连绵不断的小雨落在满池荷塘，时而雨急，时而雨停，好在都在夜里下，白天不受影响，就是地面总湿漉漉的。

五日后收到来信，沈惟一在信里依旧是没心没肺的样子，字句欢快，字里行间都能看出他过得很好很开心，他说：“哥，这封信到你手里时，我已经过了十八岁生辰，十八岁呢！我是李叔这边最厉害的帮手，他还给我涨银子，让我生辰日吃点好的，我奢侈了一把，买了状元饼和荷叶鸡吃，第一次吃这里的荷叶鸡，味道没有清州的好吃，但是我很感动，我觉得很好吃！”

吃个荷叶鸡，还吃出感动来了，沈沛白现在看信，只觉得通篇瞎话。

沈惟一还说：“听说虞州下暴雨了呢，虞州都下雨了，清州估计雨水更多，哥少出门，一定一定不要一个人出去，必须带着宋锐哥一起！宋锐哥不在就叫其他人，再不济你叫上大壮，千万别叫陆靖辰，陆靖辰跟你出门，一路都得你照顾他，平日里使唤使唤陆靖辰干点小事就好，关乎你安全的事，都不能带他！”

还说：“我在天崇一切都好，哥不必来找，勿念。”

商老板也好久没有来信，此次的信比沈惟一的晚一天到，信上说：“边境冲突扩大，近日听闻镇国大将军进了皇城，百姓传言是皇上特召，命大将军亲自去边境坐镇，天崇也开始大规模征壮丁预备，沈公子家孩子若还在天崇，想是难出城门了。”

商老板还说，日后不太方便来信，天崇收了一批难民，睡大街上怪可怜的，他得想想办法看能不能求权贵搭个草屋给他们。

边境战乱，天崇局势紧张，城门戒备森严，进出都得一再检查，像沈惟一这样的适龄男子，难免被劝说进军营，更何况沈惟一本来就有意愿保卫边境，如果沈惟一信中所说是真，他当真在天崇，日后怕也是收不到他的信了。

沈沛白不信他真在天崇，数着日子等信，原以为还得十日，没成想这次六日后便再次收到来信。

沈惟一字迹潦草，像是写得很匆忙，信上说：“哥，听闻清州连日雨水，你出门千万小心……或者干脆不要出门了……我这些天啊挣了不少银子呢，李叔说过几日得再招一个小工，帮我分担分担，还说我再攒攒钱，都够在这边安家娶媳妇了，李婶还说要给我介绍好姑娘呢……”

哪怕字迹潦草，仍记得分享日常，瞧着没有同在天崇商老板信里的紧张，反而有种关乎事外的未知。

想是虞州雨水来了清州，已经好多天了，清州地面一直湿漉漉的，到了晚上有些闷热，干脆下起大雨，哗啦哗啦坠在屋檐，吵得人睡不着觉。

福伯说：“这雨下了就好，下完了，天就晴了。”

又过了三日，天果然放晴，一大早阳光明媚，燥热褪去不少，家里的花花草草重新修整修整，铲去地面污泥，收走枯枝败叶，沈家如雨前一样宁静祥和。

不下雨的时候心情也会明媚一些，仿佛阴湿的心理被太阳晒一晒，就会暂时忘却下雨，发霉的青苔换上鲜花，青草绿地爬满春天，连绵至夏天，青年的眼里总算有少许笑意，叫人搬来一棵小桂树种在墙角的另一端，离原先的桂树不远。

种好了，沈沛白拎着水壶去浇水，想把满院儿花草都浇上一遍，浇到海棠时，小牧已经满脸笑意跑进来，身后跟着来不及通报的小褚。

小牧高声道：“公子！惟一回来了！惟一回来了！我刚刚去关口那边的商铺，结果看见正排队进城的惟一公子了！”

沈沛白浇水的动作一顿，还保持着弯腰的姿势，偏头看小牧，怀疑是自己听错。

惟一？沈惟一？

听见动静的下人都探头侧耳倾听，福伯也闻讯赶来，小褚扶着他进了小院儿，专注焦急地盯着小牧，福伯比沈沛白还紧张，等不及道：“小牧看清了？真是惟一回来了？”

沈沛白惊到仿佛不知道发生了什么，视线追随着小牧，目光略显迷茫，手里的壶一直往外冒水，沾湿衣摆一角都不知道，宋锐推着他后退半步，小牧也喘着气，蹲在他面前，夺过水壶放一边，激动道：“我还担心看错，反复看了好几遍，还拉掌柜的一起看，确定了，就是惟一！”

惟一……沈惟一……

回来了吗？

“……”

难怪今天天气这么好。

——破烂的马车一路疾驰，穿过清州关口半步不停，发生些许变化的恣宁街并没有让沈惟一感到新鲜，他心脏狂跳着，离沈家越近，那点近乡情怯与不安就越发明显。

等待进城的时间无比漫长，他平静地等着检查入城，垂着头不敢四下乱看，曾经在这里追过无数遍日落，到头来仍追不过时间，他不服输，但也没办法。进城时地面水分早已蒸发，马车驶过的地方掀起不少灰尘，路上全是熟悉不已的脸庞，清州安然无恙，他忽然生出退却的心，他害怕见到沈沛白，然而越是这样想退缩，手里的鞭子不受控般扬得越快。

一声马儿嘶鸣响彻清州上空，马车急急在沈家大门前停下，沈惟一略显狼狈下去，看见沈沛白稳稳坐在轮椅里，安然无恙，率沈家众人在门口等他。

沈沛白定定看着沈惟一，两年磨练使人成熟，宽大的肩背，拔高的身高，陌生的眼，沈惟一再不是沈家的沈惟一，他就立在马车下，在沈沛白面前，风把他的长发吹得凌乱，衣衫猎猎略显陈旧，然风华正茂，前程万里，他是沈惟一。

沈沛白唇角微微上扬，像从前一样微笑。说：“惟一，欢迎回家。”

随后是熟悉的声音此起彼伏说着“惟一公子，欢迎回家！”“惟一终于回来了！”“惟一公子惟一公子！饭菜早备好了呢！有你最爱的蒸蜜藕和粉蒸肉！”

少年脸庞失了离开前的天真，长开的眉眼有些陌生，比先前高大，头发有些凌乱，似是舟车劳累没时间打理，有几缕被风吹到眉眼间，这双眼眸始终落在沈沛白身上，眼睫颤了好几次也舍不得眨下，眼眶渐渐转红，似有大难不死的感恩，失而复得的庆幸，少年忽的喉结滚动，猛地扑向沈沛白，结实有力的双臂拥住人就不放，跪在沈沛白身前，脑袋埋在他衣衫间，呼吸急促，似是忍耐到极点，千言万语无法诉说，只紧紧搂住细腰，在心里说：“幸好你没事。”