为此——

佐助把玩着手中的卷轴，眉梢轻挑。尘土在他行经的烛光前翻飞，折射着微弱的光芒，分明身处黑暗，却若夜雪初霁。

日子在一天天的修行与研究中度过。一切都一如既往，他们所在的基地换了一个又一个，大蛇丸对于忍术的研究却从未中止，对实验体的收集也从未停止。

只不过像佐助和重吾这样主动投奔大蛇丸的毕竟是少数，更多的，还是被大蛇丸抓来的。

所以当佐助在睡梦中被药师兜叫醒，却只听到一句“佐助君，大蛇丸大人让你去抓逃跑的囚犯，生死不论”，毫不迟疑的把人踹到了墙上。

向来挂着无懈可击笑容的药师兜，脸上微笑也消失了半晌。

可他拍拍身上的土，再次抬眼后，面上笑容得体依旧：“啊呀，我们同为大蛇丸大人的下属。无论如何，佐助君，你这样都太过……”

“失礼”两个字尚未来得及出口，便被“铮”的一声打断。药师兜转过头，盯住贴着他头皮钉在墙壁的草薙剑，面色青寒：“佐助！你这是什么意思？”

药师兜的疑问却并没有立刻得到回答。在他眼中，对面的少年依旧维持着垂头坐在床边的姿势，只有方才掷刀的手慢慢垂下，半晌不语。

仿佛在……醒神。

好一会，佐助才慢慢抬起头来：“以后不要为这种事吵醒我。”

看佐助大有回去继续睡觉的意思，兜的怒火此刻看起来真心实意：“无论如何，大蛇丸大人如此宠信你，你却连最基本的命令都不听从吗？”

佐助轻嗤。

那些人都是大蛇丸抓来的，又不是自愿来的。现在逃走就逃走了，和他有什么关系？

但随即，他却想起另一件事：“香磷也在这里？”

“是的。如果不是你刚才打断我……”一句话忽然卡了壳，兜眉头紧锁，“你怎么知道香磷来了？”

原来是这么一回事。

“好吧。不过，在此之前，还有一件事需要解决。”佐助思考半晌，“兜，在我回来前，准备一具保存良好的尸体，不要告诉大蛇丸。”

听到如此理所当然的语气，待人接物一向得体的药师兜几乎要被气笑。

“喂喂，我并不是你的下属吧，你有什么资格命令我？而且，我是大蛇丸大人的手下，不会向他隐瞒任何事。”

面容冷淡依旧，佐助侧头瞥过去。

“对大蛇丸忠心耿耿的下属——这就是你如今坚信的自我吗？”

“？”药师兜恢复了平静，“我不明白你在说什么。”

眼看他再次挂上一如既往的虚假笑容，佐助表情不变，冷眼看他半晌。

“药师兜，一个失去记忆不知自己身份的遗孤，被木叶的孤儿院长药师野乃宇收养，才得到了这个名字。他以为他拥有了来之不易的羁绊，可他为了这份羁绊甘愿成为间谍后，却发现亲手杀死这份羁绊、杀死院长的正是自己。”

从佐助口中乍然听到自己的过去，微怔之下，药师兜连略微滑下的眼镜都忘了扶，却还不忘依旧保持着笑容，便显得有些古怪。

“你本来就忘记了自我，在得到来之不易的‘药师兜’这一身份后，就以‘药师兜’自居。之后，又为了扮演好间谍的身份，开始扮演一个虚假的‘药师兜’。可在‘药师兜’的存在被药师野乃宇否定后，最后，你连真正的自己究竟是什么人也不知道了。”

“哎呀，大蛇丸大人居然连我的过去都告诉你了吗？真是让人伤心啊。可是佐助君，你平白说起这些话，可真是让人不能理解呢。”

他的语气依旧，可被镜片遮挡的眼底却分明划过一丝疑惑与茫然。

“大蛇丸不是这么无聊的人。”起身把草薙剑从墙上拔出，佐助摇了摇头，“只不过……”

“你认为大蛇丸带走你，是给了你新的自我。可是，在我看来，你不过是一个小丑而已。只因为找不到自身存在的意义，就把仰视更强大的存在视为自己的价值。而当这份仰望都被动摇时，你才发现这一‘意义’的荒谬，却又无可奈何。到头来，就只能如同跳梁小丑一般令人嫌恶。”

“从头到尾，你都没有选择，只不过在随波逐流而已。”在即将擦身而过时，佐助停住脚步。他斜眼瞥过去，声音既轻且缓。

“我总有一天会杀掉大蛇丸，而现在的你——”

白衣微动，佐助转过头来，双眸乌黑，只嘴角微微勾起。

“有选择了。”