[退后一步，向前一步]

许朝阳的伤口已经经过妥善的缝针处理，目前情况稳定，但医生建议仍需住院观察，以排除脑震荡等潜在后遗症的可能性。

这一消息让高城心中的大石终于落地，为许朝阳安排了专业的陪护人员后，便催促马小帅等人返回部队了。

面对着许朝阳，高城那颗严防死守的心总是会有些溃败，露出一个几不可察的小孔，任由她进去作乱。所以他很别扭，总是在眼神的交锋中先转头躲开，话到嘴边意思又变了样。

高城总想着把那些情绪嚼碎了往肚子里咽，可它们是生命顽强的树种，发芽，生枝，到后来长成参天大树，顶得他难受，也撑得他心头愈发沉重。

他渴望逃避，却又害怕给他人留下可乘之机。

“我要陪着朝阳姐！”甘小宁试图反抗着高城的独裁。

“甘小宁，你别逼我让你在医院跑那个一万米，走，给咱们许朝阳同志留点安静的休息时间！”高城一边说着，一边将众人往门外推，生怕有人躲过他，趁机溜回去，直接扑向许朝阳去了。

许朝阳不用面对那些选择的难题了，也乐得其成，漾着微笑目送着各位离开。

可高城走到门口的时候，那颗心就跟被猫抓一样，难以平静。总是忍不住转头回望许朝阳，把脑子里翻了一遍又一遍，搜刮着话语想再多叮嘱几句。

“单一个护工可以不？”高城试探着问。

许朝阳点点头。

“那个，饿了就先吃黄桃罐头吧，那玩意儿甜么滋儿的，好吃……”高城犹豫着。

“连长，你可别耍赖，说好的的给朝阳姐留些自己的时间。”“连长，你已经翻来覆去问了好几遍了，走吧。”其他人连拖带拽地将高城架走了。

高城就这样被众人簇拥着离开，但他的心却仿佛留在了病房，留在了许朝阳的身边。

所以，当晚上高城重新折返回来的时候，许朝阳一点也不意外。她早已料到，这个平日里雷厉风行、却在她面前总是手足无措的男人，一定会找个借口回来。

“叩叩叩”三声敲门声响起之后，高城小心地推开房门走了进来。他的脸上带着一丝不自然的局促，眼神躲闪，却又忍不住偷偷瞥向许朝阳。手里紧紧攥着一个袋子，指节因用力而微微发白，似乎是在掩饰内心的紧张。

“嗯，怎么又回来了？你这后面拿着什么呢，送给我的？”许朝阳从书籍中抽离，将视线转移到高城身上，打量着面前一股子别扭劲儿的他。她的目光带着几分戏谑，却又温柔得让人心颤。

高城嗫嚅着嘴唇，脸上泛起一抹不易察觉的红晕。他的眉头皱得更紧了，似乎是在努力组织语言，但最终却什么也没说出来。干脆自暴自弃了，直接将手上的东西往许朝阳怀里塞，动作有些粗鲁，却又带着几分小心翼翼。

许朝阳定眼一看，这才发现竟然是——一个小熊玩偶？她真得很诧异，钢铁硬汉的高城竟然送出了这么柔软的礼物。她的嘴角微微扬起，眼中溢满了笑意。

“你这是干啥？送我这个，当我三岁呢？”许朝阳掂着小熊调侃问。语气轻快，却带着几分揶揄，目光直直地盯着高城，仿佛要将他看穿。

高城的脸瞬间涨得通红，眼神跟着飘忽不定，又情不自禁地用手将头发捋起，似乎在借由这个动作遮挡着自己的视线。声音也低得几乎听不见：“我不能陪你，就觉得挺愧疚的。正好看见这玩意儿了，买给你，放在床头，就当我陪着吧。”他说到最后，声音越来越小，几乎成了喃喃自语，脸上的表情既尴尬又无奈，仿佛自己也不相信这个理由能站得住脚。

“那好，矮城陪着我一起睡觉，高城就可以回去了。”许朝阳拍了拍玩偶的屁股，试图给它把棉花打软，好放在床头。但拍打的时候，她却感觉到不对劲了，棉花里面好像有个方形物体。

