钟问策和符容刚进扬州城，就有密探迎上，将姜叔发来的消息转告给他们。

消息称探春城及附近的城镇有不少女子失踪，且大都是歌姬、艺伶等年轻女子。其实年轻女子失踪的案件不多，但是也不少见，大多数后来都证实是离家出走、与人私奔一类的。真正的恶性事件并不常见，尤其还是探春城，那就更少了。半个月前，妗玉夫人陆续发出了信函，请江湖朋友们关注一下。恰好钟问策发去消息寻找赵昭楠和赵昭宏的下落，以防万一，姜叔一边安排找人，同时也将此事及查到的信息回传到扬州。

“辰勾城北翔山庄？”符容觉得耳熟。

“在探春城西园小筑里被杀的那位徐弘葳，就是来自北翔山庄。”钟问策提醒道。

“哦！就是刘一变他……”符容突然噤声。

“没错。”

*

眼前是不断靠近的群星，头顶是透明的河流。钟问策站在甲板上。在收到姜叔的信息后，他跟符容没有回苦昼园，而是转去码头，直接乘船前往辰勾城。

水汽浓重，雾气弥漫，露水沾湿了他的脸颊，他想起了小兔印在他唇角的那个吻，湿湿软软。也只有在这样的寂静的夜里，他才敢这么肆无忌惮地任由自己的心湖如春潮涨落。

前方隐隐约约有灯火，估计是来往的船只。可能是那艘船过于庞大，犹如深海巨兽，钟问策没来由的心跳加速起来。

渐渐近了，他看到了破浪而来的船头，竟比自己乘坐的这艘高出约五尺，而在浪花和碎波间站着一道纤细的身影，影影绰绰，独立绯雾。

钟问策瞬间睁大了眼眸。哪怕众生漫延，泪海被填，他也能认出，毕竟是他刻在心上的一道身影。

原来是他的心脏早早地预感到了她的出现，现在正咚咚地打着鼓点，他的喉结上下滑动却发不出半点儿声音。自从上次一别，将近小半年了。他静静地等着，只想再近一些，近到她也能看清他的脸，他再开口唤她，以免惊吓到这只小兔子。

忽而，一抹修长的身影从她背后的浓雾中出现。只见她回转过身，厚实的披风裹住她的身子，一同被来人拥入了里，是申屠宫主。

就这么一眨眼的时间，两艘船相错而过。钟问策始终没有喊出她的名字。

符容走出船舱，看到他们聪慧过人的阁主大人正站在船头吃风，衣摆飞扬，人却一动不动。不过，符容敏锐地察觉到他此刻的沉默很奇怪，不是那种缄口不言的无声思量，而是困于暗室中的默然忍受。符容觉得自己似乎插不上话，也不该打扰他，就又退回到了舱内。

申屠隽骨抚过桑兔苍白的面颊，将她被风吹乱的发丝别到耳后，摩挲着她消瘦的下巴，“死孩子，你身体才刚好就在船头吹风，怎么，是嫌自己命长还是想让我心疼？嗯？”

桑兔在他怀里仰起脸，“隽骨叔叔，她们会不会已经……”

申屠隽骨拍拍她的背脊，深邃眼眸中流光浮动，接着眼角刺青一拧，“乖，不会有事的。谁敢动我青鸾宫的人，估计是迫不及待地想去见见黄泉路长什么样了。”

桑兔面容一动，还有点儿想笑。隽骨叔叔顶着一张美如仙灵的面庞却说出恍若地狱恶鬼的话，真真是无所不能又震人心魄的强大存在。可是这种强大却不会让她感到害怕，因为他的强大在于保护，并非征服。

此时她还想起了一个人，面若玉兰坠露、黛眉粉颊，形如鹓动鸾飞、萧萧木落。明明身娇体弱、薄云嫩冰，自己身处无尽的黑夜，却还要照亮他人。

不知何时起，那人发出的光晕竟是把她也笼住了，温煦却不灼人。在漫长的岁月里，于马背上穿过的荒野中，她的世界莫名其妙地朝着他倾斜，竟是不能自己地想要向他奔去。只是她心里还有些沟坎儿需要跨越，之后才能义无反顾地随他而去。

*

钟问策和符容到达了辰勾城，但不急着赶往北翔山庄，而是来到了清韵茶楼等候消息。

甫一进入大堂，他俩就听到有人谈论着北翔山庄，于是特意坐到了旁边一桌。

话说去年庄主徐茂铖失去独子后，做了二十年鳏夫的他竟然开始纳小妾了，一个接一个的，今天进门的那个新娘已经是第六了。

“呵！不愧是徐庄主，老当益壮！诶，你说他会不会是有什么灵丹妙药，比如回春丹之类的？”

“要有的话我肯定买！”

“不过，这小媳妇儿娶进门，听说都不让回娘家的。”

“这有什么奇怪的，北翔山庄那么大的家业，没事回什么娘家呀！”

“也对。哎——我要是有那么大的园子，那么多媳妇儿，都不敢想象这辈子会有多快活！”

“话说回来，徐庄主也挺可怜的，白发人送黑发人呐，那可是独子啊！”

“呵！就徐少爷那个风流纨绔，肯定也是守不住家业的。”

“嗨！这谁说得准呢！”