这一回，劳伦斯当真是站不起来了。

他保持着单膝跪地的姿势，头低低地垂下去。

他曾经幻想过无数次这样的场景。

他手里会拿着一枚戒指，是的，一枚戒指。

一枚用自己这么多年攒下来的工资买到的戒指，艾涯肯定是看不上眼的，他知道，他对此非常清楚。

艾涯什么好东西没有见过呢？

在艾涯很小的时候，她的父亲就带着艾涯在各个宴会、拍卖场、谈判桌和董事会议上出席了。

那个时候，劳伦斯偶尔会做艾涯的司机。

艾涯和前任戴伦家家主走进觥筹交错的社交场合时，他只能在车门边，点燃一根雪茄，苦苦地等待着思念的人从里面走出来。

他陪着艾涯见过太多的人了，高门子弟，豪门贵族。

他每次见到艾涯与人打招呼，对方亲吻着艾涯的手背时，都觉得自己简直渺小到了尘埃里去。

于是，劳伦斯只能一遍又一遍地幻想着自己向艾涯求婚的场景。

在哪里好呢？

在花园里？花园里有艾涯最喜欢的花。

在法国波尔多的酒庄里？那里有艾涯最喜欢的赤霞珠。

可他无论如何也没有想到，等到他真正单膝跪地的这一刻，是在艾涯的书房里。

他手里空空如也，面前只有一枚戴伦家族的印章。

“站起来，”艾涯第二次命令道，“我没有让你跪下。”

劳伦斯提起了一口气，竭尽全力控制着自己身上的肌肉，又尝试了两次，才颤颤巍巍地站了起来。

他何时这样狼狈过呢？

他年轻的时候，可是能和比自己大两三岁的人掰手腕都不输的人。

当时艾涯就在他身边看着他，他知道。

为此劳伦斯十分得意，觉得自己简直就是整个世界上最强壮的人，谁也比不过自己。

结果今天，他就在艾涯面前出尽洋相。

他真的已经如此衰老了吗？

他踉跄了两步，两眼发黑，最终勉强站定了。

艾涯一直没有说话，这让劳伦斯心底发慌。

“家主，我知道错了，是我一时糊涂，犯下大错，我知道您不愿意原谅我，但是……我还是恳请您，看在这件事最终并没有酿成大祸的份上，我恳求您宽恕我。”劳伦斯对艾涯说。

艾涯拿起了那一枚被放在桌子上的家族印章，感觉自己又想吐了。

这样的劳伦斯，她从没有见过。

艾涯对劳伦斯的印象，停留在了盛夏里的庄园，那场力量比赛上，还有地窖里雪茄味里。

“我从没见过你，在这样的场合里跪我，也没听过你叫我家主，五十年前……快五十年前吧，所有人都叫我小姐的时候，只有你会在私下里叫我艾涯。”艾涯看着手里的印章，眼神中流露出了怀念的神情。

劳伦斯大为伤感，心底却又燃起了一些飘飘渺渺的希望。

他忍不住期待，抬起头，期期艾艾地看了一眼艾涯。

“艾涯……”劳伦斯喃喃自语。

艾涯放下了手中的印章，说：“我不敢说，自己度过了多么惊心动魄的半辈子，但是也自诩见过足够凶险的局面，很多朋友、亲人都曾经背叛我，因为戴伦家的财富与权柄，他们都对此虎视眈眈，只有你一直站在我的身边，是我最忠诚的战士，是戴伦家最了不起的管家。”

劳伦斯心中大恸。

他什么时候见过艾涯说出如此伤感的话呢？艾涯也会说“不敢”吗？

他印象中的艾涯，会提着裙摆和其他贵族少爷一起跳舞；会在拍卖场上重金压价，为了得到自己想要的东西，不断击破对手的心理防线；会在公司会议上，看着想夺权的经理人，直截了当地公布对方贪污的证据。

艾涯永远都是那样自信，从不怀疑自己。

可这一刻，劳伦斯听出了艾涯话语中无限的失望。

或许她这辈子都没有这样失望过，劳伦斯想到这里，眼眶一热，险些流出泪来。

“艾涯，我……”劳伦斯又顿住了，他说不出什么别的话。

对于自己今晚的种种行为，他心中已经是追悔莫及，痛苦万分。

“可是你今天晚上都干了什么呢？”艾涯从书桌后站了起来，平视着劳伦斯。

“你都干了什么？你刚刚说，希望我看在这件事没有酿成大祸的份儿上，宽恕你，对你网开一面。你当时，没有在温特沃斯的房间里找到这枚印章的时候，有没有想过其中的后果？你觉得害怕了吗？”

“如果有另一个仆人打扫了温特沃斯的房间，他发现了，拿走了，怎么办？你还当着所有人的面，当着莱拉·奥兰多的面，当着别墅里所有仆人的面，堂而皇之地告诉他们，戴伦家的印章不见了，如果我们今天晚上不能把印章找出来——哦天！”艾涯说到这里的时候笑了一声。

“明天我还要签一份合同，还得给埃尔从银行里汇第二笔钱。”

艾涯活生生被气笑了。

“公司的股价，我们的债券，还有一应抵押物，明天天不亮，我就能收到无数个电话，问我，用这枚印章签署的文件还作数吗？是不是会有所更改？就像不久前的奥兰多家一样。这中间，来来回回的折腾与周旋，损失的利益，消耗的信用，需要多少人力物力才能抹平？资金链，供应链，所有合同文书，都会受到影响。”

“劳伦斯，我的父亲把你放在管家的位置上，是因为他信任你，我也信任你，你考虑过戴伦家的利益吗？你想过我和我死去的父亲，对你的信任吗？”艾涯质问道。