拓拔文夜早晚有一天会进京。

只是这一天比明莲预想得要来得稍晚些。二皇子棋行入宫却被反将一军，后续的布置安排都被打乱。如果不是留有后手，那便是真沉得住气。

拓拔文夜从来不打没有准备的仗，他一向习惯于稳操胜券。牢牢把控住局面的上风，南宫柘是一步好棋，如今棋局毁于一旦，如果不是益州那边有了新的动向，断然不会来得这般迟。

明莲想着心下微微一沉，只怕是愧蛇的炼化又有了新的进展。

而在她思衬的间隙，男人已经神不知鬼不觉走了进来。

“阁主——”明莲话才刚开了个头，迎面的折扇就扫了过来，她立即仰身回避，偏那疾风穷追甚紧，明莲只得闪身一侧从桌下撤了出去，指尖叩地又抱拳立起了身。

两人的位置霎时间完成调转，拓拔文夜半张脸掩于扇面，稳坐钓鱼台。

书案后的那把梨木上呈了他的袖子。他将折扇一卷扣回掌心。眼眸轻垂落回书案，上面是明莲针对此次事变写的呈报，落笔只写了一行‘秋随反水’。

男人看着那行字沉吟不语，明莲也不催促，垂首静候的间隙折扇却又抵上了她的下颔。拓拔文夜笑得眼眸轻轻弯起：“今日我兴致好，阿莲陪我打一架？”

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兵部尚书左府闲杂人等一应摒退，西园里刀光剑影。

满池白莲被震得翻来覆去，群鱼慌乱，吓得四散游离。明莲身上的玄针从袖间一路叮叮铛铛钉在墙上，极快极利。

拓拔文夜却躲闪得极为灵巧，快活又恣意，偏生又笑得那般危险。明莲忍着寒意陪他演戏，只用了七成功力。

拓拔文夜却突然停了下来，笑眸凝着折扇：“阿莲，藏着掖着可就没意思了。”

明莲闻言猛地一出鞭，嘴里说着得罪，铁鞭链条却簌簌缠了上来，拓拔文夜被拖得一个踉跄，翻身挣开，明莲攻势未减，背手蹬檐猫一般地灵巧正袭。拓拔文夜见状站在假山上大笑：“好，就这般狠狠地打！”说罢便俯身而下。

两人交锋间震塌了园中的凉亭，檐瓦翻飞，珠帘一般坠雨而下。折扇好几次直取明莲的脖颈都被她堪堪躲过。

明莲退身回到拱桥之上，食指间玄针再起，拓拔文夜掩面而待。霎时便起狂风，柳叶功势如箭雨，拓拔文夜不以为意，仍以肉身相避却不妨被逼至墙角，他抬扇回击，玄镖直迎而上。

蜻蜓点水现世，扇面被切出一道利痕。

“阿莲好生厉害。”拓拔文夜眸心的杀机稍纵即逝，竟然被扰动了情绪？他略微有些惊愕却依旧面如春风。抬指挡了明莲的玄镖，扇至丹田眸稍垂，烈焰皋火便烧得强韧的柳叶碎了一地。

火焰功。

明莲眼中倒映的焰火渐渐平息。

急不得。

明莲收回微沉的心绪，拓拔文夜极少在人前展示火焰功，一是火焰功需要焰尾鱼鳞片的不断加持，修行之人必须往复循进才能渐得要领。二则因为火焰功威力极猛，能融世间万物，能避开者凡几，所以极难成型。

明莲在阁中蛰伏数载，也只见过拓拔文夜使过三次。

其中要属刚才的那次威力最不容忽视，看来高阶愧蛇的炼化有了很大的进展。明莲心石微沉面上未显。

拓拔文夜似是心情好极了，今日酣畅淋漓打这一场，他使出的皋焰已经炉火纯青。因此对于明莲那锋芒毕露的柳叶针并未放在心上。

拱桥之上，两人相对而立，火焰阁规矩森严。明莲有着身为属下的自觉，早已抱拳跪地。拓拔文夜对于她这样的态度很受用，白色的衣衫随风飘动，掠起了一缕明莲的发丝，落到了拓拔文夜的掌心里。

他唇角敛起两分浅薄的笑意，明莲依旧跪着，一五一十道来秋随反水的细节，说辞天衣无缝。可拓拔文夜却并没有兴趣听，他俯身下去，抬指封住了明莲的唇：“个中细节我已知晓，蝶门有失察之责，但是该你受的罚，阿莲逃不掉。”

拓拔文夜说罢在她受伤的肩上点了两下，他表情依旧笑着，只是袖间掷出通体玄黑的玉瓶，瓶身上赫然刻着一个‘三’字。

明莲轻轻抬了下眼。

啧。

惑三。

与蝶衣不同，惑三执掌惑门以来甚少露面，却深得拓拔文夜的器重。傀蛇的试炼由他一手操持。明莲脑中闪过那抹笑面小儿稚嫩的身影，拳心下的指尖稍稍紧了下。

这药棘手。

拓拔文夜好整以暇地看着她，许是看出明莲的犹豫。他收起折扇轻轻笑了下：“嗯？”

明莲俯身拜了下去：“阁主，此次事责确阿莲不防给了秋随可趁之机。该领的责罚阿莲难辞其咎，然大计未成，十一洲布防图尚在查探之中。”

明莲语气冷清却不无忠心：“阿莲生是火焰阁的人，死亦为阁主镇亡灵。浅命卑贱，若能助阁主君临天下，统辖四方。便是死亦无憾，只望阁主再容阿莲一段时日。”

“你要多久？”

“三个月。”拓拔文夜从不给人讨价的机会，明莲闻言垂眼便应。不待她起身那玄瓶便被压到了唇边，明莲几乎一瞬便要反应到底是什么也没做，由着那药滑进了喉咙。

拓拔文夜捻着玄瓶，确保一滴不漏才拾起帕子给明莲拭起了唇角。他的指腹一点点划过明莲的唇。她唇色素来浅淡，此刻因为被浸润，缓缓生出了一分潋滟。

拓拔文夜也不知想到什么，只觉得这唇色好看极了，瞳色不由深了两分。近乎溢出了两分深情，直攫着她：“缙京的风水很养人啊。”

“连我的阿莲都学会应承我了。”

“属下不曾。”

“不曾么。”男人腕上猛一用力，狠狠捏住了明莲的下巴：“那就让我看看阿莲的诚心。”

拓拔文夜说罢便松开了她，明莲这才发觉身形有些疲力，紧跟着便是窜天的一股热意直涌上来。

她试图站起来，药效却更猛更烈，压得她直不起腰，更忽略不了身体里传来的热。