“这里面是什么？”许朝阳直接对着高城疑惑地发问了。她的目光锐利，带着几分探究，嘴角的笑意却更深了。

一提到这个，高城的脸色突然闪现出罕见的惊慌。他的额头渗出一层细密的汗珠，眼神慌乱地四处游移，结结巴巴地解释道：“那个，这玩具吧，它比较特殊，里面有个小盒子可以录声音，你你可以自己感受，我还有事，我就先走了吧！”他说完，转身就要往外冲，脸上的表情像是被人抓住了什么把柄，窘迫得几乎无地自容。

许朝阳还不懂高城吗？他脸上的神色明晃晃地说明了有鬼，里面绝对有不对劲。她直接拨动玩偶上面的开关，同时翻身起来将高城拉住，“不准走，这好东西不得一起分享吗，你躲什么啊？”

高城被许朝阳死死抓着，想要逃出去，但又怕自己把许朝阳的伤口带着扯到了，只能尴尬地愣在原地。脸上写满了无奈和窘迫，眼神中却带着一丝隐隐的期待和忐忑。

滋滋滋的杂声之后，玩偶中的声音也完整地传了出来：“喂喂，我是高城。请许朝阳同志原谅我的冒昧，因为我实在是太过于喜欢你，但又不知道该怎么表达，才出此下策……”

“……我吧在感情上面实在不是个天才，也读不懂你的心。但是我想着，总得把这件事情说出来好，当然啊，你、你要是不喜欢我的话，你也不用太过于担心，只用跟我说玩具坏了听不见声音就行了。”

“我们依然还是好战友的——”

声音戛然而止，病房里陷入了一片寂静。高城的晒得黝黑的脸已经红得像是煮熟的虾子了，眼神愈发躲闪，嘴唇微颤，似乎想说些什么，却又不知从何说起。他的手指无意识地绞在一起，整个人显得既紧张又期待，仿佛在等待一场审判。

看着眼前如此反差的高城，许朝阳只感觉自己的脸颊肉笑得都有些僵硬了，“高城，你这人真的是……笨的可爱！”

高城闻言，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊喜，却又带着几分不确定。他的嘴唇动了动，似乎想说些什么，但最终只是抿了抿嘴，露出一个羞涩的笑容。

人高马大的高城露出这般羞涩的笑，整个人傻乎乎的，又带着几分笨拙。就跟个凶猛的大老虎突然气势汹汹地跑过来，结果突然对着你“喵”的一声冒出来，撒娇一样可爱。仿佛所有的坚硬外壳都在这一刻融化，露出了最柔软的内里。

感受着心脏的柔软，许朝阳现在是真正确定了——她真的喜欢高城。这份喜欢不是一时冲动，而是心脏的长久跳动。

当然，她也直截了当地开口了：“高城，我也喜欢你。”

这句话瞬间在高城的心中掀起惊涛骇浪，他的眼睛一下子亮起，嘴角的笑意几乎要溢出来，整个人像是被点燃了一般。迫不及待地上前一步，张开双臂，想要将许朝阳搂进怀里，仿佛只有这样才能表达他此刻的喜悦与激动。

然而，许朝阳却伸出了手，轻轻抵住了他的胸膛，阻止了他的动作。表情变得认真起来，眼神中带着几分严肃。

她知道，有些话必须说在前面，有些问题必须提前解决。她不想让感情成为未来的负担，更不想让彼此因为误解而受伤。

“高城，我是喜欢你，但是你得先听完我的这些要求，再认真考虑一下。”许朝阳的声音平静而坚定，目光直视着他，没有丝毫躲闪。

高城愣了一下，随即点了点头，脸上的笑意未减，反而多了几分郑重：“说吧说吧，我绝对能全盘接受的。”

许朝阳深吸了一口气，缓缓开口：“我有我自己的抱负，事业的成就会成为我讣闻的开头。所以，我是不会退居家庭之中，退居到一个男人之后，去成为他所谓的贤内助的。”

高城听完，不仅没有露出任何不悦，反而笑得更加灿烂，毕竟他又何尝不爱许朝阳的蓬勃向上呢，“多好啊，你有你的抱负，我有我的野心，这么看来才反而更像一家人啊。只要你想，就去干吧，我单身过了这么多年不也挺好的嘛，用不着逼迫你当辅助，甚至我还可以助你更进一步。”