马尔斯本不期望能得到主的答复，毕竟他只是想在这里散散心抒发一下自己郁闷的情绪，可蓦然间，他竟然真的听到虚空中有人在回应他的祈祷。

“我听到了那个声音的指引，她让我去临镇，那里会有我要的东西。”

马尔斯掩面而泣，泪水从他的指缝间大颗大颗地落到地面上。

向日葵小镇是旅游胜地，那片一望无际的向日葵花田每年可以吸引到至少二十万的游客前来观光旅游与消费。

但马尔斯很清楚地知道这是远远不够的，只需要再一次气候异常向日葵减产，小镇就会陷入完全的被动之中。

更别说很快其他的地方就会拥有郁金香园、蔷薇园、睡莲花园这些更为艳丽且吸引人的园圃，届时向日葵小镇的定位就会变得十分尴尬——一个老旧且没有新意的，只有刺眼亮黄的花园小镇。

我们一定要拥有自己的实业，真心实意想要为小镇做一点贡献的马尔斯如是想。

为此他听信了那个声音的指引，并真的在临镇联系上了一家工厂的主人，他经营着一家冷装罐头厂。

“相比之下冷装的能源消耗更少，噪音、废水污染也更少。”

厂长向他一一介绍，听着机器的轰鸣声，马尔斯深深沉醉在这种机械发出的略微刺耳的“音乐”里。

“正好我一直有扩大规模的打算，如果能在你们镇上建设一家的话，那就太好了。”

厂长热情地与马尔斯握手，他的话勾起了马尔斯心中的欲望。

不出所料同事们激烈反对马尔斯提出的引入罐头厂的提议。

“你知不知道如果游客们知道了旅游地是有工厂的，可能就再也不会来了，那我们岂不是要丢掉这么多年的传统和心血？”

花田的主人也强烈地表达了自己的想法：“马尔斯镇长，你是觉得我们的花田再也没有用处了吗，因此要把向日葵小镇变成一个工业小镇？可工业小镇随处可见，我们这样的旅游小镇才是凤毛麟角。”

他当然会强烈不赞同这个提议，毕竟罐头厂引入后他的花田可能就再也得不到镇上人的稀罕了。

这种胶着的讨论持续了很长一段时间，最终马尔斯镇长邀请罐头厂长来到小镇做客，并带来了他们生产的罐头，为全镇人们举行了一场溜罐头比赛。

看到工厂实打实能为他们带来好处，反对的声音才渐渐弱了下去。

“那时我很开心，我真的以为自己可以拯救小镇，没想到那才是灾难的开始。”

马尔斯背靠着椅子，悲伤的回忆让他陷入了无限地自责之中，哽咽到几度说不出话来。

“最开始是罐头厂厂长病了，随后怪病开始在镇上传播，有人说是因为我执意要引入罐头厂才带来了奇怪的病，再后来异变的人越来越多，他们就像行尸走肉一般在路上游荡，黑色的瞳仁布满整个眼球，仿佛怒放的黑色向日葵。”

大批的镇民异变为怪物，不少人则跑到教堂祈求主能保佑他们不被污染异变，但更离奇的事发生了，那些去往教堂的镇民们就此销声匿迹，人们只在教堂里发现了许多鹿瑟瑟发抖地挤在一起。

“你是怎么知道鹿能阻止异变成为怪物的？”徐非弋问。

马尔斯垂头看着自己的脚尖，“那是一起意外，我最初不知道鹿也是人变的，当全镇都开始被污染后生活彻底崩溃了，幸存的人躲进了商场里，那里曾经有一家大型超市，里面有食物和饮水还能勉强维持一段时间的生存。”

很快商场内的食物被消耗殆尽，没办法马尔斯只能和幸存的男人们出去猎杀了一只鹿回来，诡异地是他们吃完了鹿做的肉羹之后异化似乎彻底抛弃了他们，马尔斯做梦也没有想到令所有人惊恐惧怕的异化就这样停了下来。

看着异化停止，幸存者们都以为自己找到了解除当前处境的钥匙，他们喜极而泣，然而，很快他们就发现，鹿的数量不够他们吃的了。

鹿死得很快，一时间就只剩下大量的鹿尸，如果保存不了这些即将腐坏的尸体，他们又会很快陷入断绝粮食的危机之中。

困苦中马尔斯想到了即将要落成的罐头厂，厂址已经选好，甚至连厂房流水线都已经布置妥当，如果不是因为污染异化的危机来袭，他们本可以在年后就开工正式进行生产的。

马尔斯尝试着把这些鹿尸做成了罐头，高温密封的罐头可以存放五年之久，足够他们食用撑过这场无妄之灾了。

这位一心想着要为小镇带来繁荣的镇长怎么也想不到最后工厂的开工竟然是在这样的情况之下，但有时候命运就是喜欢开玩笑，罐头厂最终落成，却以另一种形式成为了全镇人的救命工厂。

“现在我可以跟你们走了，去赎清我的罪孽，走吧，我们去教堂。”

说完过往的马尔斯深吸一口气，憋在心里这么久他早就已经不堪重负了。

“教堂？”孔蔓生满头问号。

“不是……去教堂吗？”见孔蔓生满脸不解，马尔斯也纠结起来。

“我们是来找你帮忙的，不过不是去教堂赎罪，而是去另一个地方。”

徐非弋循循善诱，就像一个在路边给无家可归的孩子施舍糖果的好人，声音里充满了甜蜜的诱惑。