有耐心雕琢、驯养。

是啊，一日又一日，她总能将辛之聿雕琢出自己最喜欢的模样。

求真难，拟态即可。

日子漫漫，她闲来无事，也愿意花这份心思。

回到正殿，连珠迎了上来，轻声道，“殿下，崇德殿的陈侍郎派人来了好几次了，说是有急事。”

“请您赶紧收拾了，亲自去往崇德殿。”

“急事？”姜姮眸子一沉。

其实未必有急事。

正如多年前，陛下封禅泰山，离开长安城时，曾让人快马加鞭送回宫中一封书信，层层木匣子装着，百人的队伍护送着，说是让姜姮亲启。

宫内外知情的臣子后妃，都翘首注目，探着风声，生怕这信件中的密文，关乎皇位大事。

而姜姮打开后，里头只写着一行字。

“爹爹忆玉娇儿欲死。”

众人啼笑皆非，暗暗松了一口气之余，又写诗作文，纷纷赞美天家父女之情。

说到底，只是圣上在十几个儿女中，选择偏宠了一位公主而已。

况且这位公主，还是陛下与发妻的长女，偏疼她，理所当然嘛。

但经历此事后，无人不知无人不晓，这昭华公主在陛下心中的分量。

更有不成文的规矩流传在未央宫内。

倘若谁引得陛下大发雷霆，牵连了全家，那么求神拜佛也不管用，但求求昭华公主开了尊口，或许还有一线生机。

或许真有急事。

此刻，崇德殿门窗紧掩着。

许多本该在里头伺候的人，都退到了外头廊上。

姜姮招手，唤来了一位小太监，问：“是谁在里头？”

小太监答：“回公主，是太子殿下。”

又传出重重一声响，像是有什么物件被掷在了地板上。

紧接着，就是帝王的怒斥声。

小宫人们将头垂得更低了。

满头白发的大太监陆喜从殿中走出，见到那熟悉的一身红衣，忙道：“小殿下，您快进去吧，别在外头吹风。”

姜姮垂着眼，问：“阿蛮又被问责了？”

陆喜叹息，他是皇帝身边的老人，也曾伺候过纪皇后。

这两个孩子更是他看着长大的。

正如民间的老祖父母，见到孙儿被责骂，他心中亦有不忍之心。

“太子……做了错事。”他只能如此道。

姜姮笑道：“阿蛮做了错事，那自然该罚该骂的。”

小女孩如今长成了大姑娘，乌发柔顺，红衣明艳，眸光流转间，神采照人。

陆喜望着她，便想到了她的母亲，已逝的纪皇后。

于是老人面上也有了笑意，“陛下见到您，一定欢心。”

“是啊，父皇于我，是慈父。”

“只可怜阿蛮，做错了事，又被逮住了。可他年幼好面子，陆侍郎您可一定要瞧住了小宫人们，别让他们往外乱说。否则，阿蛮听到了闲话，又要到我这儿，埋怨父皇偏心的。”

姜姮嗔道，娇憨可爱，一派自在。

这便是最受宠的孩子该有的模样了。

“太子的事，他们不敢议论。”陆喜也笑，“说到底，只是父亲管教儿子，家家户户都有的事，又何必议论呢。”

“陛下，也是严父呢。”

面对储君，皇帝必须是个严父，也只能是个严父。

这是天下万民的所想所愿。

但这三四年以来，阿蛮被斥责太多了，几乎成为了家常便饭。

其背后，又有哪些人，在拍手叫好呢？

眨眼间，她便想到了许多名字，仍笑靥如花。

她还未走到正殿，便听见帝王又一声暴呵。

“姜钺！既然你仍未知错，那便滚回去你的建章宫，好好反省去吧？”

阿蛮小小一个人儿，就笔直地跪在硬冷的地板上，大声回道：“是，儿臣遵命。”

还颇有几分不卑不亢的意味在。

姜姮远远笑出了声：“好弟弟，你该服个软，咱们的父皇近日脾胃不和，只吃软不吃硬呢。”

见她走近，殿内的一长一少都闻声望去。

“阿姐！”阿蛮挪至膝盖，侧过身正对她，下意识想要起身，却被呵斥了回去。

“跪着，谁让你起身了？”

可明眼人都能瞧出，皇帝言语中的怒意早已松动，渐渐消融了。

姜姮往上走，红裳缓缓摇曳在金阶上，眉眼间都是女儿家的乖巧和娇气。

“父皇，儿听闻您近日不思饮食，就按着阿娘留下的药膳方子，煨了一锅汤药，您用午膳时，可别忘了吃点。”

想起发妻，皇帝心头一软。

可面上还是冷哼一声，说：“玉娇儿，你莫要替他求情。”

姜姮微微睁大了眼，认真问：“如果我这个做个姐姐的，不能替弟弟出头，还有谁愿意为阿蛮分辩呢？”

“父皇，你该怪的，是那进谗言的小人。”

皇帝问：“你知道了?”

姜姮诚实道：“不知，父皇可要为那小人遮掩？”

皇帝失笑，轻轻拍了拍她的手背：“朕替他遮掩什么，爹爹只替玉娇儿出头。”

皇帝往龙椅上一靠，露出了案牍上的奏章。

是让她自取自看的意思。

姜姮不言，伸手翻开了最中间的一本，上头洋洋洒洒写着二人前日出宫去斗场一事。

用词激烈，言语恳切，说宫外百姓的议论纷纷，也说因死斗而丧子丧父之人的悲嚎，仿佛太子携昭华公主出一趟宫，天都要塌下来了一般。

“父皇，这人该罚。”姜姮一本正经道。

皇帝笑道：“爹爹可不能无故罚人。”

“这人攀诬皇子，颠倒黑白，意欲挟持民意，而挑拨天家父子之情，可谓无君无父，不忠不义，自然该罚。”

一顶大帽子直接扣下去。

竟是比那些文臣，还能胡说八道。

皇帝连连指着她：“爹爹看啊，玉娇儿这张嘴才是真能颠倒黑白呢。”

姜姮噘着嘴，作憨态样：“这怎么算颠倒黑白呢？只能算是实话实说，况且父皇愿意信女儿，不是吗？”

“那日出宫，是阿蛮想着姐姐无聊，专程带着女儿出宫寻乐子的，说到底是姊妹情深。后来，那斗场也被下令取缔了。”

“这群百姓，反而该夸太子仁厚，您教导有方呢。”

皇帝被逗得笑声不断，眼角又瞥见了跪在地上一言不发的太子。

笑声停了片刻，他道：“既然你阿姐替你求情，那今日朕就放过你，可回去后，抄书是不能免的，到时候叫袁太傅前来回话吧。”

阿蛮谢恩，离去。

姜姮不经意般道：“这位上言谏错的郎中，女儿从未听过他的名字呢。”

“想来，背后还有人在兴风作浪。”

皇帝不答。

而不答，就是答了。

姜姮捏紧了衣袖。

皇帝仍注视着太子离去的背影，眸光深沉。

这就是帝王，喜怒不形于色，心事勿让人知，连血脉相连的儿女都摸不透。

说到底，太子的对错，不在是非之间，而在皇帝的心中。

姜姮若无其事地收回了眼。

却听皇帝问起——

“听闻，你领了一个罪奴回长生殿？”