裴涧涧想起吴霄刚才的举动与神情，他的谦逊与愧疚是如此真实，根本不像作假。

“我还让祁安探查管家阿邕，在他家密室中发现通匪的信件和巨额钱财。”

“原来如此！”裴涧涧恍若豁然开朗。

原来正人君子的形象并非空穴来风，而是实实在在的真实。

......

几天后，刺史吴霄带来了好消息：盐场里倒卖私盐的官员被抓，管家阿邕也已被捉入狱。

原来，盐场中果然有人与阿邕合谋，经过审问，那人全然交代一切。

阿邕贿赂了他，利用他去买通了一部分盐场工匠和劳工，悄悄将盐运出，随后低价卖给山匪，再由山匪转手销售给外地盐商。

多年以来，这条供货与销售的链条运作得如同流水线，直到宋淮他们的出现，才将其彻底扯断。

几日后，宋淮与青州参军带着官兵，成功攻陷了山匪的寨子，青州的案件至此算是彻底告罄。

祁安带着宋淮的密信先行启程后，宋淮留下来处理善后事宜。裴涧涧也便跟着留下来。

宋淮的身份曝光后，接下来的日子里，他忙于应酬。

裴涧涧则乐得自在，毕竟还有朱珠陪着她逛青州城。这几天她吃了不少美食，也算是圆了她初进青州城的心愿。

……

青州城外，日晕照的城墙灰而泛黄，仿佛也带上离别时的愁苦。

她和宋淮今日回长安。

三人两马行至护城河畔，马儿噗噗的叫着，似有些急躁。

宋淮从怀中取出一封信交给朱珠，“这是封举荐信，你帮我交给张文卿。”

朱珠点头：“知道了。”沉默片刻后，他抬头问：“我们还能再见面吗？”

裴涧涧这时第一次在他脸上看到了沮丧的情绪。

她想缓和一下这悲切的气氛，心中一动， “放心吧，你去长安城，报我裴涧涧的名字，保证全城的人都知晓。”

朱珠听罢，立刻换副面孔，嘴里调侃道：“那你还挺出名的。”

裴涧涧的脸瞬间绯红，她才意识到，自己的“出名”似乎并不是一件好事。

送君千里，终须一别，裴涧涧心中还是泛起阵阵酸楚。

......

两人这次回去决定走官道。

这个时节，多东南风，他们来时顺风而下，回去却要逆风而行，再坐船恐怕会慢许多，走官道反而会快些。

裴涧涧骑在马背上，耳边一阵阵风呼啸而过。

此时天色渐暗，他们得稍快些，否则将赶不上下个驿馆。

再次抵达青城山下，她心中涌起一股骄傲——毕竟，她也参与过剿灭一方山匪。

然而，随着夜幕降临，四周的寂静却令她心中涌起一丝不安。青城山下，连鸟儿的鸣叫声都消失了。

就在此时，前方的道路被一片荆棘挡住，她紧急拉住马缰，马儿骤然一跃，险些将她颠下。

刚松一口气，路边突然窜出三个大汉，穿着粗布短衣，个个手持大刀，裴涧涧的心猛然一沉，真正的恐惧涌上心头。

“你是宋淮吧？”其中一个大汉咬牙切齿。

宋淮淡淡望着他们，目光如刀：“你们是什么人？”

“我们是要你命的人，记住，我们是青城山上的人，让你们死的明白。”说罢，几人挥刀向前冲来。

糟糕！这青城山上还有漏网之鱼。

她与宋淮立刻拔剑应战。

她试图将匪徒引向自己，然而只引来两个，另一人却向宋淮扑去。

她努力让自己专注，先解决身边的山匪。三人一番缠斗，终于一人露出破绽，趁着青衣贼人稍微偏离的瞬间，裴涧涧一剑刺入他的脖颈。

见同伴死去，剩下的两人如同疯狂的猛兽。

灰衣贼人逼近宋淮，刀刃几乎落到他的头顶。裴涧涧强迫自己不再分心，猛然用力推开蓝衣贼人，随即一剑刺穿灰衣贼人的后腰。就在她松口气的一瞬，蓝衣贼人挥刀向她砍来，裴涧涧狼狈闪躲，心中涌起慌乱。

“裴涧涧，接剑！”宋淮的声音犹如一道光，令她瞬间清醒。她急忙接住他掷来的剑，抓住破绽，迅速击杀蓝衣贼人。

三人终被击倒，裴涧涧却已瘫坐在地，心中狂跳，分不清是累还是紧张。

这是她第一次杀人，恐惧如潮水般袭来，她想哭，却难以自已。

雪上加霜的是，她才瞧见小腿上的鲜血，血色有些发黑，明显的伤口浸透了裙摆。

那一刀，必是带了毒，刺痛逐渐加重，她忍不住呜呜哭出声来，内心的恐惧与疼痛交织，愈发无助。

宋淮也意识到她不对劲，猛地冲过来。他撕破衣服，绑着流血的伤口。然后将她揽入怀中，在她耳边低语。

她听不真切，但是稍觉温暖与安心。随着眼帘渐渐合上，她终于忍不住沉沉闭眼，只记得伤口真的很疼。