凛冽的宫殿只剩一片漆然与岑寂，碎玉铺满地面，从远看去滢白遍布如雪。

太后耳角鬓发因金簪倾斜而落出些许细碎，她狼狈地扶上太妃椅，想要艰难地站起身子。

几枚微小的玉片这时触落在脚边，顷刻间如碰到烈火的剧烈痛觉炸裂开来，让她的足踝朝侧扭曲，又重重地摔回地上。

她的颜面足以用惨青来形容，墨黑山黛与唇上胭脂没入浓深黑影，只见仓惶与凄厉。

她仇恨地怒视向景怀桑，口中吞咽滔天的怨憎，直至酝酿许久，才张开紧闭的牙齿，低沉道：“这么多年，你终于言明了。”

冷洌的檀香在玉身碎裂后绽放出芳菲怅然的清息，如茫茫白雪中孑然静开的苍色雪梅，韵浓烈艳，却不见凡尘色味。

太后前身微颤，目珠濡湿通红。

她尚未从这灭顶的浩澜打击中醒拔过来，只能孤自故往流年，岁月回今。

凰安愔华这颗腐骨蚀心却又琼姿芳华的毒酒，即便过去多少年，对于太后而言，依旧如同见血封喉的穿肠毒药。

一块极小的玉片硌在她支撑身体不倒的掌心下，遇肌转温的碎石比起冰冷地面要更加温润，以至太后很久都未能发觉到掌中这一细碎的存在。

“景怀桑……“太后咬咽他的名字，暗哑的怒声潜藏骇然：“你到底是何居心？”

景怀桑朝太后睨去一眼，继而抬脚，踏过地上覆弥的碎玉，向里伫足。

半晌，他平静地承接起前言说道：“先帝一直恨错了。”

“这一恨，大尚国与襄国多年兵戈扰攘，烽烟不绝。”

景怀桑眯起眸，幽幽地道：“战乱之中，列国难免贪渎之风盛行。兵部与户部着实为老臣平添几分意料外的‘惊喜’。”

他眼底带笑，却不乏讽刺意味：“老襄王到死都不知，因贪图私商的蝇头小利，他与襄国，皆为我们做了嫁衣裳。”

景怀桑言明尚、襄两国多年兵戈之根源。

先帝倾尽全力讨伐襄国，究其根本，是受宰相与李党蒙蔽，以为凰安神族覆灭乃襄国所为。

为了凰安愔华，先帝不惜倾举国之力，誓将襄国化为齑粉，以雪此恨。

可无奈当恨意湮灭理智，他顾不及这也正是景怀桑乐见之势。

宰相借此同襄王暗通款曲，私相交结。借大尚国军部内应之力，向襄国密传战情。八年纷乱，保得襄国这一富庶小邦免于倾覆灾祸。

他因此深得老襄王信重，与襄国暗中开辟两国贸易路途，更左右襄国太子之位择定，谋算交斗握取先机。

太后听完他这番话，抿唇静默不言。

几近半柱香之久才终于缓过神来，捋清往事根髓。

她的精神在连番的噬骨重创中已经击溃，此刻唯留轰啸与麻木。

但即便如此，她依旧感到无比讽刺。只恨自己何其愚蠢，竟然到今时今刻，才终于明白景怀桑当年所举所为真正的意图。

“你原来，那时就全算计好了。”太后手握成拳，指甲划过掌心粘粘的玉碎片发出一道刺耳的声响。

“你借灭凰安之名，挑列国纷争，从中渔利，壮大己势。”她字字呛恨，血红双目里迸发出的怨憎恨不得把景怀桑千刀万剐凌迟。

她抠紧手中锋利的碎片，碎裂的断口剌破指腹，不时赫红血液流出，皮肉钻心之痛侵袭。

“何止是襄国做了嫁衣裳，哀家更是做了你的嫁衣裳！”说完，她狠力地甩出玉片，抛空划出一条血痕，濒临崩溃地冲景怀桑咆哮道。

“哐当”一声轻浅破碎，玉片摔在地面再弹起，向远处碎成数瓣。

景怀桑闻声无应，他越过眼前的碎玉雪萍，走到被风熄灭火光的金铜烛台前。

“这是老臣送给先帝与凰安愔华的礼物。”他说。

语毕，他从蓑衣中拿出一根火折子，打开顶端，吹入一口气，里面的火苗就倏忽燃烧起来。

“凰安愔华以死为局，老臣合该尊重这位可敬的对手。”火折子炽燃的炎辉点向珠灯顶端焚烬的蜡烛上，火光依次亮起，再度照耀整个广袤的宫殿。

太后寒凉的面孔被光晕所笼罩，流苏投落下一记阴影遮掩住她半张脸庞。

金丝纹样的蚕衣因褶皱形如夜海的水波，匍匐在暗潮汹涌的礁岸之上。

“你利用哀家，利用襄国，也利用了先帝。”她一点点撑起地面，双腿颤抖使力，鞠身向上，再度站立起来。

“当初你说襄王行事贪贿，杀灭凰安神族，引襄国为靶。”

太后忆及往昔血腥遗史，继续说道：“襄王被你设计，遣暗贩在凰安族侧山坡私运硝石火药。后来你我共戮凰安全族，纵山火焚其尸骸遗址，使先帝误以为襄王借机贩私，遂剿尽山野归隐部族，以疏通暗道。”

太后抬起头，眉宇蹙紧锁皱，开合的嘴唇犹如啃食骸骨的魑魅，“哀家曾料大尚国会与襄国决裂征战，却未曾预想，这一战能久得使先帝战至驾崩。”

“哀家更未料，凰安愔华竟怀有身孕，她腹中孽障居然存活于世，如今竟成了我赫连皇族的当朝皇后！”她震怒之音响彻宫羽，带起嘹然孤寂的回声。

太后双足碾磨地面，脚下碎石白玉被衣摆碰得叮啷响起。

橙金的光烛渲染整座华贵富丽的内宫，象征祥瑞的神兽塑雕屹立于暖光中，深邃的图纹落下暗沉的阴影。

然而，再明熠的火光都照不进蜿蜒崎岖的凹坑，更何况肚皮下的人心。

“从一开始就错了。”太后脚步沉重地行起，朝景怀桑走去。