船长见到梅勒又醉醺醺地回到甲板后，皱起眉头，悄悄地对水手长说：“这人根本不像他想要装扮的那样可笑。我跟你说，我们得提防他。”

“为什么？”水手长问。

“这并不是什么好迹象。此人实际身份定然与众不同，他是船上的潜在危险之一。”

“可他刚刚及时停下了船，救了所有人。”水手长还有些犹豫。

“别被他骗了！这种人行事，多施展阴谋诡计，之前的鼬鲨不就是他发现的吗！你务必看看他那狡猾的鼹鼠眼睛！任何猎物都逃不脱这双眼睛。他和蔼可亲地接近猎物，让人无法抗拒，在你还未想到会发生突然袭击之前，他已啪的一声把陷阱关上了。”

“你认识他吗？”

“我当然不认识。但我每年都能见到他。再说，他刚才那一番操作已经让你我丢尽了面子，不能再让他这样下去。我希望我们在这儿能捉弄他一番。”

梅勒看起来当然不像船长所描述的那样危险，但他确实有着不为人知的秘密。

人群开始散了，对刚才的事情议论纷纷，交换对那两个怪里怪气人物的看法。

被救的女人搜索着每个房间，她想向那个搭救的男人道谢。而那个女孩此刻正从舱房出来，说那个男人已从昏厥中苏醒过来，现在感觉良好，但还需要静养一下，才能完全恢复。

女人点头后匆匆来到她的父亲身边，他们正在向水手们打听那两个乘坐木船的奇怪的人是哪里的居民。

他们曾经听说过这一带的事迹，传说这里居住着一群海上民族。他们能够在水里呼吸，以捕鱼为生。

听了父女俩的叙述后，水手们笑道：“这都是骗人的，我们每天都在这里航行，从来没见过什么能在水里呼吸的人类。”

这一点的真实性恐怕也只有常年居住在这附近的人才知道了。

莉莉安可不会轻易相信这些谣言，她刚才亲眼所见。那两个人的双腿在水中和鱼尾一般灵活，还能和她一样在水里自由呼吸。

她想向梅勒打听这些人的事迹，毕竟这个船长常年漂泊于海上，应该对这种事有所耳闻。然而这家伙借着喝醉的由头说着胡话，明摆着不想与她多谈论。

见她转身要走，他又说道：“我相信这个世界上有很多不能以科学解释的秘密。人类不该固步自封，他们该成长了。”

“你见过吗？否则怎会如此确信？”

“或许吧。也可能是我喝醉了，你知道醉鬼总是说胡话。”

“是这样吗？”莉莉安问道，一边打量着这个混不吝的船长，“你也对奇遇怪事感兴趣吗？虽然你总是不着调，可看样子你不像是那种说谎的人。”

“哈，小姑娘！”梅勒笑了起来，“你中伤了一条年老却依然强壮的狮子狗。你猜猜看，我都知道些什么？”

莉莉安对梅勒的称呼并不在意，反而配合起他。“我不猜。劳驾你马上告诉我。”

“不，我不会让你那样轻易就知道。莉莉安小姐，这事儿需要自行探索，强迫来的保不住。”

“真的？”

“当然。”

她停了一下，眯住一只眼睛，用另一只眼睛向楼下走去的面具小丑看去。

梅勒很快发出一阵短促的笑声，这笑声听起来像是黑管吹出的“Hi Hi Hi”一样，接着继续说道：“此次的行程本该有十六位客人。你猜这么着，我认为有些人可能被鼬鲨吓破了胆，再没出现过。”

莉莉安不明所以，后退两步，再次用眼睛观察这位老人。“您真的只是船长？外观当然完全像书中所描述的那样，但是，你也许经历过很多奇妙故事。”

“怎么，难道你还会对一个老头子的过去感到有兴趣吗？”梅勒反问道，并指了指远空，也可能是海平面，只能看见一望无际的空白。

他没有说话，转身走向了那群喝得烂醉的伙伴。

莉莉安也没有挽留，她跟着下了楼。

正巧看到二楼的走廊里，那位戴着面具的彪形大汉，伸出右手抓住一位客人的衣领，把他提起来用斗篷遮挡住，连转三圈，然后放下来。

客人的脸霎时间变得通红。

他气喘吁吁，用几句简短的不连贯的句子叫喊道：“他-妈-的，先生，您是把我当成了一个钟摆，还是一根手杖？难道您不觉得让我围着你在空中转圈很无礼吗？幸亏我的外套是又硬又厚的真皮做的，要不然它就会变成一堆碎片。”

他看着十分恼火，但仍然克制着自己的情绪保持礼节，尽管其实在开口第一句的时候就已经爆下了粗口。

“不过，先生，您的表演是好的。我见到了，您真是厉害。我配合您，要是您不想惹我生气，那就请不要再来打扰我！好吧，我提议为这次相识喝一杯。我搭这艘轮船不是为了找事的。我来请客吧！”

面具小丑双手撑着手杖，静静地盯着他几秒钟，然后接受了他的邀请。