林北和秦家乐顺着他的视线看过去，邢秀山的后颈上有一块巴掌大的白色疤痕。

唐琢清楚地记着，邢秀山就是C级进化者。

邢秀山点了点头，走向那棵巨树。

唐琢站在原地没动，静静看着。

也是在此刻，他才从邢秀山的步履中看出了一些变化。

不再矫健、不再灵活，他像一个真正的中年人一样，动作有些僵硬、有些缓慢。

原来，时间不会放过任何人。

邢秀山在树下一根露出地面的虬壮根系上坐下，温柔地摸了摸树的表皮：“是我的。”

“我无法违背良知一走了之，决定留下。”

“执行处的人离开后，树母几乎被他们杀死，枝叶零落，惨不忍睹。”

“失去树母的庇护，活下来的人们不得不一边警惕外敌，一边重建家园。”

“科伦组建了小队，在山中定期巡逻。”

“于是，我把后颈这块纹了字母的皮剥了下来，做成了一个仿真贴。这样，科伦他们到外面去的时候可以戴上，会更安全。”

“从被洗劫殆尽的废墟到如今温馨祥和的小城，我们花了三年的时间。”

“树母再次焕发生机，人们重新绽开笑脸。”

“大家为这里取名‘理想城’。”

“他们让我来做领导者，但我并不认为这是我的城镇。它属于树母、属于这里的居民、也属于每一个途径此地、愿意留下的人。”

邢秀山说着，欣慰地看着整洁的街道和一排排温馨的小屋：“后来，如你们所见，越来越多误入红枫山的人流落到这里，他们安家落户，留在了这座理想之城。”

林北跟着邢秀山手指的方向一一看去，被他的语气和神色感染。

秦家乐却清醒地想起另一个问题：“山里的鸣狼跟你们有关吗？”

邢秀山闻言，收敛了脸上的笑意，叹了一口气：“不光是狼，其他动物也是一样的。”

“那是八九年前的事了。”

“那时，科伦他们除了日常巡逻，也会在山里捕捕猎，带回城跟大家分享。”

“最常猎的是野兔，肉质最肥美，也最容易捕捉。”

“可有一天，他们突然发现山里的兔子都不见了。”

“从山脚到山顶，找了三天，没有见到一点踪迹。”

“一开始，我们以为只是普通的动物迁徙。”

“可没过几天，这些野兔又重新出现了。”

“科伦他们照常捉了一些带回来，可谁料宰杀到一半，一只已经被剖开的兔子竟然又动了。”

“紧接着，所有死去的兔子都活了过来。”

“复活的死兔子四处奔逃，还会咬人，所有人都被吓坏了。”

“直到不知道谁一刀砍下其中一只兔子的脑袋，才彻底将它杀死。”

“就在兔子断掉的脖颈上，我们发现了一块人工植入的树皮。”

“树母的树皮。”

林北瞪大眼睛：“所以，他们会复活是因为……”

“因为树母活着。”邢秀山解答了他们的疑问，“只要摄入过树母的一部分就会和她达成一种共生的关系，只要树母还存在，共生者们就不会死。”

“后来，我们渐渐发现，红枫山中几乎所有的动物都被植入了树母的碎片。”

秦家乐又问：“可这究竟是谁做的？”

邢秀山没有正面回答，只是说：“当年执行处离开的时候，树母失去了许多根茎枝叶。”

唐琢看向邢秀山：“你的意思是，这是蓝塔做的。”

邢秀山摇摇头：“我不能确定，但是我猜如果执行处的人真的带走了树母的碎片，那一定送去了蓝塔研究院。”

他意味不明地笑了笑，语气好似无奈：“蓝塔研究院不是一向喜欢搞些科研试验吗？当年他们不就是靠着研发出的‘基因稳定剂’，掌控了人类文明的绝对话语权吗？”

唐琢看着他的眼睛，没有说话。

秦家乐和林北观他神色也沉默不语。

四下里一片静寂。

突然，唐琢感觉自己被什么东西戳了一下。

他侧头去看，身后空无一物，只有那棵参天的榕树。

就当他以为这只是错觉的时候，他脖后腰上的某处又被轻轻挠了两下。

接着，他大腿被某个毛茸茸的东西从另一个方向勾了一下。

触感清晰明显——狗爪。

唐琢噗嗤一下笑出了声。

在场所有人，包括秦家乐和林北都满脸懵逼地看向他，不知道刚刚说的事情到底那里好笑。

唐琢摆摆手，以示抱歉，然后背过手去，精准地拉住了一个纤细的手腕。

他不知道蓝塔研究院有什么阴谋阳谋。

反正，能吃的都不是坏孩子。