“若朝哥哥谬赞了，不过正如若朝哥哥所言，这些都是我们应尽的责任。”楚卿站在奕宣身旁，目光投向面前排得长长的队伍，神情中满是期许，“如今爹爹重病卧床，家中的重担都落在我哥一人肩上，我看着他每日忙得脚不沾地，心里也是难受，不过幸好，若朝哥哥你来了，我哥向来信任你，你一来，他心里也踏实不少。”

“哦？他信我？”奕宣微微挑眉，眼中闪过一丝意外，忍不住开口反问。

一直觉得楚禹对自己态度冷淡，言语间还时常带着几分调侃。

就这表现能是信我？

楚卿笑嘻嘻地解释道：“是啊！我哥就是嘴硬，心里可不是这么想的，他早就知道若朝哥哥心善，这次你亲自前来，还带来姑母的玉扳指，我哥嘴上没说什么，其实心里可高兴了。”

“是嘛。”奕宣只是客套地回了一句，心里倒是没多高兴。

毕竟他再信我也是会怼我，这样挺好。

要是真对我嘘寒问暖的，那才真是见了鬼了。

“唉？谁家孩子？怎么还抢别人的东西！”

一声惊呼从熙熙攘攘的人群中炸开，瞬间打破了奕宣和楚卿的交谈。

奕宣循声望去，只见一个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的少年，双手死死护着一碗粥，身子蜷成一团，眼神中满是警惕，直勾勾地盯着面前三四个五大三粗的壮汉。

那几个壮汉满脸怒容，摩拳擦掌，眼看其中一人高高扬起巴掌，就要狠狠扇向少年。

情况危急，奕宣心急如焚，扯着嗓子大喊一声：“住手！”

可惜没用。

在这饥饿与混乱交织的场景下，他的呼喊就像一颗投入汹涌波涛的小石子，转瞬便被淹没。

饿红了眼的人早已丧失理智，哪还听得进去劝阻？

“啪”的一声脆响，壮汉的巴掌重重落下。

少年单薄的身躯根本无力抵挡，整个人连同那碗粥被扇得飞了出去，重重摔在地上。

热气腾腾的白粥瞬间洒了一地。

少年却浑然不知疼痛，以最快的速度趴在地上，不顾一切地伸出舌头，拼命舔舐着地上的粥，喉咙里发出含糊不清的呜咽。

奕宣挤开人群，急忙去拉那少年：“我再给你盛便是，别喝地上的。”

“一人……只有一碗，我娘……还没有喝到……”少年瘦弱的身躯在奕宣手中拼命挣扎，双眼死死地盯着地上洒落的粥。

奕宣无奈，双手并用，将少年稳稳拉起，随后目光冷峻地扫向人群，厉声质问：“刚刚到底怎么回事？”

一个身材魁梧的壮汉赶忙上前，拱手行礼后说道：“大人，小人是东寻王府的侍卫，咱们粮食有限，按规矩，到场的人一人一天只能领一碗粥，这孩子早些时候已经领过一碗了，可现在又来，我们好言相劝，他非但不听，还抢了一位抱着孩子的妇人的粥，一看就是欺负人家妇孺弱小，属下这才出手教训了他。”

奕宣目光越过人群，果然看到一个妇人正低声哭泣。

他无奈地叹了口气，道：“给那妇人再盛一碗吧。”

壮汉面露难色，犹豫着回应：“大人，可要是多给一碗，粮食就不够分了呀。”

“就是，给他们喝了，我们喝什么啊？”

人群中，不知是谁突兀地冒出这么一句，刹那间，原本就不平静的场面瞬间躁动起来。

众人纷纷破口大骂，情绪激昂，眼看就要大打出手。

“大家安静！”

就在这剑拔弩张之时，楚卿费了好大的力气，才从拥挤的人群中挤到前面，高声喊道：“大家听我说，皇家的赈灾粮已经送到了，我今天特意多带了些，绝对够大家分的，听若朝哥哥的，再给那位妇人盛一碗，要稠一点的。”

“是，小主。”侍卫领命，迅速转身去执行。

奕宣听到这话，暗暗松了一口气，抬眼对上楚卿的目光，安心地笑了一下。

倘若不是皇粮及时送到，今天恐怕他们二人都得饿肚子。

“喂，小子，听见了没，有吃的了，赶紧去，给你娘盛一碗带回去。”奕宣松开手，那少年忙不迭地点头，转身便朝着施粥处飞奔而去。

看着众人仅仅为了一碗粥便争得如此激烈，奕宣心中满是说不出的苦涩，忍不住喃喃自语：“楚禹啊，面对如此民生，你该如何？”

这话既是在问楚禹，又何尝不是在问自己。

楚卿抬手，轻轻搭在他的肩上拍了拍，像是安慰：“会好的，熬过这个冬天，一切都会好起来的。”

“是啊，会好的……”

次日清晨，天光微亮，奕宣便随着楚禹一同踏出王府，准备前往粮仓。