这小孩都没告诉他们，他爹娘是什么模样。

季姝也没提前问。

小孩的哭声还是这样，尖锐刺耳，像是敲锣打鼓一样，非得让所有人都听到。

“七郎，你愿意跟我一起走吗？”季姝柔声询问。

“我会教你读书识字，我认识个兄长，他聪明，还会绘画，只是脾气不大好，还常常口是心非，但他应该会愿意做你的夫子。”

阿弥不解，七郎是个罪奴，几乎甚至肯定，没有善堂和大户愿意收留领养他，就连收下留着做个仆人，都没有人家愿意接受。

这个季姝偏偏要夸下海口。

七郎呜呜地哭着，努力压着声音，听到这个问，他打了个嗝，其实后半句话他根本不懂。

可他看见了身前这位姐姐眼下的水光。

就像阿娘。

阿娘没有这个姐姐漂亮，穿得也没有这个姐姐干净，但她也总是这样望着他，带着泪。

所以，七郎用尽全身力气，止住了哭声，不断地点着头。

每次当他这样点头的时候，阿娘都会破涕而笑，说他跟小鸡啄米一样。

七郎不知道什么样是小鸡啄米，但他希望，眼前的姐姐，可以不要为了他哭泣。

*

太阳又出来了，晴空万里，一个大好的天。

街道上的行人都在议论昨夜在东市烧起的那场大火。

“听说是太守府邸呢。”

“太守府邸？哎呦喂，那有多少金银财宝都被烧掉了？这是多少银子啊。”

“谁知道呢？反正死了不少人。”

……

季姝拖着一身的疲倦，一手牵着七郎，一手持着雪霜剑，拐角进了一个巷子。

阿弥还跟在身后，她不去问，也不去搭理，任凭他亦步亦趋地跟着。

“你就这样去府衙？”

季姝点了点头。

七郎看她点头，有样学样，也点头。

阿弥瞥了眼他，问：“你点什么头？”

七郎不说话。

昨夜李府被一场突如其来的大火湮没，有许多流民和乞儿都趁乱去抢了不少物件。

后半夜一阵东风吹来，东市边上有不少人家都要遭了难。

府衙内的捕快忙着去追回失物，忙着调查大火缘由，忙着应付哭天喊地的百姓，无人把守。

季姝就带着两人，明晃晃地从后门进入了府衙。

她摸到了南边的小屋，敲门而入。

一阵光照了进来，谢乔把盖在脸上的书籍挪开，睁眼瞧，惊讶道：“小季姝，你是往死人堆里头钻了一圈，还带回来了一个小鬼和一个艳鬼？”

阿弥大摇大摆地将着屋子打量了一圈。

七郎怯生生地拉着季姝的手，往她身后躲。

瞧季姝惨白面色，谢乔敛了神色，沉声平缓问：“小姝，发生了什么？李府的火灾，和你有什么关系。”

不愧是他啊，一语就能问到关键所在。

季姝三言两语将发生在李府里头的事交代了。

阿弥这个罪魁祸首像是浑然不在意般地立在一边，只透过被掩起的窗，望着什么。

谢乔看着他，猜到了他的来历，但未表示什么。

季姝不在意，只轻轻将七郎往前一带，又将左手放在他的肩上。

“小谢叔叔，他的父母，是傅家矿里头的矿工。”

谢乔若无其事地将视线从七郎的脖间扫过，最后对上了他的眼，附下身，摸了摸他的脑袋，笑：“你叫七郎？你和我以前认识的一个小孩，很像。”

季姝一愣，垂下眼，也冲着惶惶不安的小七郎一笑：“小谢叔叔，可是一个好人，你别怕。”

七郎这才小声地跟着唤了一声：“小谢叔叔。”

季姝微微一笑，却极其疲倦：“这个孩子，我想请你先帮忙看着，他很重要。我还有些许琐碎的事，需要去处理，但应该很快就能……结束了。”

在七郎面前，季姝未能直言，但只一个眼神，谢乔便明白了她的意思。

七郎很重要。

他将是最关键的证人，证明李太守的罪。

不是因为私铸，而是比私铸更为严重千百倍的罪。

纵使身为罪奴，但他们也是人，他们也曾是普通百姓，况且他们并不是罪无可恕。

推己及人，没有普通人愿意见他们如草芥，如沙砾，被用之，被弃之。

矿塌了，死了千人。

等到引起民怒前，这个罪责，该由李太守承担。

“小季姝，你该清楚，能治一位太守罪责的，只有位置更高的‘尊者’。”谢乔像是随口提醒。

季姝颔首：“我知道。小谢叔叔，如果方便的话，请你顺便帮忙调查七郎父母的家乡。落土归根，我心有不忍。”

谢乔听懂了言外之意。

八年前私铸案发生后，矿上的矿工都被屠尽，所以这批罪奴只可能是李太守用手段或买或换来的。

可罪奴，是皇家的罪奴。

况且是千人。

李太守避无可避，逃无可逃。

季姝垂着脑袋，还试图用玩笑话逗着七郎，让他慢慢放下失父失母的恐慌和悲伤。

那个小女孩迅速长大了，几乎是一息之间。

谢乔感慨，想到了故人。

七郎被哄着留下。

阿弥却还在身边。

季姝总算想起了他：“你接下来要往哪里去？”

阿弥却不直接回答她的这个问题，在院子树荫中的这个笑容灿烂而明亮，他问：“你们谢知事很受欢迎吗？刚刚还有人等着见他呢。”