌。