昭元六十五年，清明。

皇家五十年大祭，万民同悲。

祭台高耸入云，华幡漫卷映天，祥烟轻绕玉銮。

古钟长鸣，鼓乐齐奏，声震四方。

细雨绵绵下，登龙台阶两侧站满群臣。

一巨鼓立于台下中央，被御龙卫紧紧围住，时有三俩宫女在鼓的两侧，挽着篮子，似在撒些什么。

楚卿跟着萧元身后，恰巧自殿前经过，瞧见这一幕不免心生好奇。

萧元似是看出了她的心思，便先一步开口同她解释：“那篮子里装的是沙砾。”

“为何要洒沙砾？”楚卿追问，“我看书中说祭祀多为玉石台，这如今换成鼓不说，还洒沙砾？”

萧元对着她做了个噤声的动作，拉着她的手将她拉在身侧，低声言：“也宁妹妹，此事你我不可这般妄议，你今日就好好站在我身侧，万事不可鲁莽。”

“谨遵皇后姐姐教诲。”楚卿见她小心翼翼的模样，也不敢再多言，生怕为她再招惹些没必要的麻烦。

这五年来，也多亏了这位皇后庇护，楚卿才免得被皇家人骚扰。

只是她自己本就摇摇欲坠，每每看见，总是病恹恹地带着一身伤。

当今陛下，虽说在朝堂上倒是雷厉风行，行事果断，但这人品是真的不怎么样，甚至可以说得上是变态行径。

对皇后，他的结发妻子，尚是拳打脚踢，就别说那些没有家世背景的后宫秀女。

总是玩完便扔，死的死，伤的伤。

简直是个人渣！

还有长公主奕承君，那后宫还真像是为她开的，那荒唐行径简直跟皇帝一模一样，对皇后也是不间断地骚扰。

楚卿也算看清了这华贵下的肮脏，嗤之以鼻。

萧元即便被如此对待，也是为奕临孕育了两个皇子，总是怀着善心，为后宫姐妹送药，对自己也颇为照顾。

众人心中，她该是凤位！

但那凤的翅膀却被打了个粉碎，让人惋惜。

这高墙之下，是无数人的挣扎绝望，却是他奕临一人的高枕无忧。

还有今日这祭祀，他分明就是为了取乐，鼓上起舞本是歌妓之事，如今却换成了柳大人，这分明是羞辱！

羞辱给全天下人看，看他将柳思生踩在脚下，踩在沙砾之中。

而那沙砾，是刑具，对他不顺从的惩罚。

走进大殿，好巧不巧迎面撞上了奕承君。

萧元明显身子一抖，急忙行礼：“拜见长公主。”

奕承君今日看着心情挺好，笑着摆手让众人都免礼，随后当着所有人的面，抚上了萧元的脸，调戏：“元妹今日着实漂亮，这凤冠真是衬得元妹愈发动人。”

萧元觉不妥，急忙偏头躲开：“皇姐……此举不妥。”

没想到奕承君直接语出惊人：“也罢，今日元妹如此娇艳，我等只可远观，不可亵玩。”

楚卿听见这个，紧了紧手中的扇子。

大庭广众之下对一国之后如此开口羞辱，这奕承君当真是罔顾礼法。

萧元倒是不敢有脾气，急忙又弯下身子：“谢长公主高抬贵手，臣妾该是去太后身侧侍奉了，便先行离开。”

“去吧，今日母后心情不佳，元妹可得好好侍奉。”奕承君说着还不忘撩过萧元的衣袖，放在脸侧嗅了下。

而后她又将目光投向楚卿意味深长一笑：“宁妹也是，今日若是引发祸事，保不齐会丢了性命。”

楚卿自诩已习惯这深宫大院，但听见这话还是被吓了一抖，轻轻拉住了萧元的一侧衣角。

萧元轻拍她的手，带着笑意道：“臣妾这便下去，不在此妨碍长公主行事。”

远离许久，楚卿才终是松了口气。

这一路上瞧见的人不少，商家是贵客便不提了，还有七公主奕鹤鸣。

自陛下登基，商家自是一飞冲天，奕鹤鸣也是如愿嫁给了右相嫡孙商洛，自此便待在商家足不出户，也就逢佳节宴会才能在宫中偶然瞧见。

变化也是大。

只是嫁过去三年她却并无子嗣也是惹得众人猜忌，至此也是楚卿所知她的全部情况。

南归失势，南归王府被灭，南归王返程途中气绝身亡，兜兜转转，这南归还是落在了贞王手里。

明眼人都看得出来，他是太子的人。

西和倒是会审时度势，西和王大皇子的身世虽被人诟病，但风往哪吹他便往哪儿倒，自是懂得保全自身。

东寻就不必说了，一直都与华京不对付，但北定却到现在都没动静。