裴初的心慢慢沉下去。

“这是……”

孟怀之慢慢俯身，就着桌几前那一点烛光观摩，良久，才皱着眉道：“串珠？”

孟余桑道：“余淮平日不甚爱穿戴玩物，又因体质欠佳，面前的物件都是弟子精挑细选才敢递到跟前，可我今早来时……并未见过这串珠。”

孟怀之问：“你疑心这手串对余淮不利？”

“并非。”

声音突然极转。

众人皆是一愣。

孟余桑也愣住了，抬头一扫，就见除了那位白衣仙君外的所有人目光竟齐刷刷都落到他这，他下意识倒退一步，脱口而出：“不是我。”

“是我。”

床帐缓缓被拉开，一张毫无血色的脸映入大家的视线中。

“弟……弟？”

孟余淮闻言轻咳两声，不动声色抽回手腕，回了个虚弱的微笑，才解释道：“这手串并非玩物，而是下午医师赠与我的香木，平日带在身上有静心效用，必要时可舒缓疼痛。”

“竟是这样，”孟怀之欣慰一笑，在看到自己儿子孱弱的模样后面色一变，绷着脸道：“说话就说话，怎么还起身了？”

说罢侧坐在床边，一手贴住孟余淮的后背，一手按住他肩膀，半强硬半温柔地将他重新扶回床上。

孟余淮身子一僵，无法躲闪，猝不及防撞入那道温柔的目光中，只能深吸一口气强迫自己镇定下来，顺着对方的力度缓慢平躺在床榻间。

被褥的绵软仿佛一片甜蜜温柔的糖衣，整个身子陷进去的瞬间就进入了温馨美好的梦，但心跳却怎么都无法遮掩。

“嘭，嘭。”

如有实质般敲打他的胸膛，几近要突破那层薄薄的桎梏。

在接触到床板的一刹那，视线避无可避上移，头顶漆黑空洞，楠木床架仿佛一个巨大的牢笼将他死死关在角落，笼门口是自己父亲那张堪称慈祥的面容。

有风徐徐而过，桌上的烛台倏然起舞，光亮每打一下，床边那张脸就要温柔几分，到最后亮闪太快，眼眶中的瞳孔反而有些明灭不定了。

他无可避免想起下午的话。

“带上它。”

……

林超予不容拒绝塞给他一串珠绳。

“这是……什么？”

体内经脉即将枯朽，他费劲地从地上转了下头。

“保佑你气运的。”

对方道，“我家祖上所传，孟家的气运尽失，命脉都把握在你手里，你既承受不住，不妨也试试外力。”

“外……力？”

脑袋迟钝地旋转，他看不太清事务。

“是，”林超予极其肯定，“孟家既能建立你与雪鸮的联系，那我们何尝不试试切断这种寄生。”

“……”

屋内沉默一阵，却是裴初在旁率先插话：“孟家底蕴深厚，从战乱年间屹立至今，你一个流浪在外的医师，有把握吗？”

“……”

“当然没有，”林超予干脆利索，“我也只是听我的母亲提及一二，具体效用如何，只有上身才知道。”

见对方还想在说什么，他果断道：“你也说了，我们没时间了。”

“……”

“来吧，”孟余淮出声制止，“左右不过死。”

话毕一把抢走对方手中的东西，囫囵拽到身前。

他痛的神智模糊，以至于没看见东西显露后，脸色骤变的裴初。

……

“余淮，感觉如何？”

关怀的问候从头顶传来。

孟余淮咬紧牙关，不作声响。

“孟家主。”

旁边突然传来声音。

“孟小少爷身体抱恙，孟城主作为孟家的定海神针，平日又是处理事务又是照看小少爷，多有操劳。”

裴初不知何时端了碗温热苦涩的汤药站在一旁，他边说边轻轻掀开帘，“这是我家医师提早备好的安身药，我观小少爷面色不太好，不如让我先喂小少爷喝下吧。”

孟怀之偏头看了他一眼，像是对他的话还不太明白，愣了少顷，失笑道：“有劳仙君了，求之不得。”

话毕推开让位。

裴初顺势坐在床边。

床榻微陷，孟余淮喘息的动作一缓，顶着慢头冷汗费力地转过身，那双眸子无神地看着上方。

裴初低下头，身子倾斜，借着肩膀将对方扶起，又将手中药碗递了过去。

温热的汤药润过喉咙，孟余淮顿了一顿，刺鼻的腥甜让他清醒几分，他微微抬起下颚，瞥见了裴初身后表情琢磨不透的孟余桑。

或许是身上罩上了层虚伪的假皮，这一刻他的胆子忽然大了些许，隔着氤氲的热气眯起眼睛，目光直直穿雾而过。

不同于往常兄弟相视的复杂，孟余桑居高临下，嘴唇微动，似乎说了什么。

他慢慢眯起眼。

装……

帐外那张脸面无表情，牵起嘴角。

“……”

掌心压紧，心跳漏了一拍，仿若不知道该怎样回应般，他急促偏头。

“……”

裴初正谨慎喂药，忽觉胳膊传来拉扯感，偏头看去，就见刚才还温吞喝药的人低着头睫毛轻颤，有意无意在避开他的视线。

他低声道：“怎么了？”