到了地方，庄与和景华下了马车，迎面是一座小院，屋舍掩在松茸的白雪之下。公输樽骑在马上，喝了一路的酒，醉醺醺的，抬起手随便地指了指眼前的屋舍，道:“这是我和我妹妹之前住的地方，你们这几天就住这儿吧。”

景华望着他:“我们住了这里，你和你妹妹要住在何处？”

公输樽便抬起手指了指旁边一座新盖好的屋舍。

高大的白桦树下，一座小院亭亭而立，乌黑的瓦楞覆盖着松软的白雪，烟囱里冒出青烟一缕，明窗俨墙，木篱石径，透过半开的柴扉望去，宽敞的院子里还有鸡笼鸭舍，菜圃木棚。

景华的目光从小院转回来，又看着眼前这颤巍巍的旧舍，门窗破旧，院子荒芜，篱笆塌乱，屋顶上的茅草从覆盖的雪里扎出来，瑟瑟的只有冷风吹过。

公输樽见他神色微妙，浮起一丝笑意:“啊，这是我和妹妹以前的住处，本来是住城里的，但那里实在太吵，就搬到这里来了，当初买这个房子，本来就没打算住太久，主要是看中这块地皮，想自己盖一个，这不，旁边这个就是我新盖的房子。不知道你们要来，我也没打算让外人来住，所以盖房子的时候，就先盖了那么两间，我知道，你们都是养尊处优的公子，要实在嫌弃，喏，”他指了指雪原尽头:“天黑之前，你们可以赶到城里去住客栈！”他仰头喝了口酒，打了个酒嗝:“好冷好冷，你们自己决定吧！”说罢，丢下他们，醉醉醺醺地牵着马进院子去了。

景华当然不愿意庄与吃这种苦，不过庄与瞧着这院子却觉着新鲜，笑道::“这屋子收拾收拾，应该也是很不错的。”

几个人进了屋子，外面看着破旧，屋子里面倒还干净，床铺等家具也一应俱全，只是还没有生火，冷得和冰窖一样。屋子是个连间，一间正厅，左右两侧各通着一间卧室。卧室里的睡铺是火炕，连通火炉，还有火墙可取暖。

青良和赤权进来，将屋里生了火，又清扫收拾一番，换上了马车上带的被褥，这屋里有了暖气人烟，瞧着也算像样。

另有两间屋子，打扫布置了正好可以给他们几个侍卫休息。待他们收拾妥帖，苏凉带着折风回来了，大夫说他眼睛没有大碍，只是最近都得敷药覆眼，不能示物。庄与便让他近几日都不用当值了，把事情交给青良和赤权两个做。

苏凉带着折风去厨房准备晚饭，在炉灶上煮了一锅浓稠的白粥，放了红枣和桂圆，又蒸了一笼馒头，香甜又松软。折风在一旁劈柴，就算看不见，他也能将一块木头均匀地劈成八片，真让人怀疑他的额头上是不是还有第三只眼睛。苏凉每次做好什么，都要先喂给折风一口，问他好不好吃，当然，折风每次都是点头。家中平常没有客人到来，她哥又烧得一手好厨艺，她也喜欢下厨，但每每兴致勃勃得做了什么拿给她哥品尝，得到的评价永远都是:“这种东西你都吃得下去，是我平常没有喂饱你吗？”令她大受打击，导致她在家中厨房中的地位一直处在煮粥和面蒸馒头上，而且还要时常受到她哥的挑刺和奚落。这回终于遇上个夸她的，她当然开心的不得了！

另外一座院子里，公输樽正在烧菜，庄与在一侧研究一个木偶，那个木偶大概十三四岁的少年般大小，仿造人骨用了二百零六块木片组合而成，玄弦为经，牵丝为脉，银片为指，黑曜为睛，内藏肌理，外着衣衫，倚墙而立，双目有神，逼真精细至极。他头顶百会穴处有个木桩按钮，庄与伸手按下去，那木偶突然眼睛一转，各处机括牵动，摆着胳膊迈开腿走起来。

庄与给它让开道，那木偶摇摇摆摆地走到公输樽身后，公输樽正好将锅里的菜装盘，利索的一个扣勺，抬起时勺柄向后过肩一点，点在木偶太阳穴上，木偶停下来，转过身去走回了墙角，往地上一蹲不动了。

“真是有意思！”庄与看着那木偶抚掌赞叹:“如若猜的不错，这该是令尊研究出来的人形木偶了？”

公输樽涮了锅，又添上水，放了调料，煮了羊肉。

“我父亲做成的木偶，多的可达一百二十六块木件。布阵的木偶有九九八十一块木件，后来被我改良，加了些控制机括，多了三十六块。”

他盖上锅，擦了手上的油脂，看庄与道:“你贵人事忙，不远万里而来，我也不好耽搁，有话便直说了！”

他搬了两个小凳过来，请庄与坐了一个，他自己坐了一个，一边劈柴添火一边道:“两年前隋国内乱，靖阳买通漠州金刀会，里应外合谋权篡位，后来她登上君位，也是手下兵权空虚，拥护者又少，君位坐得十分艰难，如今不仅朝中叛乱频起，就连金刀会的也开始反过来要挟辖制于她。”

他狠力劈下斧头，劈裂了木墩，他停下手里的动作，撑着膝头道:“还有，之前他父亲给她说过一门婚事，正是金国的赫连彧，她正是在出嫁之夜起兵造反，所以这门亲没成，也不算数，可近来，那赫连彧却时常出现在隋国，我不明白你们那些利益纠葛弯弯绕绕，但我知道他绝不是什么好人！”

他突然转过头看着庄与:“我曾经想要把世上最好的东西拿到她面前来，想要用尽一切全力地爱护她珍重她，为此我不惜忤逆我的父亲，我想带她离开漠州，去江南，去我的故乡……可是，她现在站得太高了！”他情绪复杂地一笑:“她站在阙楼高台上，她站得太高了，高的我已经看不清她，我只见她摇摇欲坠……”

庄与想到宋国阙楼上那站在烈火崩塌中的人，他低声道:“我明白的，”看他道:“我不会让她从高处掉下来。”

言尽于此，公输樽便不再多说，他添了火，揭开沸滚的肉锅，舀了一点汤尝了尝味道，拿过一旁的盐往里头放了半勺。然后拿起一旁的大蒜，啪啪啪在案板上拍碎了，又拿出一节大葱和半块生姜剁成碎末，连同辣椒面儿一起放进碗里，浇上半勺烧热的熟油，呲溜一声响，房间里弥漫出一股让人垂涎的浓香。他去碗柜里拿出个盆儿，对庄与道:“你别在这站着了，又帮不上忙，快要吃饭了，把他们都叫过来吧。”塞给他一把筷子和一摞碗:“顺便把这个拿过去。”